结果既出，苏易喝道：“大哥好功夫！”
杨二当家等待片刻没觉到长剑刺下，睁眼怒道：“成王败寇，既然落入你手中，要杀要剐悉听尊便，何必羞辱于我！”
这时反应过来的众山贼叫道：“快放开二当家，不然烧了你这破村子。”
周薇儿道：“水大哥，还不快杀了这恶贼，不知他祸害了多少无辜百姓。”苏易虽然不忍杀人，但想起适才他拍倒老村长，心道此人过往不知害过多少人，对周薇儿的话也并无异议。
然而出乎意料，水亦清却收剑入鞘，对杨二当家道：“我念你是条汉子，今日便不杀你。若让我再见你为恶欺民，定杀不饶。”那杨二当家哪里料到水亦清不杀自己，当下抱拳道：“今日技不如人，杨某认栽。青山不改绿水长流，日后再作讨教！”当即回头翻身上马，对身后众山贼道：“我们走！”
先前虎背熊腰的大汉道：“二当家，那‘例收’怎么办？”杨二当家怒道：“你若能打赢此人，随便由你，不能就跟我回去！”那大汉哪敢再有言语，一行二十几人又快马疾驰归去，真是来的快去的也快。
这时周薇儿不悦道：“水大哥，那人作恶多端，你为何不杀他？”水亦清还未答话，老村长却突然朝水亦清三人跪下，道：“多谢三位救了我们全村性命。”苏易连忙扶起，道：“老人家别这样，我们只是路见不平，承受不起。”接着也问水亦清道：“大哥，我也很奇怪，适才为何放过那人？”
水亦清叹道：“贤弟，如果我刚才杀了那二当家，其余二十人你觉得会怎样？”苏易道：“怕是会为他报仇。”
水亦清道：“若然如此，纵然我和薇儿妹妹能护你周全，那其他村民怎么办？”苏易不语，若有所思。
水亦清又道：“纵然我全力之下杀光那二十人，那明日我们走后，其他山贼寻来报仇，他们会如何对付这些村民？”苏易道：“大哥顾全大局，小弟惭愧。”
水亦清道：“我不是不嫉恨那些人，只是却不得不顾忌给他人带来的后果。”周薇儿道：“对不起，水大哥，是我误会你了。”
水亦清道：“并没什么，此事算是过了。那些山贼估计过些日子还会来，不过到时谷物成熟便可以凑够‘例收’，想来那些山贼也不会过分为难村民。”众人点头称是。
既然事情已了，众村民也各自回家。水亦清三人回屋也不再畅谈，各自休息。次日一早，便告别村子继续上路。
三人骑马又奔了一天，黄昏时分，总算到了渝州城外。虽说眼下朝廷昏庸，外敌为患，然而各州县却穷奢极侈，各地城池修葺得极好，城中也是繁华热闹，只是这繁华背后又有多少人被欺压的苦不堪言。
苏易只觉赶了一天的路，浑身酸软。他本来也只是个读书之人，或许多少有些尚武，却并不是习武之人，身体哪里吃得消几日连番骑马赶路的劳累。便与水亦清周薇儿合计找了家客栈休息，又吃了些饭菜，这才感觉好受些。
却说这家客栈名字倒是极好，唤做红尘客栈，颇有些意味。一般说来这开客栈之人似乎是说好一般。名字不是悦来就是来福，不知情的还以为这些客栈是一家开的，倘若如此，那老板当真富可敌国了。
红尘中的客栈自然唤做红尘客栈，既然在红尘中，这生意自然极好，来往不少客人却是形形色色，包罗万象。谈天说地，倒是有不少趣事奇闻。苏易招来店小二问道：“小二哥，跟你打听个事？”
小二道：“嘿，客官您说。”苏易道：“我看你这里挺热闹，但为何客人都是成群结队的？”小二道：“哎哟，客官这您都不知道？”
苏易心道我知道还要问你，却是摇了摇头。小二道：“这些人都是常跑这条路的，最近咱们这出了怪事，所以就结伴人多好照应。”那小二说到这里顿了顿，苏易从怀里掏些碎钱塞过去，道：“小二哥说来听听。”小二道：“嘿，客官我跟你说，咱们这一带啊，山特别多，山贼当然就多，本来这也没什么，顶多撞上交点银子也就算了事。
谁知道最近这两个月，出城往北山路上出了怪事。过往行客男的被杀，女的消失，你说怪不怪？”
苏易道：“这可能被山贼掳走了，也不足为奇。”小二道：“是啊，起初大家都这样想，谁知道
第十二章 前路堪远（三）