根据邀请函的内容，学宫大比的时间定在七月初一，因为国丧的缘故，原本在六月初进行的学宫大比，不得不因此推迟了将近一个月。
“杜公子可前往国学宫参加学宫大比，真了不起！”“能被国学宫邀请参加大比的寒门学子，古往今来屈指可数，杜宁真乃当代第一寒门贵子.”
“如果我也能参加学宫大比就好了……”几乎所有的学子都向杜宁投来了羡慕的目光，能够与全国各地同辈中的精英较量，听着就很容易让人热血沸腾。
叶惊鸿对杜宁说道：“如果你在学宫大比中取得优异的成绩，可将你的学籍迁到国学宫里，让你成为国学宫的学子.”
杜宁顿时惊讶，云国半圣范千峰就在国学宫担任掌宫，国学宫学子的身份，从名誉上也相当于半个半圣弟子。
这样的一个身份，连京城的朝廷命官都不敢轻易得罪。
其他人听了，简直恨不得也去参加学宫大比。
只可惜学宫大比的名额有限，他们并没有那个资格。
“但是我劝你最好不要抱有这方面的妄想.”
叶惊鸿转而又严肃地说道：“国学宫学子都是精英中的精英，你刚踏入八品举人，跟他们比起来，你还是有着很大的差距，就算是你成绩垫底，我也不会觉得奇怪.”
话音一落，学子们顿时面露不服之色，叶惊鸿说出这样的话来，不是打击杜宁的自信心么？罗文轩说道：“叶先生这是说得什么话？杜公子的才能我们大家都有目共睹，辽国半圣世家的读书人比起国学宫的学子也算半斤八两吧？不也被杜公子击败吗？”曹青云也道：“就是！杜公子在九品秀才的时候击败柯家八品举人，现在他晋升为八品举人，儒道修为自然更胜举人.”
“杜公子参加学宫大比，成绩肯定不会比任何人差，说不定可以夺得桂冠，为我们苏州文院争光.”
“说得没错，杜公子此行定能为我们苏州人争光，长长脸.”
除了张贵等少数人一语不发以外，其他多数人都对杜宁充满了绝对的自信。
“哼！有信心是好事，但过度的自信就会成为坏事.”
叶惊鸿不以为然道。
杜宁看了眼叶惊鸿，心里感到诧异，因为他认识叶惊鸿这么久，第一次听到叶惊鸿当着那么多人的面说自己的反话。
其中必有缘故。
杜宁转念一想，恍然大悟，对叶惊鸿拱手道：“叶先生是担心学生会因为与辽国人文斗打出的战绩而骄傲自满，所以才想以此提醒学生，学生受教，请叶先生放心，人外有人，天外有天，学生不会过度自信，一定会在学宫大比上正常发挥，不给苏州文院丢脸.”
罗文轩与曹青云等人纷纷变色，然后都流露出了惭愧的表情。
他们身为秀才一班的学子，居然没有发现叶惊鸿的用意，只有杜宁自己发觉。
真是人比人，气死人。
“我等误会叶先生，请叶先生恕罪.”
“请叶先生原谅.”
叶惊鸿摆了摆手，并没有将大家的误会放在心上，欣慰地对杜宁说道：“我以为你会骄傲自满，没想到你现在还保持着一颗平常心，实在难得.”
杜宁说道：“学生这点本事不算什么，比学生更有本事的人太多了，比如州文院的诸位先生，更比如您，所以我根本就没有什么值得可骄傲的，骄傲并不会增加我的学问.”
“哈哈……”叶惊鸿大笑道：“我的眼光不会看错，你将来的成就必定在我之上，你打算什么时候去国学宫？我用平步青云载你前往，以我平步青云的速度全速前进，不到半天的功夫就能抵达京城国学宫.”
“不过是前往京城而已，怎敢劳烦叶先生？我自己就能去.”
杜宁知道叶惊鸿是想帮自己忙，可他不想麻烦叶惊鸿，毕竟凭空给别人添麻烦，心里多少都会有点过意不去。
“不，你现在是我们苏州的第一大才子，值得我亲自护送，而且你得罪了贤王党的官员，他们时刻都想陷害你，如果让你孤身前往京城，我不放心.”
叶惊鸿严肃道。
“咳咳……我何时说过我是苏州第一大才子？叶先生可不要凭空污我.”
杜宁哭笑不得。
“你没说过，但苏州人都认同你，苏州第一大才子的称号非你莫属，除你之外，无人可当此大名.”
曹青云笑着道。
多数学子含笑点头，自从杜宁文斗击败柯家十个举人后，苏州城许多人都夸杜宁是当之无愧的苏州第一大才子。
杜宁是没有这么自称，可大家公认没人反对啊！主要是也没有理由反对。
以一己之力击败半圣世家举人，经义与策论文章双镇国。
放眼整个苏州，同辈之中谁能压住杜宁的文才？哪怕是跨越一个辈分，那些进士与翰林，又或者是大学士，也都是可以有资格跟他们相提并论的。
就算杜宁喊一声“我是苏州第一才子”，也不会有人反对，即便有人不同意，也不敢说出来。
杜宁的功绩在那里，文名也在那里。
罗文轩说道：“我觉得叶先生说得有道理，你现在可不是寻常的寒门学子，若你有个什么闪失，不仅仅是我们苏州文院的损失，更是国家的损失，整个人族的损失，而辽国柯家那伙与你有过节的人必定高兴的不成样子，你也要为自己的安全考虑.”
“而且你此去京城人生地不熟，有叶先生在你身边，他会帮你将一切安排妥当，贤王党的人若是知道你跟叶先生一起，定能吓得他们不敢随意对你动手.”
众人点头，这话说到了最关键的点子上。
叶惊鸿是大儒，谁要是敢在叶惊鸿的眼皮子底下动杜宁，就算是贤王本人，也敢将其就地诛杀。
现在是小皇帝掌朝政，而不是祸国殃民有贤王之称的八王爷。
“我明白了，多谢诸位.”
杜宁心怀感激，对叶惊鸿一拱手，说道：“学宫大比是非常重要的磨练，我打算明日就前往国学宫，就有劳叶先生了.”
叶惊鸿轻轻点头：“早点去国学宫可以熟悉一下那里的环境，多做一些充足的准备，也不至于临时抱佛脚，明日一早我送你去京城.”
“多谢叶先生.”
杜宁感激道。
“举手之劳，谢什么？”叶惊鸿笑了笑。
…………第二天。
一大早，杜宁来到州文院的广场，叶惊鸿早已在此等候。
“叶先生早.”
杜宁上前问候。
“我们出发吧！”叶惊鸿周身才气涌现，化作一朵平步青云。
杜宁迈步踏上，感觉这白云有着坚固的质感，也有一股柔软的弹性，能够在“急刹车”的时候起到更好的缓冲作用。
平步青云有一股神奇的力量，将二人保护起来，然后化作一道白光遁空而去。
“好快的平步青云！”杜宁惊讶不已，站在平步青云的保护之内，不仅听不到任何的杂音，也感觉不到迎面而来的剧烈罡风与气流。
简直比飞机还牛！杜宁低头一看，整座苏州城迅速变小，离自己越来越远。
“你可知孔城的诸国试炼？”叶惊鸿突然开口。
“学生略有耳闻.”
杜宁回答。
“那你对至圣家族了解多少？”叶惊鸿又问。
杜宁缓缓道：“孔圣逝后，其子孙建立至圣家族，地位超然，名义上分属整个人族，但不列入任何国家，历代家主世袭衍圣公爵位，若是衍圣公驾临，皇帝必须降阶远迎.”
“在历代衍圣公的带领下，至圣家族开枝散叶，迅速繁衍，于是就在自己的封地建了一座孔城，后来不断扩建，逐渐成了人族最大的一座繁华城市.”
“孔城的文院名为‘曲阜书院’，诸国读书人尊称为‘圣院’，这是因为孔圣桃李满天下，其下门徒出过不少圣人，都是出自曲阜书院.”
“每年孔圣的徒子徒孙都会从诸国各地而来聚集孔城，进行一场综合试炼，后来这样的习惯延