正如公西吾所言，此行只关乎学术，与国事无关，来得匆忙，结束的也迅速。
范雎仿佛腾云驾雾一般，易姜他们不过晚了他一步下山，竟然连他的影子都没看到，仿佛他从未踏入过赵国。
回去的路上，公西吾告诉易姜，今日只不过是小试牛刀，所谈都很片面，其实鬼谷学术精髓远不止于此。鬼谷弟子不仅要精通谋略、布局、用人之术，天下大势更应尽在掌握，而非只是谈一谈破兵之法。
这次与其说是比试，倒更像是一次会面。
天已经成了一片灰黑色，两匹马一前一后踏在茅草丛生的小道上，仿佛之前没有经历过任何事情，只是出来游山玩水。
易姜情绪不佳，沿途奔波劳累是一方面，被范雎的话影响是另一方面。公西吾说过没人规定鬼谷派必须要内斗，但是范雎和犀让这局棋又算怎么回事？如果上代一局棋延续到下一代都要继续约战，她并不觉得这不算内斗。
她看了一眼前方的公西吾，他的背影在灰蒙蒙的天色下像是一道剪影，清瘦安静。
“师兄，将来你会不会也跟我这样对弈？”
公西吾侧了侧头，看不清神情：“将来的事谁也说不清楚。”
“你说过鬼谷派并不一定非要互斗。”
“我也说过因缘际会会造就不同的局面。”
“所以你会跟我斗么？”
“你很在意？”他转头盯着易姜，语气成了肯定：“你很在意。”
易姜忽然有点烦躁，从范雎透露出她曾经不够聪明时就有这种感觉。她觉得公西吾对自己隐瞒了什么，而隐瞒的这部分恰好就是她这么久以来因为疲于应付各种危机而被忽视掉的事实。
她咬了一下唇：“我不想跟你斗，或者说不想跟你走到争斗的那一步。”
公西吾的声音依然淡淡的：“为什么？”
“我觉得两个人的争斗总是带着些许恨意在里面的，而我不想恨你。”
公西吾忽然勒住马，看着易姜的马缓行到跟前，天已黑透，他的声音随着晚风轻轻飘过来：“师妹，你喜欢我。”
易姜一愣。
“你喜欢我。”
“……”
“喜欢只是一种情绪，不必遮掩。”
易姜觉得他简直理智的不像凡人。
她也不清楚自己对他具体是什么时候产生了这种情绪。大概是在他因救她而暴露自己的弱点时，也有可能时在最早见第一面的时候。她对他的外表没有抵抗力，但对他的人一直是怀着既敬且畏的态度，直到后来被他的所作所为一点点打动，在这个世界的不安和彷徨好像因为他而得到了久违的安全感。
这样的安全感在他叫自己别嫁给赵重骄时到了顶点，可又因为今日这一趟行走而飘摇不定。
易姜摸了一下滚烫的脸，大概是这样的天色给了她勇气，她双手捏紧缰绳反问了句：“那你呢，你喜欢我么？”
“自然喜欢。”没有丝毫拖泥带水。
易姜咽了咽口水：“你以前拒绝过我。”
“我说过你不是以前的你了，比起以前的你，我更喜欢现在的你。”
“……”
易姜仿佛可以清晰得听到自己的心跳声，有两情相悦拨云见日的喜悦，有不安慌乱迫不及待的疑问。她有很多问题想问公西吾，话到嘴边又咽了回去，只能怔愕着，大脑被这句话震得轰轰的响，那声音越来越真切，仿佛已经到了耳边……
不对，的确有什么声音。她迅速转头，远处传来马嘶人叫，尖厉的哭嚎。一排火光起伏着朝这边掠来，呼喝阵阵，踩过良田，踏过安宁的村庄。
“那是什么？”
刚问出口，身下的马忽然一声狂嘶，抬起前蹄，险些将她摔下去。
公西吾伸手过来握住她手臂，重重一扯，手顺势穿过她腰，将她拦腰抱起。身下的马因为忽然增加的负重刨了一下蹄子，易姜下意识叫了一声，回过神时人已经在他马上，而自己的马已经狂奔出去，隐约可以看见马臀上插着一支箭。
“有敌入侵。”公西吾一手扣紧她，一手挥鞭，马立即疾驰而出。
身后两侧闪出几匹快马，紧随左右，一边射出箭矢，抵
修养三二