这话说的莫名其妙，英法两国就算攻入北京，也大不了抢掠一番，怎么会做出捣毁圆明园的事情来呢？
但是就只有慈禧太后明白这个没有发生的惨剧，多少年后大水法那残骸依旧伫立在衰草之中，历历在目。
“我昔日和文宗皇帝说过一个梦，如今倒不如再和大家伙说一次，我梦见了文宗皇帝带着我秋狩木兰，把圆明园给留下来了，英法两国一同闯入了这个万园之园，烧杀抢掠无恶不作，带不走的瓷器敲碎，宫殿们都毁于火焰，历代积蓄下来的典籍书画各色古玩毁于一旦。”
“我是个小气的人，不舍得这些东西都被洋人们霸占了，所以自请留了下来，不过这个梦，大家都知道绝不是我的恐吓之言，洋人本性，若是我们衰弱一分，他们就会侵占我们一分，若是我们衰落的不成样子，只怕立刻成了他们的盘中餐。”
“大争之世，就是如此，不是你死，就是我活，”慈禧太后神色淡然，语气却是说不出的坚定，“英国人谋求印度，印度一安，必然东顾，到时候我们和他们必然又要起争端，这不是我所愿意见到的，所以，我意已决，缅甸决不可让出！”
这就是要保留着石达开等人了，恭亲王正欲张口再劝，“不用多说了，石达开等人，是我放出去的，我早就说过，若是他们有心归顺，我绝对不会做兔死狗烹的事情出来，信我者绝无后顾之忧，好了郭嵩焘就将我的意思告诉英国人吧。”
“可太后，若是不答应英国人，只怕这次访华之行，英国得不到想要的，必然要生事啊。”
“生事就生事，谁怕谁？”慈禧太后挑眉，“我们也不是软柿子。说捏就能捏的，当然了，语气要柔和一些，不能生了口角是真的。总理衙门把这些事儿都要办好。还要预防着英国人借此生事。”
慈禧太后真可谓是乌鸦嘴，英国人果然生事了，就在照会英国有关于缅甸之事后的第二日，英国大使和法国大使一起亲自到了总理衙门，对于大清派出鄂格前往越南一事提出抗议。抗议的内容无非是干涉他国内政影响民族自主权这样的话。
郭嵩焘无暇理会他们，他还需要和其他国交涉其他的事务，奕劻回敬道，“越南还是中国的藩属，我大清派出使节来往，是再寻常不过的事情，还有，越南国王已经上折子到理藩院，说明是贵国利用武力强迫他签订要脱离中国的条约，绝非他本心。还要我大清替他主持公道，法国大使先生您不来找我总理衙门，我都要来发出照会质问贵国了。”
奕劻虽然如此说，但是也知道英法两国联合起来的象征性影响是十分巨大的，毕竟是西洋强国，不容小觑，奕劻找到了飞云轩，恭亲王微微皱眉，“英国人那边，就不用去管了。太后已经有了命令，我们就别多指手画脚，法国人这里一定要安抚好，越南是绝不容许分出天1朝的。法国人无非是要钱和要面子，”恭亲王呲牙啧啧，“要是没法子，也只好花钱买平安了。”
宝鋆已经准备好了对法国人有些物品的关税减免之策，细细的罗列了一番，恭亲王携了册子到了勤政殿和慈禧太后说起这事。“两强联合，我们现在还没法子抗御，太后已然定下主见，我们也不能对英国人退步，不妨对着法国人让步，不管能不能解决越南的争端，能让法国人独善其身，想必也就是大功一件。”
“独善其身？若是这样就是真的好了。”慈禧太后接过了恭亲王拿出来给法国人优惠税费的清单，仔细的看了看，“靠着这些是收买不了法国人的，既然想要用银子砸死法国人，那何不拿个大点的？”
“太后的意思是？”恭亲王似乎明白了什么，慢慢的说道。
“是的，如今世界各国，堪比春秋战国，有诸强争霸，自然就有合纵连横，他们要针对咱们，咱们也不能干等着被动挨打，不然日久天长，还以为我们中国就是这样的好欺负，我这送给法国人大礼，这大礼可不是那么好受的，法国人总是要付出一点点的代价才是。”
恭亲王心领神会，“那自然就是越南。”
“是的，越南，越南当然要保持中立，最次也要中法各为宗主国，接受两国管辖。”慈禧太后笑道，“不知道法国人肯不肯？不肯的话，这份大礼就送不过去咯。”
爱德华亲王在谐奇趣的花园前用早餐，是于乾隆十六年建
十五、左顾右盼（三）