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晚间,贾母用过膳,又洗漱了,坐在罗汉床上看着几个丫鬟们拣佛豆。外面有人轻声道:“老太太可歇下了?”贾母听出是鸳鸯的声音,不待守门的媳妇子回答,高声道:“是鸳鸯吗?回来了就进来吧。”就见穿着翠色比甲镶着绯色掐牙的鸳鸯走了进来,贾母对底下的几个丫鬟道:“你们都下去吧,这里有鸳鸯伺候就行。”丫鬟们收起佛豆,安静地退了出去。
贾母歪在靠枕上,鸳鸯拿了美人锤过来,蹲下来轻敲着老太太的腿,只听贾母道:“事情办得怎样了?可碰上了?”鸳鸯笑道:“可真是巧了,奴婢过去的时候正好赶上鹦哥请了假回家半日,便多说了几句话,把老太太交代的话都问了。”“哦?鹦哥怎么说?”贾母微闭的双眼睁了开来,看向鸳鸯,见她收了笑容,面色沉静,又道:“有什么话就直说。我还受得住。”鸳鸯斟酌着道:“鹦哥说,上次去那石头庄,可真是险得很。刚进庄子的那天半夜,住的地方biàn 起了火。林姑娘带着大家拼了命想卸了院门逃出去,还被人不停地扔火把进来。”贾母闻言坐起身来,追问道:“后来呢?”“所幸有位林家的远房亲戚半夜赶路进京,遇到林姑娘先派出去求救的人,便带着人从外面把门顶开了,大家才逃出生天。出来后,石头庄的庄头一家便被发卖了。听庄子里的佃户们说,这庄头不仅在庄子里无恶不作,还隐隐地和咱们府里的人勾连上,欺上瞒下,中饱私囊,在外面置了不少的田地房产。若不是这次林姑娘过去,又做下了坏事,佃户们还不知道这地狱般的日子要捱多久呢。”鸳鸯慢慢地把话说了。
就见贾母面色青白,鸳鸯忙端了茶过来:“老太太,快喝点水压一压。千万别动怒啊。”说着抚着贾母的背为她顺气。贾母就着鸳鸯的手喝了几口,半晌才道:“知道是和咱们府里的谁勾上了吗?”“鹦哥没说。”鸳鸯答道,“但是听她说在庄头的院子里抓到一个自称是咱们府上姓周的管事。”“姓周,管事。”贾母念叨道:“鸳鸯,你告诉林之孝家的一声,让她家那口子查查这段时间有哪些管事不在府里?”鸳鸯点头道:“是。”
探春的院子里,一个头上插着紫色绒花的丫鬟抬头看了眼灯火通明的上房,拉住一个三等的小丫头道:“姑娘在房里吗?”那小丫头道:“鹦哥姐姐,你说的是咱们三姑娘还是林姑娘?我刚才在院子里喂鸟食的时候,看着咱们姑娘带着侍书姐姐出去了。林姑娘就不知道了。”鹦哥笑道:“我知道了。”又从荷包里拿出一根打好的涤子,递给小丫头道:“我今日回家了一趟,这是我娘打的,你拿去玩吧。”小丫头欢喜地接了,碰碰跳跳的走了。
鹦哥深吸一口气,掀开上房的门帘,走了进qù 。黛玉此刻正坐在妆奁前卸钗环,身边就雪雁服侍着,孙妈妈去了厨房催水。鹦哥缓步走上前,道:“姑娘,奴婢回来了。”黛玉回头奇道:“不是准了你半天的假吗?怎么不在家住一晚上?”见鹦哥欲言又止的样子,便对雪雁道:“雪雁,你去厨房里看看。孙妈妈年纪大了,一个人怕是不方biàn 。”雪雁应了,转身出去。门口的帘子刚落下,就听鹦哥扑通一声跪下,道:“姑娘,奴婢有话要说。”黛玉忙道:“有什么话站起来说,何必跪在地上?仔细膝盖疼。”作为一个现代人,黛玉还是受不了古代动辄就跪的习惯。鹦哥却道:“奴婢把话说完再起来,还请姑娘不要生qì 。”
原来,鹦哥被贾母指给黛玉后,便跟在黛玉身边伺候,领着二等丫鬟的月例。只是她知道,自己是贾家的家生子,老子娘还在贾家这边,比起林家的丫鬟们来,自是没有她们得林姑娘的信重。可是自己的身契已经是在林姑娘的手上,以后是好是歹就全指望着她了,所以一定要获得林姑娘的信任。这次去石头庄遇险的事,里里外外地林姑娘虽没有十分地避忌着她,但也没有全然的知会她过。倒是雪雁,虽说小个两三岁,但林姑娘走到哪儿,处处都带着,有时甚至让她守门。那日老太太问起石头庄的事,林姑娘轻描淡写地遮了过去。想必是当着那么多人的面,即使说出这件阴私事,也不能把那人怎样,大家还都不好下台。自己虽不知道那人是谁,但到底在府里长大的,家里又和各处的奴仆们聚居在一块,成日家风言风语的,谁出了门子谁领了赏谁受了罚,顷刻间就会传遍后街。这次
第三十七回 夜访