燕云大军大军压境的消息传到了金陵，官员百姓人心惶惶。在皇宫大殿之中，赵恒紧急召集群臣议事。枢密院使王钦若道：“陛下，燕云虎狼不可敌也，为今之计便是想法与之议和！先前契丹人南下，眼看天下便要倾覆，就是以议和之计最后化险为夷的！”赵恒就在杨鹏准备南征的时候，带着文武百官全部南下，在金陵住下，赵恒在几年前就在金陵修建皇宫。他也害怕杨鹏突然袭击汴京。
大臣们议论纷纷，看他们的样子很多人显然都赞成沈与求的这条计策。
寇准道：“这根本就是行不通的！”众人齐齐看向他，只听他继续道：“如果那燕王愿意接受和议，我先前出使天京新城也就不会无功而返了！我们开出的条件是江南半数赋税，这样的条件他都不答应，我们还能提出什么条件？比江南半数赋税更高的条件，岂不是江南半壁江山？若是如此，那就不是议和，而是投降！”
众人听了寇准的一番话，都感到十分沮丧，沈与求一时之间也无话可说了。一个立在左首处，拄着拐杖，躬着腰，须发雪白，眯着眼睛，好似寿仙翁的老者道：“臣以为绝不可与那离经叛道倒行逆施的恶贼议和！”这老者名叫黄琮，是江南一带有名的鸿儒，威望卓著，江南官场上的许多官员和许多著名的才子儒士，都是他的门生，此人绝对可称得上是桃李满天下，儒家巨擘。赵恒三顾华屋终于将其请出来，真是欣喜若狂，颇有刘备三顾茅庐得到诸葛亮的意思，当即敕封其为当朝太师，礼敬尤加。
众人，包括皇帝在内，见黄琮说话了，全都流露出恭敬之色，看他有何高见。
黄琮道：“我等为人，不仅要维护正统，更要维护正道！正统者，陛下之大宋江山，正道者，圣人之道！那杨鹏，名为宋臣，实为宋贼，食君之禄，却心怀险恶，真是大逆之臣；而他自从占据中原之后，便颠倒黑怕，毁灭正道，不遵圣人，不行大道，可谓妖魔之辈，华夏在其统治之下必将陷入万劫不复之境地！”说到这里，顿了顿，扫视了一眼皇帝和众大臣，正气凛然地道：“诸位，我等是大宋臣子，所谓食君之禄担君之忧，当此正统危难之际，我辈中人正该团结一心，共克时艰！这也不仅仅是为了维护正统，也是为了维护圣人正道！若坐视那恶贼坐拥华夏，华夏必将陷入万劫不复的黑暗之中，永世沉沦！我等责无旁贷，必须击败燕王叛逆，保住圣人正道！自古以来，正邪不两立，光明与黑暗不两立！不是那燕王覆灭，便是我等殉道！”
黄琮说得慷慨激昂，众人也不由得为之动容，然而激动过后，却都心里打起鼓来。豪言壮语说说容易，然则具体该怎么做呢？与燕云血战到底，可是自己一方有这个能耐吗？那燕云是虎狼骁锐，纵横天下无人能敌！就凭己方的力量能够抵挡得住吗？如果曹勇和曹虎能够抵挡住燕云军的大举进攻，可若他们抵挡不住，那可怎么办啊？众人想到可怕处，都不禁变了颜色。
黄琮扫视了众人一眼，对皇帝道：“陛下，凭我们一己之力，又要对抗杨鹏那个叛逆，又要对付八王爷，确实有些困难。因此臣建议，我们应当与契丹人联合起来！契丹人虽然与燕云议和了，却不过是形势所迫不得已而为之。那契丹人与燕云血战了无数次，在燕云手下损失惨重，骨子里对于燕云定然是恨之入骨恨不得食其肉而寝其皮的！契丹人密使来到金陵，便说明了这一点！”不久之前，辽国密使来到金陵，委婉表达了愿意与宋国连兵对付燕云的意思，那个时候燕云大军还未大举南下，因此赵恒犹豫不决。
众人小声议论起来，皇帝也不禁心动了，问黄琮道：“太师，我们与辽国联兵就能对付燕云吗？那契丹人可也总是败在燕云的手中啊！”
黄琮道：“契丹人先前之所以败北，可以说是大意轻敌所致，非战之过也！这一次的情况不同了，契丹人必将倾尽全力与燕云决一死战！陛下，这是打败燕云叛逆的最后时机，若错过了，必将后悔莫及啊！”
赵恒不由的一阵冲动，然而依旧感到有些担忧。
黄琮将皇帝的神情看在眼里，道：“陛下，契丹人的实力并不比燕云弱，倾尽全力之下，燕云就是倾尽全力也难有必胜把握！而我军又在南方牵制住了他们的主力，如果老臣所料不错的话，这一次契丹人必将一鼓作气攻入中原！那个时候
第五百七十八章，寇准下狱