次日一早，叶敏才用罢早膳，匆忙赶去许府。许临增似乎早料到叶敏才会来，守门下人并未进府通禀，直接领叶敏才前往花厅。
叶敏才走进花厅，见许临增正在等他。忙上前行礼。
许临增叫住叶敏才，“叶大人不必多礼，请坐。”
下人上完茶退出花厅，许临增朝叶敏才微微一笑，“天热，叶大人喝口茶慢慢说。”
“是，是。”叶敏才此时才感觉满身是汗。
叶敏才端起茶喝了一口，感觉清爽不少，放下茶盏才问许临增：“听闻许大人尚未成亲？”
“是。”
“不知许大人可有心仪之人？”叶敏才小心问道。
“没有，不知叶大人有何见教？”许临增笑着问叶敏才。
叶敏才干咳两声，“咳，咳，许大人，下官有一女儿，名唤芊芊，生得貌美，不知许大人可愿一见？”
许临增看了叶敏才半晌，忽然笑了起来，“呵呵……，叶大人为何只提次儿，却不提长女？”
叶敏才一愣，随即道：“并非下官不提长女，只因知瑾她……她已有婚约。”
“哦？”许临增似乎有些意外，“不知叶大人长女许了哪户人家？”
“这……”叶敏才面露为难。这要怎么回答？他总不能把李贵妃许诺的事告诉许临增吧。
叶敏想了想，“许大人，知瑾确有婚约，下官不敢欺瞒大人，还请许大人见谅。”
许临增意味深长看着叶敏才，叶敏才只觉浑身不自在。
半晌，许临增收回目光，不紧不慢道：“叶大人若想结亲，请将长女嫁与许某。”
“啊？！”叶敏才愣了。他刚才已经说过叶知瑾有婚约，许临增为何仍不肯放弃？
“许大人，不知……不知您为何要娶知瑾？”叶敏才问。
“呵呵……”许临增笑着摇了摇头，“看来叶大人不大了解您的长女呀。”
“许大人此话怎讲？”
“叶大人或许只知道你女儿刺绣好，却不知道你女儿才学也十分出众。”
才学？叶敏才眨眨眼。据他所知，叶知瑾的确能写个诗做个对，但也只普通官家女儿都会的东西，并不出色，更谈不上出众。
“叶大人知道吴山长出的对子吧？”许临增问叶敏才。
“知道。”叶敏才茫然点头。吴宗麟所出绝对早在京城传开，他当然看过。
“其实早在将军府宴请那日，您的长女便已对出了下联。”许临增道。
什么？！叶敏才大吃一惊。他从没听说有人对出下联，况且还是叶知瑾。
“许大人此话当真？”叶敏才将信将疑看着许临增。
“当真。二皇子亲耳听见叶知瑾对出下联，岂会有假。”
二皇子？叶敏才感觉脑子有些不够用。不是在说叶知瑾吗？怎么又冒出来个赵玉贤。
“叶大小姐刺绣一绝，才学出众，样貌更无可挑剔。叶大人不将长女嫁给许某，是否想待价而沽？请恕许某提醒叶大人，大康历来看重官位品级，您虽是侯爷，如今不过区区九品，攀龙附凤的想法最好还是收一收。”许临增忽然收了笑容。
叶敏才赶紧起身行礼，“下官不敢，下官绝无此意。”
“既然如此，叶大人若诚心与许某结亲，便将大小姐嫁给许某，其他人就不必了。”
“是，下官这就回去与母亲商量，还请许大人宽限两天。”叶敏才赶紧道。
“无妨，叶大人慢慢商量，许某可以等。来人，送叶大人。”
叶敏才回到侯府，急忙跑去祥福院。进屋便将今天的事原原本本对老夫人说了一遍。
老夫人听得心惊。许临增果然厉害，一句攀龙附凤，直接戳中了他们
第九十三章 另寻他途