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想明白后,斯普鲁恩斯出了一身冷汗。
如果这些推测都是正确的,那么第一战斗舰队就在第31舰队后面不远处,而且肯定在搜寻第31舰队。更重要的是,〖中〗国舰队指挥官敢于这么做,肯定断定第引舰队会前往珊瑚海东北海域。
这下,问题严重了。
显然,斯普鲁恩斯不可能给米切尔发电报。如果第一战斗舰队离得足够近,就可能能截获第31舰队发出的电报。就算战舰上的无线电测向设备无法测算出距离,也能够准确测出方向。
更重要的是,此时离天亮只有不到四个小时了。
四个小时里,第31舰队最多只能航行一百二十海里,因此只要第一战斗舰队截获了第引舰队发出的电报,就能缩小天亮后的搜索范围,也就有极大的把握找到第引舰队,然后发起攻击。
当时,斯普鲁恩斯只能派出联络机。
问题是,联络机最快也要一个小时之后才能飞到第3舰队所在海域,而且得huā更多的时间来寻找第32舰队。
说白了,第32舰队不可能留在原地与第二战斗舰队交战。
所幸的是,第31舰队离伦内尔岛不远,因此联络机可以飞往伦内尔岛,然后用岛上的电台向第32舰队发报。
三点半左右,斯普鲁恩斯派出了联络机。
只是,战局的变化比他想像的还要快。
仅仅几分钟之后,米切尔就发来了第二封电报。在与〖中〗国舰队交战不到半小时之后,〖中〗国舰队就转为向北航行了,而且航速超过了第弥舰队。在电报中米切尔还询问斯普鲁恩斯是否需要追击〖中〗国舰队。
这下,斯普鲁恩斯更加迷惑了。
关键就是,第二战斗舰队为什么要撤退?
虽然克拉克提出,如果第一战斗舰队在伦内尔岛南面,而且在向东北方向航行那么就无法为第二战斗舰队提供防空掩护,因此第二战斗舰队在暴露行踪之后,肯定得设法赶在天亮之前回到己方岸基航空兵的掩护区域之内。但是斯普鲁恩斯却不这么认为,主要就是第二战斗舰队压根就不是主力。如果〖中〗国舰队指挥官的目的是打一场舰队决战,并且干掉第31舰队,那么在第二战斗舰队与第32舰队遭遇之后,他就不会让第32舰队撤退而是应该让第32舰队留下来。原因很简单,在没有找到第一战斗舰队的情况下第31舰队肯定会轰炸第二战斗舰队,而第一战斗舰队就能趁此机会偷袭第引舰队,即便没有找到第31舰队也能攻击第32舰队。说白了,打到最后,最糟糕的结果也是双方的战列舰舰队覆灭,而航母舰队则毫发无损。
显然,第二战斗舰队主动撤退与获取防空掩护没有太大的关系。
说白了,第一战斗舰队有五艘舰队航母,舰载机的数量接近五百架,而第引舰队只有两艘舰队航母与三艘小型航母,舰载机的数量不到三百架。即便为第二战斗舰队提供防空掩护,第一战斗舰队也有足够的能力攻击第31舰队,甚至有能力全歼第引舰队因此第二战斗舰队根本不用急着返回。
当然,这得有一个前提,即第一战斗舰队就在附近,能婆掩护第二战斗舰队。
那么第一战斗舰队在哪呢?
这个时候,斯普鲁恩斯有点怀疑之前做出的猜测了。
原因很简单如果第一战斗舰队在伦内尔岛南面,其指挥官就会担心一个问题,即在没有找到第31舰队的情况下,如何安全撤离战场。
之前已经提到,第一战斗舰队在伦内尔岛南面有一个重要前提,即〖中〗国舰队指挥官断定第引舰队会前往珊瑚海东北海域,并且偷袭在瓜达尔卡纳尔岛附近活动的〖中〗国舰队。如果这个前提不成立,那么〖中〗国舰队指挥官就要考虑得更加长远一些。
换个角度看。
如果第31舰队没有前往珊瑚海东北海域,而是与第32舰队一起活动,而且在夜间留在了第32舰队后方。那么,在第二战斗舰队与第巫舰队遭遇之后,第31舰队肯定会在天亮后出动侦察机,搜索伦内尔岛周围海域,美军还会出动巡逻机
第二百一十三章 难以揣摩