王凌风道：“那时候江湖中能人辈出，豪气风流，热闹得如同盛宴正酣。转瞬间数十年过去，老一辈死的死，隐的隐，留下如今一个好寂寥的江湖”，不禁黯然，突又大笑一声道：“罢了，每一辈有每一辈的热闹，是我自己老了不中用，空发这些无谓感慨”。
盖晦摇头道：“老英雄当初统领北方武林，协助朝廷抗阻北夷，为国为民均立有大功；后又作为叶盟主的左臂右膀，西征残月教，为中原武林的威严和稳定出过大力，如今年过八旬，仍为了斩奸除恶抱着杀身成仁之心，可谓老骥伏枥，壮志不减。盖某敬佩不已”。
王凌风笑道：“这些陈年旧事不提也罢。我和尊师有过一面之缘，今天和你也很投契，你也一同到我庄子上，四月初便是我八十大寿，咱们好好地絮叨一阵如何？”。
盖晦将宁绍庭一瞥，犹豫片刻，说道：“老英雄八十大寿，在下本不该推辞，只是我离开华山派太久，料必师兄弟们都很担忧我的下落。在下早一日回去，也让他们少一天担忧”。
王凌风扫兴道：“你终年浪迹在外，又岂急在这十来天上？罢了，你不买老夫面子，老夫也奈何你不得！”。
这时宁绍庭突冷笑一声，漫不经心说道：“听说太行派彭掌门也在四月初过生，盖大侠莫不是要去赶那个场子的？”。盖晦大惊道：“宁大侠这话从何说起？我华山派和太行派素无交情，绝无往来，我盖某敢发毒誓！”。
宁绍庭道：“你也不需紧张，我谅你们也不敢，只不过你华山派从来自视甚高，爱做独行侠，非但和邪道逆贼没有往来，和正派同道也是若即若离，对我末山剑派更是避而远之，你这次不参加王老英雄的八十大寿，无非是顾忌我在场，不愿和末山剑派多有瓜葛，对么？”。
盖晦松口气道：“宁大侠知我华山派不与奸邪为伍，盖某甚为欣慰。先师生前常教导我辈，咱们武林各派，只要各自以行侠仗义，除暴安良为己任，彼此间又何须交结太多？况且三十多年前武林结盟之时，先师便言明不参与结盟，贵派叶掌门豁达雅量，当即应允，并未怪罪，此一节宁大侠当也知道”。
宁绍庭冷笑道：“那是自然，中原上百个武林门派，只你华山派自命清高，拒绝入盟，江湖中谁不知道？你华山派无非是试图远离漩涡，独善其身，却不知自古正邪不两立，你人在江湖，要么从正，要么助邪，绝无第三个选择。若存置身事外之念，或是左右逢源之想，只能落个粉身碎骨万劫不复的下场！”。
盖晦听得冷汗涔涔，只道：“宁大侠所言，自有一番道理，只是先师遗训，不敢有违”。
宁绍庭嗤鼻一笑道：“今天没谁要逼你违背什么先师遗训，只是你既然已到家门口，却不参加王老英雄寿诞，未免太不近人情。你若还看我半分薄面，便一起去伏枥庄如何？”。
盖晦垂眉道：“盖某归家心切，恐怕不能从命！”。
宁绍庭横眉怒道：“你如此不受抬举，明摆着不把我末山剑派放在眼中，恐怕暗中已和奸邪有所勾结。我又何须与你客气？”，右手一晃，将利剑出鞘。盖晦道：“盖某一生磊落，并无一罪在身，你要杀我，恐怕天下人也不服”。宁绍庭冷笑道：“我先将你伏法，至于罪名，罗列个八百十条又有何难？纵然有人腹诽，又能如何？”。
盖晦突大笑，摇头道：“可惜可惜！”。宁绍庭怒道：“你笑什么？什么可惜？”。盖晦道：“贵师兄乔大侠虽也行事霸道，却绝不会不分是非，更不会凭着一己好恶而戕害无辜。你如此自负蛮横，是非不分，他日真要取代乔大侠任末山剑派掌门，真乃天下人之不幸”。
宁绍庭面色大变，怒骂道：“盖匹夫，你满嘴忤逆，好没个尊卑！”。盖晦抬目望住他，一字一顿冷笑道：“我华山派并未参与结盟，不是你末山剑派的部下，两派平起平坐，有什么尊卑？若论年纪，我要大上你十来岁，依照先师和叶掌门的辈分，你该正儿八经称我一声师兄；若论资历，我在江湖浪荡，饱经风霜之时，你尚且在叶掌门的庇护之下过着锦衣玉食，万众瞩目的生活；若论行侠仗义，我数十年来擒获凶犯贼人
四十四 舌战