江北，定州。
在暌违十五年之后，这片处于夹缝中的疆土终于重归大齐治下。
得益于淮州军在北伐期间树立的优秀形象，兼之当年那些老人尚且在世，定州百姓对大齐没有显露出太强的抗拒。
首任定州刺史陈春原先是礼部侍郎，其人性情沉稳手段老练，十分擅长笼络人心赈济民生，又有窦标和杨康直这样的干吏辅佐，很快便搭建好定州的官衙体系。
如今定州地界设有五府，原先的汝阴城作为汝阴府的主城，同时也是都督府的驻地，刺史府则设在南边谷熟府城之内。
从南至北，从西到东，依次是谷熟府、高园府、汝阴府、雍丘府和东明府。
陈春最大的优点便是不会自作主张，他在定州理政的手段完全遵照两位宰相的面授机宜，短短九个月的时间便将定州各地打理得井井有条，同时与南边的淮州有了愈发紧密的联系。
与之相对应的，便是连天子都不太放心的定州都督李景达。
汝阴城，大都督府。
李景达端坐帅位，下方左右两排大多是定州各军的主将。
驻守北面定风道的飞云军都指挥使宋世飞、驻守西边清流关防线的来安军都指挥使段作章、留守汝阴的振威军都指挥使侯大勇。
新设的宁远军都指挥使柳江东、定北军副指挥使李承恩以及奉福军都指挥使文茂福。
这六支军队中，定北军作为唯一的骑兵自然引人注目，而且到目前为止定北军的都指挥使依然是陆沉兼任。
李景达在得知陆沉被任命为京军大将军之后，曾经试探性地上折询问天子，是否要重新选择一员大将接手定北军，天子只回他“不必”二字，李景达便不敢再打这支骑兵的主意。
除去这六位大将之外，节堂内还有三位官员列席。
其一是织经司淮州检校苏云青，其二是淮州都督府行军司马黄显峰，其三则是御史中丞、定州监军许佐。
其实自从李端登基之后，为了给边军足够的信任和一定的自主权，他从未派出过监军，李景达是第一个享受到这种待遇的边军都督。
更让李景达郁闷的是，许佐还不是宫中内监亦或普通官员，而是手握实权简在帝心、将来极有可能接任御史大夫的御前红人。
在某些关键时刻，许佐甚至可以直接否决他这位定州都督的决定。
至于黄显峰出现在定州都督府的军议上，是因为天子在最新的密旨中明确告知李景达，倘若定州防线出现重大的疏漏和危机，萧望之将拥有临时节制两州大军之权。
再加上堂内这些武将大多和陆沉有着极其密切的关联，李景达只觉得自己这个定州都督做得索然无味，远没有陈春那般大权独揽顺心如意。
“禀大都督，根据织经司密探在敌境打探的消息可知，在大概半个多月前，有两支景军相继抵达河洛城，骑兵八千、步卒万五左右。从旗号上分析，骑兵乃是庆聿恭麾下的夏山军一部，步卒则是景廉贵族善阳麾下的定白军一部。”
苏云青面色肃然，不急不缓地说道：“截至目前为止，河洛城内共有景军骑兵两万余人，步卒接近四万人。”
段作章顺势说道：“清流关以西，景军以安县、深泽城为后援，以共城为犄角，以尧山关为核心，重新打造一条长约二百里的防线。在九月份之前，前线局势相对平缓，我军和景军只是循例派出游骑斥候巡查边境。但是从上個月开始，我们可以明显感觉到景军游骑出动的频率和人数在不断增加，甚至时常有越界之举。由此可知，在经过大半年的蛰伏之后，景军已经开始蠢蠢欲动。”
坐在另一边的宋世飞颔首道：“雍丘防线也有类似的状况。不过因为有七星军那些高手的帮助，景军游骑不敢进入定风道，只是在外围不断刺探，显然是想摸清楚我军的底细。”
飞云军驻扎在雍丘府北部一线，主要任务是镇守与北燕河南路相连的定风道。
其实还有一条道路可以进入定州北部，那就是群山延绵广袤无垠的宝台山系。
然而前年景燕联军在山中吃了一个大亏，现如今七星军在得到大齐的资助之后，又不断吸引北地草莽
439【四面边声连角起】