夜色如墨，天空中，乌云遮住星月。
山上树林里一片漆黑，偶尔传来几声夜鸟的鸣叫。山腰处火光明亮，一群侍卫手里举着松枝火把，将两名女子围在林间一片小小开阔地。
冬儿双膝跪在地上，双手死死握紧插进胸口的那柄长剑。她的胸口正往外汩汩冒血，但她仍尽力挡住身后的叶知瑾。冬儿大睁着双眼，盯着手握剑柄的白衣男人，死不瞑目。
男人抬起一只脚，“呯！“一声，将冬儿踹开，顺势抽出剑朝叶知瑾刺去。
“噗！“一声，长剑没入叶知瑾胸口，只余剑柄。叶知瑾愣愣抬起头，看向男人陌生的脸，“你……“
“你已经没用了，现在可以死了。”男人阴恻恻道。
男人的脸在叶知瑾眼前放大，逐渐模糊，最后消失不见，叶知瑾陷入黑暗…………
“啊！”客栈屋里，叶知瑾大叫一声，从床上坐起身。
趴在床边的冬儿被惊醒，她揉了揉眼睛，欣喜道：“姑娘，您醒了。”
叶知瑾满头是汗，一脸惊恐看向床前的冬儿，又裹紧身上被子，将整个人缩进了床角。
冬儿抬起一只腿跪上床，想看看叶知瑾到底怎么了。
“别过来，别过来……”叶知瑾朝冬儿不停摇头，声音里充满惊惧。
“姑娘，您怎么了？”冬儿不解，仍试图靠近叶知瑾。
“别过来！”叶知瑾朝冬儿大吼道，又将身上被子裹得更加紧。
冬儿趁叶知瑾不备，扑上去，一把将叶知瑾连人带被抱住，连声说道：“姑娘，我是冬儿，您到底怎么了？”
叶知瑾不停挣扎，忽然摸到冬儿软软的身子，人立刻松了下来。
冬儿松开手，又轻轻唤了声，“姑娘……”
叶知瑾看着冬儿神情恍惚，口中喃喃呓语，“冬儿，你没死，我也没死……”
冬儿圆圆的脸上露出些许担忧，“姑娘，您是不是做梦了？”
“做梦？”叶知瑾愣了愣，又喃喃道，“我在做梦吗？“
黑漆的树林、陌生男人的脸、冬儿跪在地上、她胸口插着剑……难道都是梦吗？
“姑娘，我去告诉表少爷您醒了。”冬儿放开叶知瑾，站起身，准备离开床榻。
“冬儿……”叶知瑾嘶哑着声音唤了声。
“姑娘……”冬儿停下脚。
“今天是什么日子？”叶知瑾喘着气问道。
“正月二十九。”冬儿回答。
“正月二十九，正月二十九……”叶知瑾口中不停念叨，忽然脸色大变，掀开被子就要下床。
“姑娘，您病没好，不能下床。”冬儿赶紧劝阻。
“不行，来不及了，快去告诉表哥，我们即刻启程，必须在四天内赶到大清山。”
大康朝，永元十九年，二月二，龙抬头。
大清山，距京城约五十里。午时阳光明媚，轻拢烟嶂峰峦，阳光透过初嫩青叶洒落山道，留下星点斑驳。
山路蜿蜒，拐角处横着一棵葱郁大树，干粗叶茂，将狭窄的山路挡得严实。一辆马车被挡在树前，幔角系着的小绳上悬着块黄旧木牌，木牌上刻了个黑色“叶“字，正随着马车旁传来的股股劲风不停旋转。
“叮叮当当“，十几名男子正围在马车旁缠斗，兵器相撞，火星飞溅。
“当！”白衣男子奋力挡开一名黑衣人长剑，“唰！”一柄刀又划过他后背，男子后背渗出一道殷红。
白衣男子看了眼身旁仍在招架的四名侍卫，心中暗暗叫苦：八对五，对方人数占优，武功又明显高出他们一截，看来今日凶多吉少。
恍惚间，身旁两名侍卫忽然发出惨叫。男子瞥眼，两名黑衣人正从侍卫身上拔出兵器。
第一章 山道遇袭