雅伊尔济尼奥·古兹曼那番有关于神学的话语或许只是无心的一个玩笑，但卡里尔能够保证，高级交易员特瑞西的死亡和神明没有半点关系。
尽管离奇，但她的死亡的确是一种纯粹的物理自然现象，和灵能也并无关系。
不过，若是扔掉这些东西来看这件事，她的死亡的确有足够多的理由来令人怀疑。一个人在五秒钟内因窒息而死，如同她的身体认为她就应该在说出那句话后因此而死似的。
这件事相当有趣。
“所以，这个哈尔科苏斯联邦可能拥有某种我们目前不太了解的力量？”罗伯特·基里曼如是问道。
他是通过全息投影来询问卡里尔这个问题的，在昨日的那场会议之后，安格朗与他便都返回了自己的船上，为接下来的战争做准备。
角斗士没有对他即将要做的事表露出抗拒，但也别指望他会对此有什么积极的态度。
罗伯特·基里曼倒是相当高兴——帝皇预先录制的那段话里充斥大片大片令他无法拒绝的话。
例如，‘此次征服将成为一个崭新的锚点，将成为你们兄弟之情的象征’、‘我相信这也会让你们的军团彼此之间诞生出新的文化交流’之类的。
不过，在会议的最后，帝皇却直截了当地通过舰船通讯告诉他的儿子们，他将离开。
他没开玩笑，在这个消息被发出的五分钟后，帝皇幻梦号便驶离了诺斯特拉莫的轨道。
“或许吧。”卡里尔不置可否地说。“目前下定论还太早了总之，我们需要更多相关的证据。询问还在进行，有关燃火商会的事则已经被排除在外了。”
“那么，我们什么时候出发，兄弟？哈尔科苏斯毕竟是由你发现的。”基里曼问道。
他询问的对象当然不是卡里尔，而是站在卡里尔身侧的康拉德·科兹。第八军团之主抱着双手，用手指敲击着手臂，双眉紧皱。
“明天就可以。”片刻的沉默过后，他如此回答。
——
参加一场新的战争对每一个阿斯塔特来说都不是什么稀奇事，他们的生活本就是这样。他们为战争而生，也为战争而死。在此期间，他们会无数次地奔赴新的战场。
对于第八军团来说同样也是如此，但是，对于第八军团的原体来说却不是。康拉德·科兹平静地活动着手臂，好让机械神甫能为他的精工动力甲做一些细枝末节处的调整。
帝皇在离开以前将这套动力甲赠与了他，安格朗也是一样，同样获得了一套盔甲。他本该因礼物感到高兴，但他没有，因为他清楚这礼物的用途。
为此，哪怕它是由帝皇本人亲自打造，他也并未感到片刻欣喜。
可这并不意味着他不会接受。
他知道自己是谁。
调整在五分钟后彻底完毕，神甫低下头，微微地鞠了一躬，对欧姆弥赛亚的儿子表达了尊重，随后便离开了这里。
它对这套明显含有特殊设计的精工动力甲表现出了一种极端的克制。科兹目送着它远去，没有从那佝偻的红袍身影上看出半点可能的性别特征。
他不禁开始猜想——难道所有的机械神甫都如此冰冷吗？
他没有答案，毕竟他根本就没有见过多少个。
一个机仆搬来一面巨大的镜子，放在他身前，好让他能够观察自己此刻的模样。机仆的手臂平稳而有力，机械植入关节替代了脆弱的血肉，齿轮和钢铁则替代了肌肉本身。
它做着它的工作，毫无怨言。
盔甲本身由金蓝红三色组成，阴郁的蓝色是最主要的，金色则次之，仅在肩甲或臂甲的边缘做了点缀，胸口有一个巨大且猩红的有翼颅骨，它是帝国天鹰的一种变种。
同样猩红的斗篷在他背后被安置。仿佛闪电般的纹路在盔甲的表面上明亮地停留，这是诺斯特拉莫精金矿的特殊作用。但是，帝皇不可能仅用一天就锻造出这具精工动力甲，更何况，他也没有要任何诺斯特拉莫产的精金矿。
康拉德·科兹不知道帝皇到底是通过何种手段获得它们的，但也不是那么在乎了。
有些问题吗，是不需要答案的。
10.战争序曲（完）