普鲁士的状况有些尴尬，虽然它始终坐在德意志邦联的第二把交椅，但其地位却远不及历史同期。
这一切还得从奥地利帝国加入德意志关税同盟说起，奥地利的加入直接颠覆了关税同盟内部的格局。
在奥地利加入之前普鲁士可以说是北德意志地区的老大，并且完全碾压其他国家。
然而有了奥地利的加入，南德意志的力量瞬间暴涨直接超过了北德意志。随着奥地利帝国经济的崛起，德意志关税同盟老大的位置也毫无悬念地落在了奥地利的头上。
再加上德意志邦联对外的不断扩张和对内的同宗合并，很多国家都有了与普鲁士分庭抗礼的实力。
普鲁士中央和莱茵地区的矛盾又给了野心家们新的希望，让他们觉得可以在奥地利主导的框架下争一争老二的位置。
而弗兰茨又把普鲁士塞到了与法国和俄国的前线，此时普鲁士的境遇真可谓是内忧外患、强敌环伺。
俾斯麦此时对于普鲁士也没有多少信心，因为在国力和政治格局上普鲁士已经输了。
普鲁士即便对奥地利发动战争无论胜败，都只能自取灭亡。
输了自不必多说，即便奥地利不追究，德意志邦联中那些兄弟也会将普鲁士肢解。
可就算是赢了，普鲁士也未必能坐稳德意志霸主的宝座。内部的挑战者到处都是，而外部的法国和俄国肯定不会希望德意志出现一个真正的霸主。
其实此时的俾斯麦还有一张底牌，那就是西门子研究的发电机。
最初俾斯麦对于这位朋友的小发明并不是很感兴趣，但在得知是受到奥地利帝国高层委托之后便来了兴趣。
当那台噼里啪啦同时又嗡嗡作响的机器问世时俾斯麦也在场，他并没有觉得这玩意比蒸汽机好上多少。
“我想这是我这辈子最伟大的发明了！”
西门子感慨着说道。
“这噼里啪啦的东西能做什么？”
俾斯麦一脸疑惑问道，他的物理学知识此时已经差不多全还给老师了。实际上当时大学物理也涉及不到电力学的课程，前文提过电力学正式进入课堂还要等到二十世纪初。
“能发电！”
西门子手握双拳，一脸兴奋地说道。
“发电？”
“没错！这家伙每小时可以发电一千瓦！它比现在世界上所有种类的发电机加在一起都要强！”
西门子大吼着，俾斯麦则是一脸不知所措地鼓着掌。
“电有什么用？”
西门子一下子僵住了，他还真没太考虑过这个问题，好在他专业对口。
“可以做电弧灯！以后我们可以用电弧灯点亮城市，到时候就不必整天吸那可怕的煤气了！更不用担心失火！”
“电弧灯？”俾斯麦用力回想着这个名字，突然兴奋地说道：“就是那个一闪就会爆炸，有很多破片的那个吗？”
西门子的脸瞬间黑了。
“那不过是材料的问题，以后会解决的。还有那不是武器！”
“好！好！好！”俾斯麦连忙摆手，准备岔开话题。
“那电还能做什么？可以像宙斯那样把人劈死吗？”
“劈？”
“对，劈！”
“劈你个头！除非你能让人抓着电线两端！”
西门子忍不住骂道，俾斯麦连忙用手挡住大发明家正在四处飞溅的口水落荒而逃。
之后俾斯麦又通过自己的渠道多番打听，几乎所有的知名学者都认为电力将改变世界，不过具体怎么改变还没人清楚，也许是和蒸汽机一样的动力源，又或者代替煤炭成为热源。
现在已知的唯一用途便是发电报，不过此时德意志地区电报使用的几乎都是手摇发电机，对于如此大功率发电机实在无福消受，除非有人能建一所大型电报局。
这倒是提醒了俾斯麦，电报局也许会是一个赚钱的生意，不过由于保密协议的关系，五年之内他是不敢暴露这项技术的。
一方面是因为和西门子的朋友关系，另一方面则是他隐约感觉到对方的可怕。
第31章 底牌