北风呼啸，凛冽得如同刀子一样，无情地从陈铁牛原本就单薄的衣襟里穿进去，肆意切割着他的身体！
虽然已经是下午了，但是田地里的冰块却依旧冻结得非常厚。
村里人说，今年可能会有大雪。
铁牛费力地背起了整个比他人还高的猪草。
这是他每天必须要完成的任务，但他的任务远不仅于此！
一到冬天，万物寂灭，那些绿色的植被就少了。
这个时候打猪草就是一件比较困难的事情，可是为了活下来，铁牛依旧得这么做！
家里六婶的那个鞭子可不是随便说说的，那是从青竹上砍下来的竹梢，每一次挥过来必定能穿过单薄的衣裳，给他身体留下一条长长的血印子。
所以每次他都尽心尽力地做好自己的工作，只为了换取那一餐或许也没有的饭。
铁牛今年十二岁，年纪并不大，身子骨倒不能算弱，生得高大，同龄人中鹤立鸡群。
但最重要的就是铁牛这几年来的奔忙导致比起一般人来说看着要壮实一些！
他是一个孤儿。
铁牛背着猪草，在刺骨的寒风之中向着家里而去。
日落之后，整个村子都被夜色笼罩，他终于回到了家里，费力地将猪草放下。
院子里一片宁静，但是房子里面却传来了六婶一家人的声音。
“大刚，你多吃两块肉！小刚你也是！咱们马上就要过年了，到时候把那个年猪杀了，又有肉了，你们可以放心多吃几块，正是长身体的时候，可不能少吃！至于铁牛就看着吧，馋死他！”
这是六婶跟她两个儿子说话的声音！
六婶并不是铁牛的亲婶，只不过是邻居而已！
铁牛的父母是从其他地方迁徙而来，据说当年因为老家发生大疫，无以为生，迫不得已一路南下，一路上历经磨难，甚至好几次差点死在路途，终于来到云州这么一个偏僻荒野之地安定下来，在此开垦荒地！
历经几年，终于在这里算是开垦出了三亩荒地，而且还建起了房子，算是有了一个家！
可惜的是在铁牛八岁的时候，父母因为劳累过度双双去世，去世之前拜托了邻居六婶照顾铁牛。
做父母的哪能看着自己家孩子如此无依无靠，所以让原本相处甚是愉快的六婶帮他多看着一些！
原因无他，一则铁牛太小。二则身为异乡客，在此并无亲戚。
不得已而为之！
铁牛父母在世的时候，六婶整天笑眯眯地对铁牛还挺好，可直到父母去世丧事已办完，六婶就从他们家只有两间房子的房子里离开，一家五口住到了铁牛的家里，顺势把他们家所有的房间都占了，同时把铁牛赶到了旁边的稻草房里去住！
不但如此，还把铁牛家的田地也侵占了，而且让年仅八岁的铁牛开始干活，把他当牛马一样使唤，更是饥一餐饱一餐。
就这样，铁牛从八岁长到十二岁。
眨眼间已经四年过去！
似乎听到了铁牛的声音，房子大门打开，六婶那个胖胖的身体出现！
借着余光，他可以看到里面其乐融融的一家人。
铁牛有些羡慕，眸子扫了一眼却又扭头，眼睛有些湿润。
“让你干这么点活都这么慢！上午出去晚上才回来，就弄了这么一点东西，你真是废物东西一个，要你干什么用！要是别人早就把你扔外面不管了，也就是我们一家心善还留着你！”六婶骂骂咧咧出来，但更重要的是她手里拿着一个竹鞭，啪的一声直接往铁牛身上抽了过去！
铁牛心中虽然恨，可也知道眼前的六婶招惹不起，而且他已经碰到过很多次这样的事情。
他倒也没有躲，因为躲只会迎来更为猛烈的鞭子，所以他一边承受一边陪着笑：“六婶，天太冷了，这都没有多少野菜啦，能找到这些已经很不容易了！”
“你当我傻是不是？我又不是没有干过这种活！赶紧的，把这些猪菜弄到里面去放好！”
铁牛费力地站起来，背起了沉重的猪草放到了平常斩猪草的那个地方！
第一卷 第1章 孤儿铁牛