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高乡亭乃是高乡的治所在，即便经历过黄巾之祸，仍然属于人口逾三千的大亭，繁阳亭以前也是大亭，巅峰时人口近万，但如今却还是稍逊一筹，只得千余人，其中妇孺老弱更是占了绝大多数。
这也是程五、程季等亭卒先前惊惧不敢救援的原因，连高乡亭这样的大亭都敢攻打，由此可见这伙贼人的势力强悍到了什么地步。
隔着老远，便能听到这高乡亭竟是处处纷乱的喊声，灯火通明，把一个沉静的夜晚搅乱得如昼日闹集。
这伙山贼竟然如此强大？把整个高乡亭都搅得天翻地覆。
繁阳亭诸人心中慌乱，脚步顿时慢了下来。
“慢着……”走在前头的邓虎忽然停顿了下来，侧耳倾听。
众人顿时更加惊慌，不少人都心生退意，开始畏缩起来。
“邓大哥，怎么了？”人群中的高恒挤上前去，询问情况。邓虎皱眉，解释道：“高乡亭那边声音很乱，但没有喊杀声，奇怪了……”
“会不会是山贼已经被赶走了？”高恒仔细听了听，发现确实没有厮杀打斗的声音。
“或许吧，以某之见，还是去了高乡亭才能知道到底出了何事。”邓虎应道。
“也许先前见的不是烽火，是走水了也不一定。”陈大嘀咕了一句。旁边程五、程季等人一想，确实有这个可能，顿时胆气又回来了，挺直了胸膛，一副救世主的姿态向着高乡亭继续进发。
近一刻钟后，终于到了高乡亭。
高恒举目四顾，发现亭中不少屋舍都燃起了烈火，整个高乡亭的居民都乱糟糟的如无头苍蝇，有的忙于挑水救火，有的急着搜寻亲友，还有的手执锄头棍棒之类的武器的在喊贼人在哪，你推我攘，散乱无章。
“你们啬夫呢？游徼、亭长、求盗何在？”邓虎随手拉住一个匆匆跑过的路人，连声发问。
那路人似是被问懵了，好一会才反应过来：“游徼去了县城吃酒，啬夫听说和亭长一起被贼人乱刀砍死了，求盗重伤抬了回来，眼下也不知是生是死。”
高恒叹了口气，难怪这么一个乡亭如此多的乡民，居然毫无秩序，原来竟是找不到一个有威信的领头人。
“那三老呢？”邓虎又问。
两汉制度，乡设三老以掌教化，设啬夫以听讼和征收赋税徭役，设游徼巡查各亭，以禁盗贼。三老虽然没有实权，但毕竟乃是德高望重的长者，有他出面，至少可以安定人心。
“三老自己家也起火了，忙着呢。”那路人仔细看了邓虎一眼，惊声反问：“你，你是繁阳亭的邓虎？”
“不是某还有谁？”邓虎没好气地应了一句，他本来是来救援的，没想到人家高乡亭居然是这么一种状况，他只是邻亭的一个亭长，可压服不了高乡亭这么多人。
“山贼呢，现在去哪了？”高恒看了看，附近根本找不到任何一个可疑的人。
“在那边起火最多的刘老翁家呢，天杀的贼人，一来就烧了我姐夫的家，不说了，还得赶紧帮我姐救火呢……”那路人随手指了个方向，然后匆匆走了。
顺着方向看去，那边似乎是一处占地极广的庄园，火光也最是耀眼。
“邓大哥，这高乡亭的人，怕是指望不上了。”望着匆忙救火的人群，高恒摇了摇头，“这伙贼人多半是早就谋划好了，趁着游徼不在，先是以迅疾之势杀了啬夫和亭长，让高乡亭没有主事之人，群龙无首。然后再四处放火，使大家忙于救火，无暇他顾，山贼便可争取时间劫掠大户。”
“各位乡亲，某乃繁阳亭邓虎，可有人愿随某去刘老翁家杀贼？”邓虎在高乡亭中一连喊了五六次，竟是没有得到回应。本来有几个握着锄头棍棒的人多少有些意动，但看见对方竟是繁阳亭的人，又缩了回去。
“高乡亭出这么大事了，这些人竟然还光只顾着自个。”陈大气得直叫嚷。
“是啊，枉费咱们一见了火光就赶来了，他们自己遭了贼，自己都不上心。”程五撇撇嘴，“早知道就不来了。”
邓虎
第五章 强悍的邓虎