太阳的光辉正在减弱，哪怕是在晌午时分，也仿若被笼罩在了一层素白薄纱之中。
穹宇之上的云气愈发厚重，伴随着阵风而流动、聚集，几乎盖住了整片天空。
像是发觉了他的到来一般，城市之外也渐渐起了迷濛的白雾。
季木孤独地行走在通往森林的旷野之中，逆着那条向身后不停奔涌的河流。
这无边的旷野恍如耶稣被圣灵引致、受魔鬼试探之所。
祂于旷野之中禁食四十昼夜，后来便感到了饥饿。
而季木禁食的时日，比起四十昼夜还要来得更加长久。
自从他来到世界的尽头，除了清晨会去往河边，畅饮其中的清水，此外就再没有进食过。
那些一开始在那座低矮的建筑中发现的绿液，他全都留给了女孩作为食物。
因为女孩和他不同。
她的体内没有永夜之血，不能将灵魂源能转为他用。
一旦长期得不到能量的补充，女孩就会死去……
人类就是这样一种脆弱的生物。
即使是已然接近非人的季木，在长达数月的禁食之后，灵魂相较原先也极大地衰弱。
而这衰弱的体现……便是他一日比一日要睡得长久。
所以，在之前女孩担心他有一天会醒不过来的时候，他才选择了沉默。
他不知道该如何安慰女孩。
前时，他们几乎探索过大半座城市，但没有发现任何食物存留。
有的，只是大量被弃置在各种建筑中的空玻璃瓶，与存放绿液的那些几近相同。
也就是说……这个世界根本就没有充裕的食物。
不论夜晚还是白天，两人都可以听到鸟兽的叫鸣之声，可是却从来也没有真正地遇上过。
那些声音，就像是某个渺远时间残留下来的幻影一般，分辨不出它来自哪个方向，仿佛是从什么方位也不是的方位，从什么地方也不是的地方传来的，只能耳听表象，而不可溯其源头。
自四泓水潭发源的四条河流中没有鱼虾，城市、旷野与山丘之间也不存在动物。
这不禁让季木怀疑，他和女孩便是世界尽头仅有的有血肉的活物。
这是被花草和树木所统治的世界。
季木也曾吃过那树上的树果，却发现滋味苦涩，而且也没有丝毫能量补充。
构成这些草木的物质似乎与原来的世界并不相同，哪怕是永夜虚腔也无法将其吞噬利用。
也就是说，那些绿液便象征着考核的时限。
他们必须在绿液耗尽之前找到方法，一起离开世界的尽头。
除此之外……他还有另外一个想要和女孩一同离开的理由。
为了那时的约定……
季木轻呼出一口气。
那些热气一吹出口，便化为了徐徐上升的透明水雾。
朦胧的金辉透过云层之阻，游离在茫茫的雾霭之中，如同踩着夕照下闪耀着光芒的水洼之时溅起的碎梦。
渐渐地，季木慢下了脚步。
前方，已是森林。
森林是一片浑然一体的庞大区域。
它没有入口，也没有出口，从任何一个方位都可以进入其中。
心口处的不安之感愈发强烈……
盘踞于此的森林……彷如长眠未醒的史前巨兽。
只是靠近，便隐约感到身体某处似乎有某种东西正在逐渐消失。
他没有犹豫太久，还是向前迈动了脚步。
进入森林以后，弥漫在旷野之中的雾气不复再有，深深的黑暗将一切笼罩其中。
季木闭上了双眼，而后睁开。
双目再启时，他的瞳孔之中已经燃烧着灿金色的三位一体之光火。
晦涩而幽深的暗之环缠绕在他的四周，宛如吞噬着大渊泉源的归墟之洞。
越是去往森林的深处，沉淀于其间的黑暗便越是浓重。
跨越深不见底的沟壑，拨开一人多高的灌木，撕裂庞大致密的蛛网，避绕苔藓满布的沼泽……
他终于来到了森林的深处。
林木之间传来了沙沙作响的风音
第二十二章人面之树