“大人们，在这种天气下强行通过这样的地方，太危险了呀！”向导们来到一处沼泽地的入口，说什么也不肯前进了。
夏彦披着青绿色的雨衣，站直了，望向细雨中的沼泽地。那是一处氤氲着白色雾气的湖，周围长着茂盛的水草，远眺恍如仙境。但走到近处，却能看到湖水绝不清澈，只是因为下雨的原因，在沼泽地上面积累出浅浅的一层清水，低头就能看到下面的泥泞。
这已经是暴雨倾落以来的第三天了，本来以为这种夏季的山雨来得快去得也快，只是一小会就会停，没想到就这样一连下了几日。到了第三天雨终于小了一点，变得淅淅沥沥的。
夏彦指派属下的人随向导在附近探路，居然真的找到一条可供前行的水路。本来这里该是一片泥泞的沼泽地，但随着降雨而水层充沛起来，可以浮起载人的竹筏了。但当雨停了，也许这条水道会重新变为沼泽，他们就必须绕更远的山路，而且泥泞的山路会更加难走。
夏彦看向雨幕中的山林，天空中黑云遮蔽天日，他觉得自己真的离那东西很近了，但那东西正在抗拒他，就像不信神的人要强行打开神国之门时，雷电和大雨就会落下，这是神的警告。
旁边走来一个训练家，那是个年轻人，一边说一边咳嗽，“队长咳咳咳咳今天又有一个人病倒了。”
夏彦的眉头皱得很深，“健叔呢？他现在怎么样？”
说话的人道：“吃了退烧药，现在睡着了。”
今天是第三天，但病倒的人却超过了四个，还算健康的人只占到团队中的一半。每个人都在咳嗽，似乎是得了什么急性的重感冒。
茂木健病得尤其的重，他是个老人了，又不是宝可梦训练家，没有和精灵签订过什么契约，体力也远不如年轻人。
反而是作为向导的山民们，只是有轻微的咳嗽。
茂木健自己就兼任团队内的医生，但他也看不出这是什么病，只好口服退烧药加抗生素。可能是因为泥土里中有什么古怪稀有的细菌，住在附近的村民早就感染过，身体内有免疫抗体。
所谓水土不服，就是这个原理。
“队长咳咳咳还要继续出发么？”
夏彦沉默了。
“夏彦”说话的声音从远处传来，非常虚弱，战战巍巍，“今天一定要走，不难再拖了，拖不得，咳咳咳”
夏彦回过头，看到那居然是茂木健，他披着很厚的大衣，脸色苍白。
有人扶着他走，他一边走一边说，“你要是觉得我们累赘，就把我们丢下好了。”
夏彦思索了片刻，像是下定决心似的：“健叔说的对，我们拖不得。在林子里本就养不得病。不如快去快回，任务完成了，回基地得到专业的救治。不愿继续一起去，可以就地扎营等我们回来！”
没有人站出来。
训练家们当然以夏彦马首是瞻，而山民们都知道没有训练家的保护，他们既不能退回安全的地方，也没法静坐待援，雨停之后才是真正的危险的开始。
“健叔，你可以留在这里，我让他们御组的人留下保护你。”夏彦脸上的表情稍微柔和了一点。
“一起吧，”茂木笑笑：“没我的话，很多东西你不懂。况且，你更需要人手啊。”
夏彦点点头，“很好！让怪力们砍树，制作简易的木筏，我们用过午饭后就准时出发，确保天黑前渡过沼泽地！”
前后四艘由木条扎成的小船漂在沼泽地上，一艘船三个人，各有一个哥达鸭或者快泳蛙（蚊香泳士）这种两栖宝可梦负责在前方牵引，训练家们手握精灵球警戒，随时准备投掷出去。
路诤坐在船边，低头看向水中，雨滴打在湖面，形成荡漾的水波，看不清水中映着的人脸。目光穿过浅浅的上层湖水，能看到底部黑紫色的淤泥，上面长着一些稀疏的水生植物，他有点担心淤泥忽然翻滚起来，从里面冒出点什么奇怪的东西把木筏打翻了。<
第十五章 沼地蛇影