太极殿，位于万化山主峰中崇之上，是平日里门派朝议的场所。若逢重要节日，也会在此举行盛大的仪式。太极殿也是诸多神殿中的主殿，供奉三清。三清者，玉清元始天尊、上清灵宝天尊、太清道德天尊是也，为道门至尊。
中崇峰与东天仁、南司昭、西金愿、北安玄四峰略有不同。其余四峰皆有首座坐镇，座下可收蓄弟子，又有镇峰绝学，而中崇峰则更像是中央行政机构之所在，首座即掌门。除了一众长老和日常执勤做事的弟子外，便再无其他人了。
峰上又设有人事司，掌管门内人事调度，度支司负责财政度支等事宜。负责的长老会从四峰中选取优秀弟子前来任职。
此刻，掌门烛明真人正在太极殿偏殿里赏秋。
在那场己卯大战中，爆发了无数惨烈的战役，其中最重要的决战，莫过于牛家村之战。
当时，前任掌门天南真人带着如今成为首座的几位弟子与近百长生门人，被魔道三宗围堵在了牛家村外数十里。为了保护村民安全，天南真人以长生神剑为引布下天门剑阵，与群邪决死。
那一战，长生门虽凭借神兵奇阵之天威险胜，却仍旧损失惨重。弟子折损过半，天南真人也不见了踪迹，只留下无主的长生神剑在地上悲鸣。众弟子苦寻无果，便推举了公正无私而又道行高深的公山亮作为掌门。他字烛明，因此号为烛明真人。
自合亨二十七年的己卯大战至今，已过去了二十四年，这些年里，门内大小事务都压在烛明真人的肩上，但并没能压弯他的脊梁。掌门一袭白袍，背影有些瘦削，但遮不住仙风道骨，仍如松鹤般挺拔。
自然，烛明真人是尽职的，没有辜负当年一众同门的期望，把一个战后疲敝的长生门运作得重新焕发了生机。只是这生机却像是从他那儿转移来的——他比云飞扬大不了多少，看着却明显较他苍老。
云飞扬刚到，看着师兄有些斑白的两鬓，不由得心头一悲。他双手抱拳行礼，道：“掌门师兄，您找我？”
公山亮回过头来，瞟了他一眼，道：“四下又无旁人，扯这些虚礼作甚。”
云飞扬嘿嘿一笑：“那就好。”说罢，自行坐在枫树底下的石凳上。
“来点儿？待客礼节所需，不算犯戒。”却见云飞扬揣出来一个葫芦，对公山亮晃了晃。
公山亮没好气道：“你倒是懂得圆通。”
云飞扬啧了一下嘴：“喝不喝嘛？”
“什么酒？杯子呢？”公山亮自觉地坐到石凳上，看来也打算“圆通”一下。
“这可是福居酒肆的黄醅酒！跟别人喝我还不舍得拿出来呢。”云飞扬又从怀里揣出来两个木质杯子和一包糕饼，果然是有备而来。
两人便这么坐着，一杯又一杯，像是回到了最意气风发的年纪。
那时，上任掌门天南真人最是喜欢他这两位弟子。公山亮性子正直得紧，凡事都要循规蹈矩，求个公平。有时天南真人特意给他带点灵丹妙药，哪怕是顺路从城里给他带些点心，他都非得与其他弟子均分了才行。若不够分，则会把自己那份让出去，绝不占便宜。
云飞扬则完全相反，不拘小节，天马行空。天南真人给他带的吃喝，基本上是羊入虎口了。不过有时尝到好吃的，他倒是也常私下里给公山亮带一些，公山亮则会像现在一样，“圆通”一二。
天南真人算得上是惊才绝艳。他同修真武、神霄两大剑诀，还能运用自如，实在世所罕见，那一代，几乎也唯独他有这份天赋。
后来，他把真武剑诀传给了云飞扬，神霄剑诀则传给了公山亮。公山亮修道天赋极高，在习得神霄剑诀后，又在机缘之下获得了商夷剑诀的传承，与老掌门一样双诀同修。
“我想传羊东篱神霄剑诀。”
“嗯。”
云飞扬好像也在出神，没仔细听，随口应付了一下。突然，他回过神来，却被口中的酒水呛了一下，忍不住“噗”地把刚倒进嘴里的美酒给喷了出去。
“怎么着，水遁啊？”公山亮冷冷地打趣道。
“不是，你，要传，羊东篱，神霄剑诀？”云飞扬一字一字问清楚，想要检验自己没听错。
“是。”公山亮认真地回复。
云飞扬放下酒杯，双手抱胸，沉默了。他知道他这师兄向来稳重，今日提出这想法，必是深思熟虑过。
公山亮道：“几十年里，我也一直关注着他。这孩子公正无私，心性极佳，修我神霄剑诀是最合适的。他胸怀苍生，做事稳健，能堪大任。”
云飞扬将双手举到脑后交叉起来，把头往上一枕，道：“这倒不假，我是打算着把安玄峰托付给他。”他顿了一会儿，又像是想到了什么：“难道你想让他做掌门？”
公山亮先是沉默了片刻，道：“做不做掌门，你我说了不算，要看大家的意思。只是凭心而论，难道这一代弟子中，还有比羊东篱更合适的人选吗？”
见云飞扬不说话，公山亮继续说道：“掌门一事，再说吧。授诀这事，我想问问你的看法。”
云飞扬正色道
第十五章 沐浴（五）太极殿