“那你接下来打算让我做什么？去报名参加军用义体的控制者选拔吗？”叶柯转而问道。
“那个不急，军用义体还没有开发完成，现在被选上的超限者，十有八九都会变成小白鼠。”希德说道，“留给我们的时间还算宽裕。”
“听上去，你似乎有别的事情打算让我去做？”叶柯眉毛一挑。
“是的，我们得先去找一个人。”
“谁？”
“他在暗网的id，叫做‘觅亡者’。”
……
风城，赛特科特工业园区，“九指团”势力控制区兼总部所在地。
少女摘掉了套在脑袋上的沉重设备，有些笨拙地坐起身，一转头，便看到一个脸色阴沉的中年男人正坐在墙角的旧沙发上，伴随着阴影里那点明灭不定的火光，一股刺鼻的烟草气味在房间里逐渐弥漫开来。
“任务目标达成了？”中年男人说道，他的声音低沉厚重，但仔细听还是能听出来这是用义体声带合成出来的音色，带着一丝干燥的“电子味儿”。
“吞噬了一个c级的环形竞技场程序，第85号侵蚀地的体积扩大了百分之六点三。”或许是因为太久没有喝水了，少女的嗓音很是沙哑，“算是完成了吧。”
“为什么把‘信标’用掉了？”中年男人的语气中带着一丝不悦，“你应该知道一个‘信标’对我们来说有多么珍贵吧。”
“我遭遇了地缚灵，而且是融合型地缚灵。”少女辩解道，“就算不把‘信标’用掉，我也没法把它带回来。”
“这不是理由。”中年男人将烟头扔在地上，一脚踩灭，“同时执行诱导任务的人总共有四個，为什么另外三人就没有遭遇地缚灵？”
“这种概率事件……谁都有可能遇到吧？”
“不要给自己的失误找理由。”中年男人站起身，向门口走去。
“不过我还有其他的收获！”少女翻身下了床，“我遇到了一名自行觉醒的超限，就是老托姆他们去暗杀的那个，他和我一同掉进了85号侵蚀地。”
“然后呢？”男人停下了脚步，但并没有转过身来。
“我们遭遇了那只融合型地缚灵，我通过‘信标’脱离了侵蚀地……他的话，我估计应该已经被捕食了。”少女说道。
“……这种没有实际意义的情报，下次就不用汇报了。”中年男人丢了冷冰冰的一句话，然后离开了房间。
少女在床沿处呆坐了几秒，这才小心翼翼地挪到房门边，探头朝外望去。
漆黑的走廊里空空如也，中年男人早就已经走远。
耳边响起轻微的嘀嘀声，少女捋起了脑侧的长发，将一枚已经烧毁的芯片从插口里面拔了出来，看了一眼，随手扔进了床边的垃圾桶里。
“检测到血糖浓度低于二点二，建议立即进食补充糖分与能量。”脑机的警报声响了起来，少女拉开了床头柜的抽屉，抽屉里堆满了废弃的电子元件和十几支用过的一次性注射器，一包早就过期了很多年的压缩饼干被保鲜薄膜层层包裹，塞在了抽屉最里面的地方。
少女叹了口气，起身走出了房间，朝着食堂的方向走去。
……
现在是凌晨两点整，位于二楼的食堂是赛特科特三号楼唯一还亮着的地方——作为风城规模最大的中低档义体生产企业，赛特科特采取的是二十四小时两班制的工作时间，一点钟下班的那批工人刚刚离开不久，长桌上还堆着不少狼藉的餐盘，一台老旧的自律式清洁机器人正在以极低的效率打扫着卫生，食堂里时不时就会响起金属餐盘被碰落在地发出的清脆声音。
少女走到打餐的窗口前，在虚拟菜单上点了几下——如果单从菜单内容来看，赛特科特对手底下的工人待遇并不差，各种肉菜量大管饱，酒精类饮品的种类也有几十种，甚至还提供冰淇淋、马卡龙、抹茶蛋糕一类的餐后甜点。
0036食堂