夜寒露重，‘五通神’庙前的土路两旁，一簇簇新发的野草茎叶上结满了白霜。
经月光一照，反映出雪白的光泽。
庙里的窗洞中烛火微微摇曳，两扇朱漆木门已然闭锁。
被夜间的变故吵醒了的老庙祝，此下却是再也睡不着了，他便重新为‘五通神’续上了香火，从庙殿角落里捡起一只小板凳，自顾自坐在神像下，双手抄在袖筒里，蜷着身子，微眯眼睛，守在火堆前打盹儿。
填入火堆的薪柴已被烧成了通红的木炭，
木炭散发热力，令守在火堆边的老庙祝前胸暖烘烘的，后背上却仍旧是冰凉凉一片。
他坐了一会儿，有些抵受不住后背上的寒意，便站起身来，转身背向火堆，跺着脚，活动身体让身上产生些微的暖意。
这时，庙殿外传来了阵阵敲门声。
敲门声不徐不疾，很有节奏。
笃，笃，笃！
“谁啊？”
老庙祝端起一座烛台，一边朝门外问着话，一边迈步朝门口走去。
门外没有人回应他的询问，唯有敲门声依旧在不徐不疾地响起。
“我问你是谁？
大半夜来庙里做甚么？”老庙祝站在了门口，皱着眉头重复先前的问话。
这一次，门外的敲门声停止了。
敲门声停顿了会儿，
一个低沉的女声才响起：“还愿啊……
我们来还愿的……”
“还愿？
大半夜来还甚么愿？！”老庙祝眼神狐疑，端着烛台凑近了门缝，透过门缝往外看――门缝外，似乎有人穿着被水浸透了的花衣裳。
老庙祝矮身往门外看，只看到了几个人的腰腹部。
像是被水浸透的彩衣贴在那几个人的腹部，勾勒出几人分外隆起的腹部。
他目光渐往上移，
掠过隆起的胸膛，泛白的、起了层层褶皱的脖颈，看到一张鼓胀的、努力伸长舌头的、满带笑意的脸孔，若同水草的黑发贴在女子的脸颊上、鬓角上，她的眼眶里，只有眼白，没有眼仁。
‘她’的头颅微微低垂，引致脖颈上层层的褶皱都渗出腥臭的水来――
一双没有眼仁的眼睛与门缝里的老庙祝对视，
深紫色的嘴唇微微蠕动，
舌头跟着弹动：“我们来，还愿啊……”
几张肿胀的面孔都凑过来，只有眼白的眼睛注视着门里的老庙祝，都跟着蠕动深紫色的嘴唇，说话道：“我们来还愿啊……”
“啊！”
老庙祝纵然侍奉‘五通神’许多年，也听过许多诡怪之事，但今时这般亲身经历――他却还是头一遭，见到那几张惨白而肿胀的脸孔，以眼白注视着自己，他吓得跌坐在地，手中的烛台顷刻歪倒，落在地上，烛火旋而熄灭！
庙殿里，
仅有神像下的烛火，香炉旁的火堆散发微光！
而门缝外，却有月光丝丝缕缕地渗透了进来！
那月光投在老庙祝胸膛上，叫他遍体生寒！
他从地上仓皇爬起，浑身颤抖着走向神像，抓起一把香在烛火上点燃了，向‘五通神像’敬献香火：“我尽心侍奉您十多年，这回还请您保佑，请五通神保佑啊――”
庙祝守了十余年的五通神庙，对‘五通神’的灵验已然是笃信无比。
在此般危急关头，他第一时间想到的就是向五通神敬献香火，求其搭救自家性命！
墙壁上的‘五通神像’在袅袅香火熏染、烛光映照下，顿生出一种难言的神秘感来――画中的五头蛇神寂然不动，五颗蛇头张开血盆大口，开通五扇所谓‘福、禄、寿、运、子嗣’之门户
605、还愿（1/2）