在盛唐时期的长安，夜幕降临，月光透过云层洒落在繁华的街道上，霓虹闪烁，一片欢声笑语。然而，佳节的热闹掩盖不住一桩令人毛骨悚然的悬案。这桩案件不仅震动了朝廷，也让百姓人心惶惶。
在长安城的东城门外，一位青衣女子站立在白雾缭绕的荒野中，眉头紧锁。她名叫柳婷，原是城中一位富商的千金，近日却接连遭遇不幸。她的父亲因生意失败，过世后留下巨额债务，柳婷不得已沦为卖艺女子。就在她苦苦挣扎求生之时，最近却又发生了令人意想不到的事件：一位同样命运多舛的女子，在酒楼中被人诬陷为鬼怪，随后离奇失踪。
这起案件引起了狄仁杰的关注。狄仁杰乃是朝中的大理寺少卿，才智过人，擅长破案。得闻此事，他与忠心的助手元芳快马加鞭，赶往案发现场。经打听，柳婷已在酒楼中，等候他们的到来。
走进酒楼，狄仁杰见到柳婷时，不禁为她的美貌所吸引。她身着一袭素白衣裙，清盈可人，肤色如凝脂，黑发如瀑，双眸透出一丝忧郁。正当狄仁杰想与她交谈时，柳婷突然跪倒在地，悲声道：“大人，求您揭开我妹妹的冤屈，她的死因绝非表面所见！”
元芳察觉到柳婷所言有些夸张，便问道：“姑娘所言，究竟是什么原因？”
柳婷抽泣道：“我妹妹本是一名歌妓，心地善良，深受客人喜爱。她被人诬陷为鬼怪，最终死于流言之下——她的灵魂还未得以安息！”
狄仁杰眉头微皱，认为此事并不简单，便与元芳对视一眼，心中暗想：这起案件恐怕背后牵扯甚广。
在柳婷的带领下，狄仁杰查看了案发酒楼的监控，记录下了事发当日的情景。酒楼中平日歌舞升平，但那日却异常冷清，几名客人满脸愁苦。而正如柳婷所述，他的妹妹则无缘无故被指为鬼怪，受到排挤。
“是哪个人提出的诬陷？”狄仁杰问。
柳婷指了指一桌正吃酒饮的儒生，满脸愤恨道：“就是他，冯海！他在酒楼里说我妹妹勾引了他的朋友，言辞之间更是扭曲事实。”
狄仁杰自然心中有所警觉。照理说，一名儒生不应轻言诽谤，难道他背后还有其他阴谋？他心生疑问，决定暗中调查冯海。
不久，狄仁杰与元芳来到了冯海的居所。冯海此时正满心焦虑，忙碌地收拾着东西，似乎准备逃跑。狄仁杰假装路过，却在路边听到冯海与一名黑衣人的对话。
“事情办妥了吗？”冯海低声询问。
“放心，她已于昨夜被处理。”黑衣人道。
“那些证据，我可还用吗？”冯海急切地追问。
“无所谓，我们只需你在酒楼中表演一番。”黑衣人冷笑。
狄仁杰心中暗喜，冯海此人必与案件有大关联。寻得线索后，他与元芳急忙回到酒楼，试图揭露真正的真相。
经过几天的细致调查，狄仁杰逐渐拼凑出整个事件的脉络。他查阅了冯海的交友情况，确实发现他与一位身份神秘的女子关系密切。这位女子长期以来一直在酒楼出入，身边总是跟随着一些不明势力。
为了获取更多信息，狄仁杰决定在酒楼设下埋伏，等待那个神秘女子现身。终于在一个月黑风高的晚上，那个女子终于出现了。
她身材修长，皮肤白皙，穿着一袭黑色长衣，仿佛夜空中的幽灵。她的出现引起了狄仁杰的注意，随后，他跟随着她，发现她走入了一间隐秘的小屋。
小屋里弥漫着诡异的香气，狄仁杰额头微汗，鼓起勇气推门而入。屋内光线昏暗，只见那女子一脸冷漠，正在与一名阴沉之人攀谈。狄仁杰一时间听不清他们的对话，但他们的表情中流露出阴险的笑意。
“如果要掩盖这一切，绝不能让那个柳婷活下去。”女子冷声音破空而来。
狄仁杰心中猛然一震，果然是阴谋！他急忙寻找证据，而那名阴沉之人发现了狄仁杰，立刻转身向后逃去，狄仁杰一声怒喝，追了出去。
在小楼后的小巷
狄仁杰之玄案（120）