乔淑雅刚艰难地爬出机甲的驾驶舱，就发现机甲陷在一个巨大的垃圾山顶上。她懊恼地拍了下额头，“OMG，真是次失败的着陆。话说我这是穿越到流星街了么？”
她赶紧又关上舱门，驾着破破烂烂的机甲飞下山去。等等，哪来的机甲？
说来话长。原来乔淑雅在黑塔利亚大学上到第四年，需要完成毕业设计，也就是上交一台机甲。按说这样复杂的工作不是第四学年一年可以完成的，但其实准备工作是贯穿整个学习过程中的，任务也是刚入学就布置了，只等着实习的时候在机甲公司把图纸变成实物。若是你前三年没用心准备，只待第四年捉急，那须怪不得旁人，等着延期毕业吧。
乔淑雅手上这台机甲就是她亲儿子，从设计到制造都倾注了无数心血，连跟螺丝钉都是私人订制。性能且不说，成本那是骇人听闻。好在她抱着一根粗壮的金大腿，整个帝国内帑都是她的坚实后盾。
不要奇怪学校怎么会布置如此花销巨大的毕业设计，一般来说交个图纸不就好了？那是因为黑塔利亚大学是个贵族学校，有资格来上学且付得起高昂学费的，谁都不差这点钱——有钱就是为了任性的嘛。而且作为全宇宙最顶尖的理工大学，必须保证每个毕业生都是业界精英，残次品那是万万过不了审的。如此才获得了“黑塔出品，必属精品”的口碑。
与此相对的，就是隔壁的白塔利亚大学，这才是一所平民大学，而且也是理工大学。门槛低，学费低，科系多，招生多，但是要求却绝对不低，几乎吸纳了全宇宙的平民天才。所以也有着“白塔出品，物美价廉”的说法。
这两个学校自然是阶级对立，互看不爽的。但谁让它们都在双子星上呢？说是双子星，其实是两颗行星，不知怎么抱成了团，绕着一个轴心旋转。于是建造的时候干脆在两颗星中间修起一条长达一千星里的太空轨道，类似双子塔的样子。白塔利亚在Alpha星，黑塔利亚在Beta星。
乔淑雅的毕业设计其实在月前就完成了。这台名为“望舒”的机甲，集合了所有她知道的先进技术，甚至是刚刚开发的第四代跃迁系统。不过没等她熬到毕业，就被天兵天将捉拿归案，望舒也就一直安静地停在随身的空间钮里。想到辛辛苦苦了近四年，还差半个月偏偏没有拿到毕业证，乔淑雅就忍不住扼腕叹惋。
不过此时她只剩下庆幸了。当时战况激烈，她见别人没功夫理她，就悄悄出了安全舱，找了个角落把望舒放了出来。刚启动就听到广播中报告说本舰被锁定，无法规避。她想也没想就开启了跃迁系统，也来不及定位，随便指了个方向就消失在战舰上，最后一刻隐隐感受到剧烈的震荡，也不知廉贞号如何了。
想到这里，乔淑雅又忧心忡忡起来，担心陆俞庭，也担心帝国和联盟会不会大好局面就此葬送。
“还是要尽快了解情况啊！”乔淑雅在望舒里忙活起来，试图连上星网，以便定位。
不过很快，她就仰天长叹道，“这是什么鬼地方，连星网信号都没有，不会是什么废弃星球吧，这是要我当星际版鲁滨逊吗？”
眼看望舒的能量条已经见底，警示灯急促地闪烁着，乔淑雅暗道，跃迁系统果然是耗能大户。于是收起机甲，换出来一只低空飞行器，野马公司出品，价格亲民，质量过硬，实乃居家旅行、杀人越货标准配备。她打开地面雷达，扫描了一下百里之内的生物信息，找了一个貌似有人群聚集的方向，飞了过去。
那是一个败落的小镇。乔淑雅蹲在镇子前方的灌木丛里，向镇中窥探。人烟稀少，而且神情麻木，看人种，倒是帝国人和联盟人都有，镇前的石子路上都长了杂草，路边的指示牌也锈蚀地看不出字迹，大概写的是“XX镇欢迎您”吧。
“不会是监狱星吧，”乔淑雅暗暗叫苦，“那即便机智如我也要歇菜了。”
监狱星，顾名思义，就是专门流放犯人的星球，偏远，无信号，最糟糕的是，没有宇宙交通，每次都是凑够了一飞船的人，才专门飞过来一次，将人送到就返航，间隔上百八十年也没什么稀奇的。
“但愿不是最糟糕的选项。”乔淑雅默默祷告了一下，从空间钮里掏出一套粗制滥造的平民衣裤换上，又往脸上抹了把灰土，照了照镜子，暗自点了点头。
第2章 落难的公主