中秋刚过，落桐镇上福来客栈迎进了一行十几位客人。
为首的是一位相貌普通的中年男子，进门后背负双手轻轻踱着步，细细打量着客栈内的布置：楼下大厅内摆着十几张黑漆桌子，方桌条凳皆擦得锃亮，不见半点油光。
居中木梯左面是一溜儿柜台，掌柜的见有来客，忙忙从柜台旁转了出来，热情招呼道：“几位客官，请问打尖还是住店？”
中年男子身后一年轻英俊的后生咋咋呼呼说道：“当然住店！掌柜的，可还有上房？”在得到掌柜的肯定之后趾高气昂地吩咐道：“五间上房，五间中等房。再将咱们的马牵到马棚，要喂上好草料，多加豆饼。”
掌柜的喏喏应着。一旁的店小二将雪白的毛巾往肩上一搭，声音响亮又不突兀地唱喏一声：“得唻，几位客官，请随小的来。”
中年男子点点头，正要提足跟上的时候，门口传来一声清脆的呵斥声：“孙廉程，你让开！”
接着一个少年惫赖的声音响起：“童小小，路这么宽，爷想怎么走就怎么走，碍着你什么事儿了？莫不是早就看上了爷，借着过道儿的机会对爷投怀送抱？”
那清脆的声音满是讥诮道：“人都说好狗不挡道。既然你愿意在这儿挡着，大黑，咱不跟他一般见识，我们走。”
接着一声狗叫响起。少年气急败坏的声音再次传来：“童小小，你不过就仗着这畜生，嚣张什么？”
“我就是仗着我家大黑了，请问孙少爷，谁仗着您了？要您这样卖力地挡别人路？”
听了少女的话，中年男子眼中忍不住露出一丝笑意，转头看向一旁的店小二。
店小二会意，麻利地回道：“这是咱们镇上映月楼童妈妈的女儿，跟她娘一样，泼辣得很，孙家二公子不知道吃了她多少暗亏。”
他嘿嘿一笑，咂咂嘴啧啧叹道：“嘿，说来也怪，这小镇上的猫猫狗狗就听她的话，见了她比见了自家主人还亲。可见人长得好了，连这动物也是看着喜欢的。”
小二带着客人走上楼梯，左转指着一溜儿五间房道：“客官，您看可还满意？”
中年男子点点头，微微回头之间，最后一人已经会意，接着不动声色退了出去。
落桐镇离京城太过遥远，又比邻乌图拉国和拓斯国，是天高皇帝远的“三不管”地带，自然，朝廷命令、法度的余威也波及不到这个偏远的小镇。于是这里便成了流放的犯人、逃命的凶徒、江湖上的高手、私.奔男女的乐园。
每天像这样的武林侠客来往不知有多少，奇闻怪事每天都会发生，小镇中人早已见惯不怪。
店小二见那人出了客栈，知为首男子对小小姑娘心生好奇之意，遂好心提醒道：“不瞒客官，这映月楼开在咱们落桐镇也有十几年的时间，自从童妈妈做了这老`鸨儿，还从未有人敢在映月楼闹过事。”
男子知小二之意，无非提醒他映月楼背后势力强横，无人敢惹罢了。他微微点头，算是承了小二好意。
而店小二口中的童小小，已经带着大黑，一蹦一跳地走远。
小小今年已经十四岁，出落得肤如凝脂、眉若远黛、眸似秋水，是落桐镇出了名的美人儿。只是这个美人儿可没有半点淑女的样子，爬树、捞鱼、打架、遛狗样样拿手；绣花、描红、琴棋书画却一窍不通。
大黑亦步亦趋跟在小小身边。大黑是仇豹专门从京城给小小带回来的狗儿，平日里除了小小，谁的话也不听，是一个忠心值和武力值都绝佳的给力保镖。
大街上人来人往，小小老远就发现前面不远处的“有间”茶馆门口围了一大群人，正指指点点地议论着什么。
小小一看，赶紧凑了上去。只见墙上贴了一张布告，旁边还有一个扶着腰刀的小衙役来回巡视。她奋力拨开人群，一直挤到最前面，抬头看向布告。
只是，落桐镇上女子极少有读书识字，只有大户人家才会高薪聘请了先生教习自家女儿，所以，小小在这个世界从未读过书、习过字，自然也就不知道布告上写得是什么。她东张西望一番，扯住一旁的袁秀才问道：“袁大叔，这上面写得什么呀？”
袁秀才摇头晃脑开始吊书袋：“文曰：民有驭兽者乎？有知天书者乎？……”
第二章 灵魅引发的无头凶杀案