11月7日,热刺客场与阿斯顿维拉狭路相逢。这场也算是天王山之战,虽然目前分差拉开到了8分,但是如果阿斯顿维拉获胜,那么就能把分差缩小到5分!
阿斯顿维拉主帅是44岁的约翰·乔治,上个赛季中期接任阿斯顿维拉的教鞭,他在94-96赛季出任布莱恩·利特尔的助理教练。鉴于阿斯顿维拉本赛季表现出色,从1968年就接手俱乐部的老板道格·埃利斯也狠下心继续投入:11月5日,阿斯顿维拉宣布花费537.5万英镑从考文垂引入了前曼联29岁前锋迪翁·都柏林。此前在9月8日,阿斯顿维拉用412.5万英镑从米堡签下30岁前阿森纳中场保罗·梅森,也就是说本赛季开始后阿斯顿维拉追加投入了950万英镑!
本场比赛,乔治派出5-3-2的阵容:25岁门将迈克尔·奥基斯,27岁左后卫阿兰·赖特、26岁中卫乌戈·埃希奥古、33岁苏格兰老将科林·格林伍德、刚从热刺租借来的18岁小将加雷斯·巴里、24岁右后卫斯蒂夫·沃森,热刺租借的21岁中场李·亨德利、30岁后腰伊恩·泰勒、保罗·梅森,新援都柏林与27岁的前利物浦前锋斯坦·科利莫尔。
温格则派出:范德萨,坎德拉、坎贝尔、索斯盖特、图拉姆,基恩、皮雷、贝克汉姆、斯科尔斯,特雷泽盖与亨利。在温格看来,阿斯顿维拉虽然今年状态不错,但是占了没有欧战的便宜,随着曼联、布莱克本、纽卡斯尔联相继被淘汰,这些球队能够专注英超,那么阿斯顿维拉势必会回到原型。
比赛走势一开始也似乎证明了热刺与阿斯顿维拉之间的实力差距——第14分钟,伊恩·泰勒禁区前左侧无奈对皮雷犯规,贝克汉姆任意球直接破门,1:0!热刺早早取得领先。
不过之后的形势急转直下:第31分钟,贝克汉姆遭遇亨德利的贴防,皮球被后者断下,然后迅速把球交给梅森!梅森深知基恩不好惹,一脚把球送到顶着坎贝尔的科利莫尔脚下。科利莫尔试图转身打门,皮球被坎贝尔挡出,迪翁·都柏林猛然爆发,抢在索斯盖特拦截前完成捅射,范德萨奋力坐出第二次扑救,只是稍慢一步,1:1!阿斯顿维拉扳平比分!
贝克汉姆皱眉,他现在很难在后场顺利出球,可以看得出来,亨德利就是一直盯着自己。亨德利不好意思地对贝克汉姆笑笑,毕竟他是热刺租借到阿斯顿维拉的,甚至可能会被买断——他知道热刺的竞争太激烈了,无论是他或者巴里,都没有信心争过兰帕德与杰拉德,何况还有现在还在热刺的主力球员?另外青年队还有一些世界各地来的天才,虽然亨德利他们一度在热刺青年队占据主力,但是他们也清楚知道,到了一线队就没可能再打上主力。
福无双至,祸不单行。就在第35分钟,热刺又丢球了!初来乍到的迪翁·都柏林无缝链接,代表阿斯顿维拉的第一场比赛就梅开二度,对手还是领头羊托特纳姆热刺!
这球倒不是贝克汉姆被断球,但是由于之前的失误,导致基恩下意识把球分往左路找坎德拉,结果正中阿斯顿维拉下怀!梅森在基恩拿球的时候就不动声色地移向这一侧,基恩传球之后,他奋力追上皮球,铲传靠近的蒂勒,后者迅速把球送入禁区,科利莫尔点球点附近胸部停球后立刻打门!
范德萨双手把球挡出,可是迪翁·都柏林拍马赶到,把球送入空门,索斯盖特终究还是没能盯住都柏林。1:2,热刺4分钟内连丢两球被逆转!
中场休息的时候,温格连换两人试图改局面——虽然心理安慰的程度更多,加拉换下了索斯盖特搭档坎贝尔,贝克汉姆被永贝里换下。索斯盖特和贝克汉姆虽然郁闷,但是也不好说什么,确实两个丢球与他们有一点关系。
然而盲目换人的恶果也在下半场开始后不到3分钟就显现了,亨德利抢断永贝里的控球后迅速把球送到禁区,科利莫尔这一次面对的是加拉,一个合理冲撞就获得了射门空间,然后爆射球门远角破门,3:1!永贝里和加拉都有些郁闷,他们还没适应比赛节奏,结果就被抓了个破绽。
不过随着斯科尔斯与基恩的调度,热刺很快稳定下来,阿斯顿维拉可能手握两球领先,也松懈下来,第65分钟,热刺总算寻觅
第二十五章 连胜终结