“方老爷，有话就请直说。”方孔炤话音一落，曹文焕就轻轻叹了口气。看来由武职转入文职还真不是一件容易的事情，最其码，脱去战袍之后，无论如史可法还是眼前的这个方孔炤，仍然把它当做雄纠纠的武夫看待。
不过，无论方孔炤怎么说，曹文焕都不可能改变自己的初衷。其实前来方府之前，曹文焕已经通过一些历史的记载，对方家的情况进行了一番思索。此时的方孔炤应该已经被朝廷起用为了湖广巡抚，只是由于流寇在江北盘距，道路阻隔，还没来得及去上任。
曹文焕被关进襄阳府大牢之后，湖广的形势也发生了翻天覆地的变化，原任湖广巡抚余应桂因为和总理军务大臣熊文燦不合，互相上折子弹劾对方，最后，崇祯下旨，免了余应桂的官职，起用方孔炤为湖广巡抚。
方孔炤接到圣旨之后，喜愁参半，喜的是自己能够重新被朝廷委以重任，忧的是湖广巡抚实在不是一个美差。湖广的地面上，到处都是流寇悍匪，朝廷上那些人又都是吹毛求疵、结党营私之辈，弄不好连身家性命也赔在那里。
更何况，方孔炤没有心腹将领，明朝的巡抚一般都是临时派遣，实际上是制衡一方的军务大臣。湖广处于流寇肆虐的严重地带，如果想要做出政绩，肯定和剿寇息息相关。
方孔炤这一阵子正在犯愁，可喜那位沸沸扬扬传颂的少年副总兵就送到眼前来了，让他如何不喜？如果这人要是肯为他所用，他到湖广之后，肯定会大有作为。
正所谓千金易得，一将难求。尤其在人才凋零的明末，能有一员猛将在侧，是天下所有把持军务文臣的幸事。
“曹贤侄是本朝难得的将才，老夫虽然人在江南，却已经听说了曹贤侄的勇名。现在朝廷正是用人之时，关外有桀骜驯的建奴，关内有扰乱天下的流寇，像曹贤侄身英雄虎胆，如果为朝廷效力，必定是公侯之爵啊。到时候光耀门楣，岂不快哉！如果不曹贤侄同意，老夫愿代为保本，上奏朝廷，免去曹贤侄的一切罪过，并且老夫可以保你升职，直接做镇守湖广的总兵官，曹贤侄意下如何？”
曹文焕一愣，这位方孔炤倒是好大的手笔，他夸下的海口相比于史可法要大得多了，史可法只是想把他留在六安，助他讨贼御寇，悍卫江南，这个还比较实际，显见史可法为人诚垦。可是这位方孔炤为了拉拢他，居然以“总兵官”相引诱。
镇守湖广总兵官，好大的一块馅饼，相信一般人都难以抵制这种诱惑，可惜，方孔炤不知道曹文焕另有打算，他的野心，要比一个总兵官要大了不知多少倍。
略一沉思，曹文焕微笑道：“晚辈谢方老爷好意。可惜方老爷也许不知道，晚辈因为一时鲁莽，忤逆的了皇旨，擅自截杀朝廷招抚的贼寇首领，得罪的不仅是当今皇上，更重要的是得罪了总理六省军务的熊大人。如果不是熊大人，晚辈也不至于落了个今日的下场。方老爷要保举晚辈去做镇守湖广的总兵官，晚辈自然要感激方老爷的盛情，可惜，晚辈知道，熊大人恨晚辈入骨，就算方老爷保举成功，皇上和阁老们同意了，熊大人也不会放过晚辈。到时候，晚辈去了湖广，依然受到熊大人的节制。如今湖广流寇遍地，熊大人如果要杀晚辈，只要借流寇的刀，就可以要了晚辈的脑袋。晚辈实在不敢冒这个风险。”
说到这里，曹文焕又轻咳一声，偷偷瞄着方孔炤的表情，试探着道：“而且，晚辈以为，方老爷为晚辈保本，恐怕也要得罪熊大人，到时候因为晚辈的事情，惹得方老爷也受到连累，晚辈无论如何也不能做出这种事情。”
一番说辞，说得方孔炤眉头紧皱。曹文焕暗暗好笑，他已经算准了，只要把自己和熊文燦的过节之事推出来，方孔炤肯定是要深思一下的。毕竟，方孔炤此时要到湖广去做巡抚，而他的直接上司，就是熊文燦，倘若因为给曹文焕保本之事，得罪了总理军务大臣，他方孔炤肯定也不会好过。到时候熊文燦事事掣肘，他又如何自处？此人目前可是皇帝器重之人。
想到这里，方孔炤暗自叹气。
说来说去，堂中的气氛已经有些尴尬，方以智深知父亲的心思，可是眼前这位少年副将，似乎并不卖帐，如果这么消磨下去，总不是个办法。而旁边的方其义已经坐不住凳子了，抓耳挠腮，似乎有很多话想和曹文焕说，可惜，曹
第一百二十四章文士