本作品以镜头描述的方式，写实的手法，叙述中国历史上下五千年的重要事件。披露人们熟知的故事和人物本来面目，还原历史真相，揭密华夏文明密码。
故事发生时间背景：自上古神话传说盘古开天，人类起源开始，至清朝覆灭，中华民国缔造成功。分为上古、秦汉、三国、两晋、隋唐、两宋、元明、满清八个篇章。
地域背景：上古篇叙述黄河流域，华夏文明源头。三皇分治，五帝相替，大禹治水，划定九州；夏、商、周更迭，始有中原文明。秦汉篇集中于天下纷争、列国风云、黄河上下、以至长江流域。自三国至满清，则随中国疆域变化进行铺叙。西域漠北东洋南海，可见千姿百态，万种风情。
故事情节发展：主要是以白描手法，叙述中国历史发展脉络。盘古开天、女娲造人、后羿射日、共工撞山、女娲补天、嫦娥奔月、精卫填海、夸父逐日等上古传说，一一说明传说起始来源，揭密背后创作真相。三皇五帝更迭，夏商周三代兴替，内中所发生虽为人知，但不知其所以然之内幕。
春秋列国相争，秦朝经过十数代先驱列祖不断努力，最终由秦始皇一统六合、平定天下的真实原因，以及必然历史规律。其间周天子由天下共主，沦为可有可无，最终归于消亡的历史悲哀。
大秦一统，始皇帝彪炳千秋，统一文字，中华姓氏渐渐成型。赵高乱秦，其实是一场自残复国阴谋；蒙恬自杀，导致异族入侵。楚汉相争，项羽所犯连环失误，以致痛失万里江山。白登山围解，以致西北游牧民族成为华夏族千年噩梦。此后两千余年封建文化，缔造中华辉煌文明的同时，也深深埋下落后挨打的基因。多少风流人物，惊世骇俗事件，便如一件件尘封珍宝，就此出土亮相。
八个篇章，近六百集，六百万字，就此拉开实说中华五千年文明史，这一巨幅画卷。
东汉之末，三国之初。公元221年，魏曹丕黄初二年、蜀汉刘备章武元年。吴主孙权自公安迁都鄂州，改鄂州为武昌，遣使求为魏国藩属。十一月，曹丕赐孙权九锡，册封其为吴王、大将军、领荆州牧，节督荆、扬、交三州诸军事。同年，刘备兴兵问罪，孙权果断任命陆逊为大都督，迎击刘备，于次年彝陵之战中大破蜀军，刘备逃回白帝城。由此三国鼎立之局形成，孙权改其年号为黄武元年，将曹魏黄初、蜀汉章武各取一字，皆纳入其中。
武昌城中。此日秋高气爽，太常卿徐整乘坐牛车，行驶在上朝途中的驰道之上。
忽然一阵风起，刮起漫天灰尘。灰尘之中，一个游方道士手挥拂尘，对面行来。那道士身材高大，仙风道骨，行于尘沙之中便如驾云凌风，更增雅致。只听其口中朗朗诵道：
盘古挥斧开天地，鸿蒙初分日月现。刑天争位丧性命，共工怒触不周山。东皇太一御万妖，女娲炼石补穹天。夸父逐日不可及，精卫填海何时完。神农救世尝百草，燧人取火暖人间。轩辕神剑斩蚩尤，定海神针镇海天。仓颉灵心巧造字，嫘祖养蚕抽丝茧。伏羲八卦称神数，后裔神弓千秋赞。吴刚伐桂广寒宫，嫦娥奔月为仙丹。三教共尊封神榜，西岐朝歌刀兵见。楚王女神巫山会，王母宴帝昆仑山。地水风火凭造化，六道轮回岂无边。无限神通非自夸，神魔仙佛实笑谈。炎黄皆非寻常人，中华岂只五千年！
徐整正在车中瞑目而坐，听得此诗言辞蹊跷，却又字字清楚，不由吃了一惊。于是急呼御者：“停车！吟诗者何人？”
御者：是个道士。
徐整：道士何在？
御者：刚才还看得清楚。此时灰尘扑面，一下子就不见了。
徐整：煞是奇怪。且不管他，上朝时辰到了，催牛疾行。
御者：喏。
车轮辚辚，驶入王城。
吴王孙权升殿高坐，文东武西，列于两班。文官以张昭为首，武将是陆逊领班。
众文武共同行礼，齐声唱贺：吴王千岁、千岁，千千岁。
孙权：众卿平身。张爱卿，今岁是何纪历？<
第一集 盘古开天