穿过重重院落，再走曲廊，左面长阶，之上便是大厅。
厅内炉火熊熊，宴席上皆是上好饭菜，均极丰盛。
“那日是我凭空出走，与季嬷嬷无关，请爹爹放了她吧！”凝萱跪在地上，面容惨白，毫无血色。
“萱儿来了？”二姐卫允荷勾起嘴角，声音细腻诱人。
“能不能请爹爹放了季嬷嬷？”她注视主座上的卫老爷，恳求道，“季嬷嬷自小看着我长大，如今已年近六十，这又是冬季严寒，受不了后院那些体力活儿的！”
她一个头磕在地上，“我愿代嬷嬷受过。”
“萱儿这是做什么呀？”大姐卫引霜放下碗筷，“快起来。”
“是我。”卫允荷起身，挑眉道，“要我说，这下人合该好好管教着，此这次弄丢了你，下次不知又要弄丢谁？”
“小荷说的对。”卫夫人插话道，四十又三的年纪，却衣饰华美，面容娟秀，依稀透着昔日无双风韵。
只卫允荷这一个女儿，自然是帮她说话的。
凝萱怒极，一双厉目射去，“夫人向来宽厚待人，此次做出这等事来，难道就不怕旁人议论？”
卫夫人伸袖轻推紧挨的卫老爷，“老爷，您看这丫头，目无尊上，出言无状，多次顶撞咱们，一点大家闺秀的样子都没有。她平日不来拜见你我也就算了，今日居然”
“老爷，这家宴是何等大事，你瞧她穿成这样，不伦不类，简直败坏家风，卫府忌日也是重要已极，她却不见人影。”卫夫人指着凝萱，毫不避讳。
“这连化山常人都不敢去，她却说不定是勾结外人，背地里使什么阴谋诡计，又说不定是惹怒山神，要给咱家带来霉运老爷可别忘了，她娘就是个不祥之人。”
卫府几代以来以“天下第一布庄”的称号名扬垠城，然这些年生意日渐没落，家道远非从前，卫老爷年事已高，心力不前，日日念经，祈祷先祖庇佑。
若是仔细追溯过去，大体凝萱出生之后，卫府生意便开始有衰败之迹。
她说这话时抑扬顿挫，尖酸刺耳，连一旁的卫引霜都看不下去。
“二娘也不能这么猜测”
她们一言一语，凝萱眼里的光渐黯下去，怒气也勃然升起。
忽起身，她几步上前，抓住卫夫人的头发，抡起拳头，将其推倒在地，紧着赤脚蹬上去
卫老爷面涨气青，怂然大怒。
“快把她给我拉开。”
凝萱气力不小，是以拿出拼命的气势，下人拦腰将她提起。
“把她拉到祠堂口，面壁思过三天，不许吃饭。”
她红着眼，瞳底温热褪去，恨不得自己死在连化山。
年事将近，卫府上下忙碌，开宗祠，扫上房，收供器，请神主，悬先人画像自然无人将白日中琐事放在眼中。
凝萱在祠堂跪了足足四个时辰。
她身子轻弱，摇摇欲坠，紧咬嘴唇，渐渗血渍，她盯着周遭一切，纯清如深潭的眸子越发模糊起来，犟似她，不肯求饶半句。
冬日阴冷，落雪成霜，后半夜忽得又飘起银尘，瞬间冻成冰渣。
负责看守的下人取伞返回，对落魄的卫三小姐，提不起半分怜悯。
“咱们虽然穷，可这大户人家的小姐，也好不过哪里去。”
若是身在垠城府外，怕是极少有人听过卫凝萱，逢人也只知卫府有两位掌上明珠，卫引霜，卫允荷。
至于这三小姐从何而来？又是为何如此受人诟病？他们也所闻甚少，总之在这卫府中，是顶着小姐的名头，过活却连丫鬟婆子不如。
“咱们也真是倒了霉运，大过年的，还要跟在这儿活受罪”另一家丁本气急，加之这奇寒天，脾性更甚，他索性冲跪立雪中的卫凝萱扬喊。
“三小姐，你去给自己求个情，也放过我们这些做下人的。”
“这卫家三小姐的位置若是给了我，也不至于过得如此凄惨，卫府家财万贯，怎么也得掏个几十贯银子，拿去消遣寻乐，也就是这么个小女娃，不知好歹”
“我听说这三小姐她娘是个青楼女子，水性杨花，勾引卫家老爷，生下这么个没名没分的，后来被咱们夫人发现，撵了出去，后来不见踪影。”
“那卫大小姐又如何？”
一言一语，丝毫不避讳祠堂外雪避风声的凝萱。
后半夜，两家丁也渐疲惫下来，两人躲在风檐后，冷虽冷些，风吹不及，雪也掩挡，是个休憩的好地方，一人探过木窗，瞭看眼凝萱，风雪仍拍打在单薄衣料中，她身子垂软，渐趋倒下。
他正欲收回目光，忽见白影一闪，身形矫健，自十米高院壁飞扑而下，似与纯银雪地融为一色，那厮是个十分奇特的物种，一双敏锐的利眼在深沉夜色中显得机警异常。
“你看那”
这人揉揉眼，正欲背过身同另一人指看，那白影却已盯紧自己，纵身一跃，猛朝自己抓过来。
“啊——”
只听凝滞空气中一声惨叫，这人伸出的手指已被撕咬去，鲜血汩汩外溢
另一人毛骨悚然，他后退及角落，抄起身后的木棍，方才神色嚣张，秒变惊惶
后半夜，院中传来触目心惊的尖叫，凝萱身子已僵住，她浸在风雪之中，分不清现实虚幻。
冷。
眼阖掩上，她陷入死寂深渊，依稀记得有个墨色衣角漾在自己跟前，还有道闪动的白影。
她以为自己会死，可她没有。
季嬷嬷却死了。尸体被随意抛在地上，穿着那件捣米硬褶残渍端开口布裙，浑身恶臭，皮肤腐烂。
凝萱捂着脸，嚎啕大哭起来。
夜晚，难得晴朗，雪未飘，风未起，虽寒，抬头时却能见褶褶群星。仿佛那场持续了数月的大雪，掩埋梦境，泯仇灭冤的大雪，竟都不复存在。
那连化山上的落魄男子，身躯挺拔，背身而立，黑袍映月，衣袂翻飞，犹如圆月下闪形的幽灵。
凝萱软倒在他脚边，暗色四散，被泪水虚化。
时间倒回到三日之前。
“垠城南郊，卫家？”
男子手紧握剑，打量凝萱，“我予你生计，如何？”
家财万贯名震一方的富家大户？深山遇险无人关照的凄惨小姐？她在卫家的地位，可见一斑。
凝萱闭上嘴巴，她正有此意——三番四次中局，她的确需要个能保护自己的人，可平常的护院，显然做不到这一点。明明他已经拒绝了自己。
“你想要什么？”