站在吴王朱琪的王府后院围墙外，李善长心中突然一阵阵恍惚。
谁能想到金碧辉煌的王府之中，核心的私宅区域，竟然寻常得如同寒门民宅一般。
院落之中有个菜园，菜园对面是几间草房，门前拴着狗，院中溜达鸡。菜园子郁郁葱葱一片青色，靠着土墙的锅台泛着白烟。
大明帝国身份最尊贵的女人之一，吴王妃如寻常人家的妇人一般，围着围裙在锅台前弯腰忙碌。
这一幕，是何等的熟悉呀！
李善长正朝里走的脚步微停，这幅场景一下把他的思绪拉回到了十几年前。
那一年天下大乱，吴王朱琪以红巾军镇抚之身攻下定远。
在所有人都以为这些红巾军必将对定远城进行搜刮屠杀抢劫的时候，却愕然发现朱将军的队伍于百姓秋毫无犯。
而也是在那一年，李善长怀着同样忐忑的心，走进了跟眼前这个宅院一样的....一处定远城中最普通的民宅，跟当时的吴王朱琪一道，把酒言欢坐论天下大事。
“吾等为活命，只能杀人！”
“但吾等要将日月换新颜，就不能乱杀人！”
“我，跟其他人不同！”
李善长的心中，泛起当年吴王那豪气冲天的模样，一时间让他有些愣神。
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“太师！”
李善长身边，是大明帝国文官之中的二号人物，他的同乡后辈胡惟庸。
胡惟庸同样是满脸凝重，小心翼翼的低声道，“您别愣着了，王妃在等着咱们...”
“哦！”
李善长点点头，正欲在前行，却见院门口处，吴王妃已笑吟吟的亲自迎了出来。
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“哟，李大秀才！”
王妃马丫站在院门口，围裙擦着手儿笑道，“当了丞相就难轻了，俺前后打发了三波人才把你请来。怎么，非要俺亲自去不成？”
李善长赶紧拱手，“下官不敢！”
“这是家！”
马丫又笑，“不是你那个朝廷，别一口一个下官的！”说着，圆润的脸上又满是笑，“这官越来越大， 怎么人情越来越生份了？”
“这...”李善长苦笑，“礼不可违...”
“说你胖你还喘？”马丫继续笑道，“礼？什么礼？在俺这，只有亲人，没有礼数！”
说着，闪开身子，“你俩快进院儿，饺子马上出锅！”
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院落之中，菜园子边上早就支了一张桌。
一盘大蒜叶炒咸肉浓油赤酱，一大碗蒸好的水蛋颤颤巍巍晶莹剔透。
一盘炸河鱼金黄酥脆，一碗炖豆腐喷香扑鼻。
李善长和胡惟庸对视一眼，小心的坐在桌边。
王妃马丫胖乎乎的身子继续在锅台前忙碌着，哗啦一声掀开锅盖，唰唰几声翻动大勺，紧接着一大盆红彤彤的炒鸡就端了上来。
“俺养的大公鸡，不是请你们你吃饭，俺都舍不得杀！”
马丫笑着再度回身，从另一口锅里开始捞饺子。
岁月不变她胖乎乎笑呵呵的模样，但无论是李善长还是胡惟庸，还是新生的大明朝堂之上，没人敢轻视眼前这个女人，尽管她从不问军政。
对大明王朝出身淮西的将领们来说，朱琪是他们的大哥，眼前这位是比大哥还要重要的，长嫂如母的长嫂。
兄弟们连年出征在外，都是这个长嫂替他们照顾家里的老父老母，妻儿老小。曾经最艰难的岁月里，这个女人宁可自己吃面糊，都要把粮食救济给淮西的老兄弟们家里。
她把所有人都当成她的弟弟，妹妹.....
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“饺子！”
马丫笑着把滚烫的饺子放在桌上，然后拿起酒壶坐下，“快尝尝！老李秀才这边是你得意的咸菜油渣馅。小胡秀才，你那盘是你爱吃的萝卜羊肉馅....”
“有劳...”
“啧！”见两人又要起身行礼，马丫瞪眼道，“你俩....现在不把俺当妹子了？”
番外 新书的关键地方。