目的地是联合省、波罗的海的10艘运输船，因为距离近，由拨出来的两艘护卫炮舰护航前往；至于剩下的三十艘运输船，则在四艘战列舰、八艘护卫炮舰以及三艘辅助舰船的护卫下，离开了布列塔尼半岛，然后横渡比斯开湾，沿着伊比利亚半岛西侧海岸向南航行。
当然，他们航行的时候为了避免不必要的麻烦，并没有去主动挑衅葡萄牙人，不过考虑到这段航程的特殊性，因此带队的丁伟少校还是在1661年1月9日这天上午，下令全舰队做好战斗准备，以防不测。
此时的“执委会”号上，担任二副的李中尉正在点名，800多名船员除值班和生病的外，已经全部点完，并无一人缺漏。点完名后，李中尉大手一挥，要所有水手环绕着桅杆进行操练，而炮手同样按照指示做实战演习，以加强所有人的业务熟练度。
当天下午，全舰队悄然抵达了米尼奥河外海。这个时候，宁静的葡萄牙边境小镇仍旧笼罩在一片安逸之中——善战的葡萄牙军队已经围歼了数千名西班牙佬，然后攻入了加利西亚地区——如果你仔细听的话，小镇外的农田和小码头上，还能依稀传来一些诗歌咏唱声——
“可爱的祖国的大好河山呵，
渐渐从我们的视野中隐去。
特茹河与辛特拉的碧水青山，
实在让我们把双眼望穿，
心儿留在那可爱的土地，
心中还充满了离愁别绪，
当一切从地平线上消失，
眼前只剩下那海天一色。”
这首《卢西塔尼亚人之歌》中的节段，如果用葡萄牙语吟诵出来的话，那么你就会发现无论是节律，还是专有名词和叠韵结合起来的运用，效果都非常好。卡蒙斯不愧是上个世纪杰出的诗人，生活在葡萄牙黄金年代的他，一生出品的诗作多数歌颂航海、征服和冒险，就如同后世唐时的边塞诗一般，非常出名。
不过，葡萄牙的衰落也是急剧和快速的，仅仅一百年后的现在，他们就似乎已成了别人可以随意拿捏（西班牙人除外，他们目前屡战屡败，有大片国土沦丧在葡萄牙人之手）的对象，昔日航海先驱的光环也在联合省、英格兰等后起之辈的对比下黯然失色。
今天，1661年1月9日，葡萄牙人的苦难看起来又深了一个层次:他们的国土竟然在几百年前驱逐摩尔人之后，又一次被异教徒蹂躏。
“轰！轰！”呼啸的炮弹将岸边优美的诗歌声瞬间打断，“执委会”号三甲板战列舰开至河口附近，然后在约六七米深的软土海底上方海面抛锚碇泊，这个地方距离岸边还不到12磅炮的一炮射程。
恐怖的32磅长管重炮一刻不停地朝岸边射击，它发射的炮弹越来越准，已经击毁了多座房屋。就连一座看起来甚是坚固的石质教堂，也在诸多炮弹的轰击下变得不再光彩夺目，墙面上不但坑坑洼洼的，就连砖石也被崩飞了不少。
四艘护卫炮舰在与海流和风做了半天的搏斗后，这才姗姗来迟地于“执委会”号两侧落锚碇泊，然后打开炮窗，将诸多实行弹丸射向了葡萄牙人的城镇。与“执委会”号主攻大型建筑物——如庄园、教堂、仓库、军营等——不同的是，四艘护卫炮舰的目标多为如商铺、民宅、集市等生活设施，并取得了不俗的战果。尤其是人流密集的集市，出海归来的渔民正在向旁人兜售渔获，远道而来的商人正在叫卖面粉、干酪及一些从西班牙占领区弄来的廉价腌肉，东岸四艘护卫炮舰的轰击给他们造成了极大的混乱，许多人被跳动的弹丸擦碰而死伤，当然还有更多人被混乱恐慌的人群冲撞践踏而死。
炮轰持续了不过短短二十分钟，原本熙熙攘攘的集市就成了一片鬼蜮:数十名死者一动不动地躺在地上，献血流了一地；腥气冲天的咸鱼、鲜艳可人的水果、烤得外焦里嫩的面包等就这样散落在地上，无人问津；一些伤者和孩童坐在地上无力地哭泣着，用绝望的眼神看着那些正不断喷射着火焰的海上巨兽。
“呼！”又一颗18磅空心铁弹打在房屋上，木质横梁哗啦一声断裂了开来，正好砸中一名正大声哭泣着的儿童，然后哭声便戛然而止了。断了一条腿的年老水手躺在地上老泪纵横，想当年他就是在这里与老船长一起扬
第一百章 护航风云（二）