此刻，季木与女孩立足的地点仍是那幢大楼的天台。
只是，本应存在于此的场景却发生形变了，变得不似人间一般。
原本，在这个天台，他们应该可以看到夜空，以及许多高于这幢大楼的建筑。
然而，眼前除却高悬于空的巴别之塔以外，其余的区域都是晦暗、幽深的大海。
那海既是天空，也是宇宙……
心中自然而然地生出此般观感。
通天的高塔仿佛星辰的钟楼，群星为其所俘虏，化作流转的漩涡笼罩四周，而凝固的星光则成为固化的锁链，将塔身钉于超乎人世的莫名虚空。
海水在高塔的左右化为墙垣，奇异的是，那水在某种力量的作用下由上至下地冲落，恍如洪水自天上的窗户涌出所形成的接天瀑布。
这景象令他想到了许多。
“果然……线索就在此处。“震撼之余，季木向身旁的女孩说。
这时，他才明白，过去的自己被长久以来形成的惯性思维所误导了。
他下意识地认为这幢本应只存在于故事之中的大楼会是诅咒，因为真相多半不会被安置在一开始就能轻易触及之处。
正是因由这线索实在过于明显，所以他才对此始终持着怀疑的态度。
好不容易才得以和女孩再次重逢，他不愿让她承受这样的风险……
毕竟，在他所编撰的那个故事的终末……女孩和“许愿天使”双双坠入了地狱之中。
他害怕这幢大楼会带来女孩的死，因此那时毫不犹豫地带着女孩逃走。
可是，到了临近结局的时候，他还是不得已和女孩一起回到了最初相遇的大楼。
有时候，季木会想……如果一开始他就和女孩一同上楼，也许就能更早地发现这里的线索，而女孩也不会喝下那些绿液，他们现在也不至于陷入这般悲哀的情境之中。
但这世上没有如果……
一旦既成事实，就没有后悔一说。
他现在所能做的，就只有陪伴着女孩一路走下去。
直到一切的尽头……
在季木想得失神的时候，女孩拉了拉他的衣袖，“塔的顶部……会不会就是天国？”
闻言，季木轻轻摇头，“这世上没有天国……”
“那会是什么？”她问。
季木不禁沉默。
通天塔的顶部，倘若不是天国，又会是什么？
这个问题……他回答不出。
若想知晓答案，只需探寻就好。
这座通天的高塔，在季木看来，就仿如将人的性灵逆向提高的卡巴拉生命之树。
永生的秘密或许置于其中……
这是当下唯一的线索。
那扭曲、旋转的星云令季木想起了梵高的油画《星月夜》，以及伊藤润二的长篇恐怖漫画《漩涡》。
与其说旋转的是环绕在通天塔周围的“星空”，不如说那层层垒叠的高塔本身才是最大的漩涡……
如果不是从塔的侧面，而是于塔的顶端向下俯瞰，便会发现……由下至上逐层收缩的塔身呈现为一个庞大无比的涡旋。
这种独特的构造，令季木想起了但丁《神曲》中的炼狱，也即犯下了并非无可赎免的过错的灵魂在升入天堂之前修行忏悔、洗涤罪孽的炼狱山。
但丁将炼狱分为三部分。
由海滨通往炼狱大门的途中，是岩穴及崎岖的山路，为炼狱外界。
进入炼狱之门以后为炼狱界，而炼狱的顶端为地上乐园——伊甸园。
徘徊于炼狱外界的灵魂有两种。
第一种是被逐出教会、在弥留之际才蒙神恩赦免的，这种灵魂需要于山门外等待三十倍于他被放逐的年月。
第二种也是在临终时才知道忏悔的，他们延迟的缘故，或因为愚昧，或因为暴死，或因为忙于尘世的利禄，他们等在山门外的时间，和他们在地上的寿命相等。
炼狱山由下至上分为环山腰的七层，越是上层直径越窄，上下层间以石阶相连，各自洗涤七大罪中的一种原罪。
每洗去一种罪恶，灵魂便向上升高一层。
直至罪孽全部洗清，
第三十四章 炼狱之山