策。海上问题的关键在于控制墨索里尼在罗得岛的空军基地，但是当时盟军抽调不出充足的兵力来执行这一任务。
幸好最近马塔潘角海面战役已给了意大利舰队一个教训，使它们在年内不敢轻举妄动。在这一时期，如果墨索里尼的海军积极参与战斗，将使英国海军根本无法在希腊执行任务。
4月17日，南斯拉夫的投降，使希腊人的希望顿成泡影。丘吉尔所有促采取的联合行动失败了，当时的局势险恶已极。其后的几天是具有决定性的日子。
继梅塔克萨斯逝世而任首相的科里西斯，自感无力挽救祖国于危亡，同匈牙利的zong理泰来基伯爵一样，他决心以死自赎，在18日自杀。这样一来，局面更加混乱。
向德摩比勒退却，是一次很困难的军事行动，因为德国和意大利的军队已封锁了坦波谷、奥林匹斯山口以及其他地点，而盟国所有的部队必须通过狭窄瓶口的拉里萨。
为了保证这一任务的完成，第五新西兰旅和澳大利亚旅，在这里坚守了三天。他们进行了顽强的战斗，作出了重大的牺牲，终于保证了后撤任务的完成。
4月24日，希腊政府在德、意压倒攻势威逼下投降了现在英**队又面临另一次在1940年曾遇到过的海上撤退。
在一般情况下从希腊有组织地撤退五万余人，看来简直是不可能的。但是，在普里德姆.威佩尔海军中将和贝利.格罗曼海军少将会同陆军司令部的指挥下，英国海军又出色地完成了这一艰巨的任务。
在敦刻尔克战役中，制空权总的来说，是操在英国人手里的;而在希腊，却是德国人完全地、绝对地控制着天空。
因此，他们可以对港口和撤退中的军队进行几乎连续不断的袭击。军队显然只能在夜间登船，而且在白天，军队在海滩附近必须避免被敌机发现。丘吉尔说，这是挪威纳姆索斯一幕的重演，但其规模则大了10倍。撤退工作连续进行了五夜，一共安全救出50662人，其中包括英国皇家空军人员和数千名塞浦路斯人、巴勒斯坦人、希腊人和南斯拉夫人。
这个数字约相当于原来派往希腊部队人数的80％。这些成果应完全归功于英国和其
他盟国的商船队海员们的果敢精神和精湛的技巧。他们面对敌人猛烈的炮火，英勇顽强，毫不畏缩。从4月21日到撤退结束时止，他们在敌人的空袭中，丧失船舶26艘。其中有21艘是希腊的船只，并且包括五艘医疗救护船。其余的是英国与荷兰的船只。英国空军配合从克里特岛出动的一支海军航空队，力图减轻撤退的困难，但因敌机占压倒优势，无能为力。
虽然如此，从10月起就被派往希腊的为数极少的空军中队却战绩卓著。他们击毁敌机231架，虽然自己也损失飞机209架，但他们是顽强战斗的。
在4月间，他们在双方实力悬殊下进行的三个星期的战斗，是他们对意大利军队进行五个月的苦战中最艰苦的一段，而他们在对意作战中几乎已经耗尽了自己的有生力量。
希待勒和墨索里尼征服希腊后，克里特岛便成为希腊国王和政府最后的立足之地，以及各兵种部队的重要收容所。德、意正在虎视眈眈地盯着这个岛屿。对于盟国说来，它是埃及和马耳他岛的一个重要的前哨据点;对于墨索里尼和希特勒来说，克里特岛是扎在他们喉咙中的一根骨刺。
因此，保卫和夺取克里特岛的斗争，就成为两军在东地中海斗争的焦点。
丘吉尔早就知道，戈林一直在努力建立和发展一支能够进行大规模着陆的强大空降部队。这正投合德国那班狂热的纳粹匪徒的心愿。德国伞兵师是一支精锐部队，英国在研究如何防御德国进犯本土问题时，曾考虑过它的作用。但是，德国的所有这类计划至少需要暂时取得日间的制空权。德国在不列颠的上空没有得到这种制空权。
克里特岛的情形却不同了。敌人在巴尔干和爱琴海享有充分的而且看来是持久的空中优势，尤其是墨索里尼所控制的罗得岛要塞，对守卫克里特岛造成了严重的威胁！
4月28日，英国情报机关获悉，德、意即将从海上和和空中进攻克里特岛。他们认为，敌人同时以空运和海运部队进攻该岛的行动已
第一千二十七章 克里特岛激战