“简直是一派胡言乱语，就说义和团的法术和神功不能制服洋人，难道说义和团的民心不能用吗？如果现在连民心都指不上，我们还依靠什么去打仗哩。古今立国，莫不以民心为基础，得民心者得天下，失民心者失天下。老佛爷圣明，您要三思而行啊！”端王载漪驳斥那个官员道。
“老佛爷，微臣再斗胆说一句，臣查了古今史书，还没有发现一个组织是仗着法术和神功成了大事的。老佛爷圣明，请老佛爷明察。”那个官员仍然不肯罢休，继续坚持他的观点，不依不饶地跟端王载漪较劲。
“老佛爷，如今义和团已经把民心凝聚起来了，我们为什么还不趁机去利用义和团凝聚起来的民心，去抵抗洋人，去抵抗外强入侵，我们还等什么哩！难道我们还要去镇压义和团，失去民心吗？”端王载漪慷慨激昂地说。
慈禧皇太后听着两人的争论，眉头紧蹙。她明白两人所言都有其道理，但在这国家危难之际，她还必须得慎重考虑，再做出决断。
慈禧皇太后缓缓地说道，“各位爱卿，你们所言均有可取之处。但哀家认为，义和团虽有民心，但其法术是否真能够抵御洋人的洋枪洋炮，还需要观察一下。而今之计，哀家认为应该先派人去了解义和团虚实，再作定夺。”
众人听后纷纷附和，这时刚毅站出来说：“老佛爷，端王所言极是。现在洋兵不断地往京城这方面开来，我们还不利用义和团凝聚起来的民心去抵抗洋兵，更待何时！”
于是，主战派和和妥协派开始激烈地争论起来，大家各抒己见，互不让步，互相谴责对方。
主战派主张利用义和团凝聚起来的民心去与洋人作战，把洋人赶出中国去。妥协派认为立即镇压义和团，然后向洋人求和，再和洋人谈判。
一时间，西苑殿内，人声鼎沸，争论声不绝于耳。
最后，终于主战派和妥协派达成一致协议，先礼后兵，先派许景澄和新任总理大臣那桐前往天津与洋人交涉。如果交涉不成，在动用武力，派聂士成带兵前去抵挡洋人进京。
廷议结束后，慈禧皇太后说：“传旨下去，命义和团暂且罢手，不得再生事端。静等许景澄和那桐前往天津与洋人谈判的结果，待后再做定论。”
“喳！”众大臣齐声应道。
散会后，光绪皇帝心事重重地回到寝宫。他明白，太后虽然暂时平息了这场争议，但义和团的问题并未有得到根本的解决。未来的局势，恐怕会更加艰难。
再说天津，由于义和团的势力发展很快，义和团成燎原之势，对天津洋人的威慑力很大。
张德成和曹福田趁势加紧准备攻击天津的洋人，他们首先选准的目标就是天津的紫竹林租界区，这个地方和北京的东交民巷一样，是洋人的居住区和管辖区。
但是，现在这个地方由聂士成保护着洋人，因而他们两个人首先找到了聂士成，希望能够通过和他商议，让他的军队让开，不要阻挡义和团攻击洋人。
这天，张德成带着李来忠前来拜见聂士成，他们见了聂士成，说：“聂大人好，我们义和团想和大人商量一件事。不知道大人意下如何？”
“张德成，你找本官不知道是何事，请你尽管说吧。本官愿闻其详。”聂士成盛气凌人，傲慢无礼地说道。
他的眼中是根本瞧不起张德成的义和团的，他不相信义和团能够凭借他们的神拳和法术打败洋人。
“聂大人，我们义和团准备攻打洋人居住的紫竹林租界，请您的部队撤离开一段距离，不要阻碍我们攻打洋人，不知道聂大人意下如何？”
“张坛主好，本官是朝廷命官，奉旨保护大使馆，岂能随便违抗圣旨，撤出紫竹林租界，任由你们这些人胡作非为，惹恼洋人，给朝廷招来祸端、这是绝对不行的。请你们赶快离开本官这儿，免得本官对你们不客气。”聂士成一副盛气凌人的样子，他怒怼道。
“聂大人，咱们都是为了大清国的利益不受损害，请聂大人给与方便，让
第860章 义和团夜袭紫竹林租界