下课之后，学生们哄然而散、各自回家，章宽仁则将小嘎子关进禁闭室，让他在那里面壁思过，并命人通知家长来给他送饭。
晚饭时分，小嘎子的娘莲心来了，却是两手空空，并未给小嘎子送来饭食。
一进门，莲心就满脸堆笑，说道：“宽哥，嘎子又让你生气了？”
这宽哥的称呼很是新奇，章宽仁先是怔了一怔，方才开言回应：“是啊，他跟人打架，把人家打伤了，我让他面壁思过三日。”
“哎哟，这可怎么办呀！”莲心用手撮着自己的胸口，又是皱眉又是跺脚，“宽哥，你知道的，我们孤儿寡母的不容易，嘎子要是在这里关禁闭，那晚上谁来陪我？这漫漫长夜，要是刮风下雨，我一个人很害怕呀！”
章宽仁冷眼瞧着她，说道：“弟妹，你这么说就不对了，孙家兄弟活得好好的，哪来的孤儿寡母？嘎子晚上在这里面壁，还有孙家兄弟陪你不是？”
“哎呀，宽哥，你哪里知道我的苦楚！”莲心继续卖惨，“那个姓孙的，名义上是个人，男人的那些事他一些儿都做不得，害得我整夜整夜地以泪洗面。宽哥，你说说，哪个女人甘愿守这样的活寡？幸好有嘎子守着，我还能勉强跟他过下去，不然的话，我即便不死，也早跟人走了！”
一边卖惨，一边偷眼瞧着章宽仁，故意弄出些骚模样。
章宽仁见不是头，生怕弄自己一身骚，沉吟片刻，无奈地说道：“好吧，那你先把小嘎子领回去，晚上就不关他的禁闭了。”
说罢，打开禁闭室的门，把小嘎子放出来。
小嘎子无可无不可地跟着莲心走，莲心走到门口，还回过身来向章宽仁抛个媚眼，嬉笑着说道：“宽哥，我一个妇道人家，也是知恩图报的，一定记着你的好！”
章宽仁散了学，回到家，跟自己的婆娘说起此事，夫妻大笑了一场。
小尛子回到家，他娘眄氏看到他那鼻青脸肿的样子，问他怎么回事，他抵死不说。第二天早上，他过了学时还躺在炕上酣睡，眄氏扭住他的耳朵将他拽起来，虎着脸说道：“小鬼头，不好好上学，却在家里躲懒，看我不剥了你的皮！”
小尛子捂着耳朵嘟囔道：“不是我不去上学，是先生不让去，却让我去西岭挖土！”
眄氏寻思寻思，说道：“先生让你去挖土，肯定是因为你在学堂惹了祸！你实说，到底惹了多大的祸？”
小尛子被眄氏凶巴巴地逼着，不敢隐瞒，只好将跟小嘎子打架的事和盘托出。
眄氏说道：“先生让你去挖土，自然有让你挖土的道理，你还在家磨蹭什么？赶紧吃几个饼子、拿上铁锹上岭，我让你姐姐小花跟你一起去！”
小尛子皱着眉头说道：“你让我姐姐去，还不是让她监督我？我不用她监督，自己去就是了！”
说罢，从炕上跳下来，胡乱吃了几个饼子，扛起铁锹就往外走，一路走一路嘟囔着，不知道说些什么。
没走出多远，就碰到了章宽仁一个膀大腰圆的侄子章小海。
“小海哥！”
小尛子停下脚步，恭恭敬敬地打招呼。
章小海转着圈打量小尛子一番，抚着他的肩膀笑道：“兄弟，你是不是又被我老叔惩戒了？”
小尛子点点头，说道：“嗯，先生让我去西岭挖土。”
“让你挖土，你就好好挖，不好好挖的话小心挨揍！”
章小海一边说，一边晃晃自己那斗大的拳头，随即离去。
“哼，老子去挖土而已，还得受你这个该死的一通吓唬！”
小尛子又嘟囔了一句，方才继续往西岭上走。
所谓的挖土，其实就是漫无目的地用铁锹在岭上乱刨，用章宽仁的话说，就是苦其心志、劳其肌骨，让犯了错的学童付出一番艰辛的劳动，而不是真的将地里的土挖出来以供使用。任何调皮捣蛋的学生，只要经受了一番挖土的辛苦，就会变得老实许多。
这一回，小尛子要一连挖三天土，这是极其繁重的体力劳动，对一向顽劣的小尛子来说，是一种十分不情愿接受的惩罚。
然而，前有眄氏的冷脸训斥，后有章小海的铁
第2章 奇怪的梦