一夜太平无事，第二天早晨，众人早已准备妥当，九婴率领众人下了合山，继续朝中原进发。由于人数众多，远行不便，万益民在山上留了大部分伏剑山庄弟子，只带上少数极为精干属下同行。
众人扮作镖师，如此又行了数月时光，走过山楼石柱、云林深远之地，混过元兵关卡哨所，与沿途山匪恶霸激战数十次，可谓关河重阻，路程艰苦，颇多周折，但总还算波澜不惊，虽稍有折损，但却又收伏了不少得力干将，皈依明教，其中不乏名满江湖，武艺高强之人。待到初冬时节，明教一行终于来到大都郊外数百里之地。此地唤作平嵩，于山间多建山庄园林，往来不便，人烟稀少，四周茂林修竹，溪流洄水，极为清远幽静。
九婴早就派关山月与九狐快马加鞭，早一步抵达此处，于稍偏之地购置了三处大宅园，足以让这近百人容身。过了数日，待众人修养妥当，他召集众人，说道：“大伙儿这一路艰辛，委实不易，九婴我深感诸位劳苦。大伙儿久居塞外、荒谷，许久不曾踏足这中原繁盛之地，自然当好好享乐几天，稍补车马劳顿之苦。我这儿给每位兄弟准备了一份薄礼，大伙儿收下，到城中好好逛逛，半个月之后，咱们回到平嵩，再做将来打算。”
众人见他出手大方，尽皆欢喜，高高兴兴的领了赏钱，就此散去。
冯叶华为人慎重，劝道：“教主，你可曾想过，咱们这么许多人，未必人人都能管得住自己，万一有人得意忘形，喝的烂醉之后，说出咱们隐秘，那可就糟了。”
九婴笑道：“咱们初到此地，什么都没干，空口无凭，鞑子凭什么来捉我们？况且此地偏僻，周遭多有盗匪山贼，更有许多武林门派，咱们又不起眼，鞑子未必管得过来。”其时北方归元已久，与南方遍地凋败的景象有天壤之别。元世祖忽必烈放开武禁，鼓励民间学武之人投效朝廷，正所谓“物极必反，否极泰来”，因而北方武林颇为兴盛，各地新兴门派林立，高手竞相涌现，层出不穷，更多有从军当官之人。
冯叶华听九婴这么说，这才稍感放心，又见到九狐、李书秀、安曼与万佩兰四人结伴，迫不及待的下了山，骑着马，朝大都方向赶去，他微微叹气，也难得放下担子，取了银两，独自一人游山玩水去了。
九婴找到苍鹰，见他居然难得消停，正坐在房中看书，说道：“大哥，你随我来，我要去见一个人。”
苍鹰一跃而起，说道：“我这两天腰痛的很，走不动路，你若要去烟花柳巷胡闹，还是不要找我啦，不如找关山月陪你吧。”
九婴见他神气活现，登时起疑，奇道：“你年纪轻轻，怎么会腰疼?”
苍鹰正色道：“前些日子，我气血不通，排便不畅，又心猿意马，欲·火焚身....”
九婴知道他狗嘴吐不出象牙来，一把捂住他嘴巴，说道：“别找借口，你随我来就是了。”除了九狐之外，他只对苍鹰一人由衷信赖，此去所作之事极为要紧，苍鹰精明能干，武功高强，有他在身旁，自然便安心许多。
苍鹰也不反抗，两人牵过马，沿山路而下，朝大都奔去。到了大都，见到广厦高楼，飞檐相接，鳞次栉比，街上满是达官贵人，衣着鲜丽，尽显雍容华贵之气，又不时有马车沿途慢行。
苍鹰低声骂道：“这些鞑子，占了我中原大好江山，在此享尽荣华富贵，而我汉族百姓却如临水火，当真岂有此理。“九婴叹道：“也是鞑子势大，咱们一时也无可奈何，总之前路艰险，咱们唯有见机行事，图谋大业吧。”
他对大都道路极为熟悉，穿过大街小巷，来到一条精致典雅的小巷之中，但见四周滕苗绕墙，树木横列，两旁满是闲居小楼，虽在冬季，却不觉萧瑟气息。
九婴朝周围望了一圈，笑道：“正是这里，这么多年了，此地居然一点儿没变。”
苍鹰问道：“二弟，你来过这地方吗？”
九婴如孩童般激动不已，四处奔走，东摸西摸，手脚不停，他说道：“在我年幼之时，我曾在此住过一年。这儿叫做滕苗巷，算是富人幽居的地方。”
苍鹰说道：“你小子还挺有福气，这开平城乃是鞑子皇宫所在，你居然能在这儿找到住的地方？”
九婴哈哈大笑，兴致极好，抬头望了望天空胧月，说道：“
二十一 飞霞霓裳