一名五十上下留着浓密胡子的中年男人，正站在甲板上冲着忙碌的水手大吼大叫。
从穿戴打扮和发号施令的气势不难看出，他就是这艘上船的船长。
而那些被吼的水手也顾不上理会自家船长恶劣的态度。
一个一个都使出吃奶力气，把那些沉重压舱石从最下面的船舱抬上来，然后迅速抛入海水中。
因为水手们都知道，老船长说的没错。
如果屁股后头的海盗追上，光凭己方船上这点人，估计用不了几分钟就会被全部砍翻在地。
更何况，商船上的大多数水手只是苦力，并没有学习过如何战斗。
但遗憾的是，船只的外形和结构决定了，就算他们把所有压舱石、货物和补给统统扔下去，也不可能快的过专门为追击和战斗而改造的战舰，或者说是海盗船。
两者的距离仍旧在不断拉近。
没过一会儿功夫，这艘船的拥有者，一名三十岁上下、来自北方安姆帝国首都——阿斯卡特拉的男性商人终于再也坐不住了。
他放下手里价值不菲的单筒望远镜，快步走到老船长身边，用略带颤抖的声音问：“巴斯，我们是不是要完了？那些海盗追上来之后会怎么做？把所有人都杀光吗？还是囚禁起来勒索赎金？”
“不知道。这要取决于他们是哪个势力的海盗，以及首领是否是人类。”被称作巴斯的老船长苦笑着回答道。
咕咚！
听到这句话，商人立刻下意识咽了口唾沫：“我……我刚才在海盗的甲板上好像看见了半兽人、大地精和食人魔。”
“什么？大地精和食人魔！”老船长吃惊的长大了嘴巴，紧跟着开始咬牙切齿的咒骂。“该死！我们怎么会这么倒霉！那肯定是血手哈莱特的船！也只有他，能控制和命令那些力大无穷且智力低下的食人魔。”
“血手哈莱特？”
商人在听到这个名号的时候，顿时忍不住打了个哆嗦。
因为凡是在宝剑海一带走海路运输的商人，就没有谁会不知道这位凶名赫赫的海盗船长。
据说他原本是一名泰瑟尔王国的贵族之子。
后来因为不知名的原因遭到流放，最终变成了一名凶残的海盗。
不过与那些仅仅是为了掠夺财富的普通海盗不同。
这家伙除了掠夺财富之外，还喜欢掺和到一些涉及到阴谋背叛的事情当中。
比如说接受某个贵族或者商会继承人的委托，在大海上拦截后者指定的目标。
目标一般都是委托人的父母、叔叔、丈夫、妻子、兄弟姐妹等。
只要这些人消失，前者就能立刻继承领地、爵位、商会、以及数目惊人的遗产。
完成任务后，哈莱特并不会立刻杀死这些俘虏。
而是会把他们带回去囚禁起来，并要求委托人兑现之前开出的报酬，亦或是给出的承诺。
高昂的代价往往是一个贵族领地内差不多所有的积蓄，又或者某个商会一半的财产。
如果委托人不打算遵守承诺，哈莱特就会跟囚禁的俘虏做类似的交易，然后帮助他们重新夺回失去的一切。
作为报复，海盗船长抓住违背契约的委托人。
命令那些遭到暗算的受害者，亲手挖出自己儿子、妻子、侄子或兄弟姐妹的心脏。
“血手”这个称号也由此而来。
“血手”指的不是哈莱特的手上沾满了鲜血，而是他可以让别人的双手沾满亲人的血。
没人知道这种近乎扭曲病态的喜好，究竟是源自于他本人恶劣的性格，还是自身的成长经历。
但通过这样的方式，哈莱特获得了其他传统海盗根本无法企及的庞大财富，以及一张遍布沿海各个城市的庞大情报网。
就连大名鼎鼎的安姆影贼，偶尔也会选择与其进行合作。
第十八章 商人与海盗