“人世间用千步计算的路程，
我们在那里所走的恰好已有这么远，
而由于心愿急切，只用了很短的时间。
一些精灵的谈话声阵阵传送到我们耳边，
但是，我们对他们却视而不见，
他们在有礼貌地邀请我们参加爱之饮宴。
飞送过来的第一个声音
高声说道：‘他们的酒喝光了’，
那声音飞到我们后面，把话说了一遍又一遍。
那声音尚未因去远而令人无法听见，
另一个声音又飘然而过，
喊道：‘我是俄雷斯特斯’，这声音也不曾停落。
我说道：‘啊！父亲，这究竟是些什么声音？’
正在我提问时，第三个声音又接踵而至，
说道：‘爱逼害你们的人。’
慈祥的老师说：‘这一环鞭笞的是
嫉妒之罪，因此，鞭上的皮带
都是由爱而来。
马勒则要发出与此相反的声响：
我相信，根据我的猜想，
在抵达赦罪关之前，你就会听到这一点。
但是，你仔细地把眼睛向空中望去，
你会看到我们前面坐着一些人，
每个人都紧贴石壁坐稳……’”
季木口中念出的话语，是《神曲·炼狱篇》中描述炼狱第二环——嫉妒之狱的言句。
犯下了嫉妒之罪的魂灵，需在此层承受长久的酷刑，那刑罚便是其眼帘被铁丝穿透缝紧，在黑暗之中以盲目去追寻光明。
踏着蜿蜒向上的阶梯，季木如履平地，因为一种原罪已经从他的身上被彻底卸去，已然身轻。
通往二层的路途不算遥远，就如诗篇所言，大约为人世间的千步以计。
在这阶梯的顶端，山崖第二次被锯断，塔身的弧线也更早地收紧。
踏上色泽青灰的第二层面的那一刻，天穹之上传来了先前在炼狱一层就有听过的那个声音：
“忿怒为残忍，怒气为狂澜，
惟有嫉妒……谁能敌得住呢？”
恍若漆黑之海传来的阵阵声潮……在季木的内心深处翻腾不息。
有如暴风，又好像落雨，无比轻柔，仿佛落下的水滴……
潮湿的水汽渐渐开始浸染他的五感，在一阵强烈的眩晕之后，浓重的黑暗自眼眶上涌，将双目所及的光色吞噬殆尽……
于是炼狱降临。
可是……预想之中的苦刑却并未来临。
他只是单纯地被剥夺了视力。
这时，季木想起了《圣经》里最广为人知的妒忌——那便是该隐对于亚伯的妒忌。
《创世记》有言：
“有一日，那人和他妻子夏娃同房，夏娃就怀孕，生了该隐，便说：‘耶和华使我得了一个男子。’
又生了该隐的兄弟亚伯。亚伯是牧羊的，该隐是种地的。
有一日，该隐拿地里的出产为供物献给耶和华。
亚伯也将他羊群中头生的和羊的脂油献上。耶和华看中了亚伯和他的供物，只是看不中该隐和他的供物。
该隐就大大地发怒，变了脸色。
耶和华对该隐说：‘你为什么发怒呢？你为什么变了脸色呢？你若行得好，岂不蒙悦纳？你若行得不好，罪就伏在门前。它必恋慕你，你却要制伏它。’
该隐与他兄弟亚伯说话，二人正在田间，该隐起来打他兄弟亚伯，把他杀了。
耶和华对该隐说：‘你兄弟亚伯在哪里？’
他说：‘我不知道！我岂是看守我兄弟的吗？’
耶和华说：‘你作了什么事呢？你兄弟的血有声音从地里向我哀告。地开了口，从你手里接受你兄弟的血。现在你必从这地受咒诅。你种地，地不再给你效力，你必流离飘荡在地上。’
该隐对耶和华说：‘我的刑罚太重，过于我所能当的。你如今赶逐我离开这地，以致不见你面。我必流离飘荡在地上，凡遇见我的必杀我。’
耶和华对他说：‘凡杀该隐的，必遭报七倍。’
耶和华就给该隐立一个记
第四十三章 朽烂之骨