胡为喝道：“别让他们跑了！”陆黔身形一晃跃上窗框，抬肘撞向一名黑衣人前胸，足下一勾，那人奔得急了，收势不住，倒地时前额撞上桌角，陆黔发拳又击左首之人面门，那人抬掌切他手腕，陆黔翻手拍其小腹，将他逼得退开几步，胡为怒道：“哪里来的逆贼？你想同朝廷作对么？再阻拦我们缉拿要犯，连你一并捉了！”陆黔拱手作揖，笑嘻嘻的道：“不敢，不敢。兄弟是豫亲王爷手下，大伙儿是自己人啊，想我大清国泰民安，当忌滥杀无辜，原应以和为贵才是。”胡为道：“我等只听命于韵妃娘娘，管他什么王爷，就是天王老子也差不动我们。”陆黔笑道：“胡大哥奉承兄弟是‘天王老子’，兄弟受之不恭，推之却又有愧，那就谢过了。他日如有要兄弟效劳之处，兄弟定会出力助拳。”胡为道：“你若真心效劳，这便速速让开了！”陆黔正色道：“请问胡大哥，韵妃娘娘要你们寻的东西，是否为如花夫人所藏财宝？”胡为冷笑道：“娘娘在皇宫居住，什么奇珍异宝没见过，还会稀罕那点零碎？”
陆黔道：“兄弟也推想不是。那末这财宝对各位来说不就是意外横财么？先待她去掘了出来，人人均可分得一杯羹。”见众人已隐隐动容，又趁热打铁道：“我此时拦着，也是为你们想啊，一来那东西未必在她身上，你们如此卖力，韵妃娘娘也别无他赏，再说我师伯可不像兄弟这般好说话，动起手来，多有伤亡，仍是徒劳无功，又负了家中苦候的妻儿老小，那不是出力不讨好、偷鸡不成反蚀一把米？依我说不妨将沉香院一把火烧了，做足表面功夫，回去也好向主子交待。”胡为听得不足点头，道：“这倒是一语惊醒梦中人！但你可别想给我弄甚花招。”陆黔笑道：“在胡大哥面前，鬼怪无处遁形，兄弟哪敢造次？”胡为笑道：“好，你就去罢。”陆黔又向黑衣人行礼告辞，慢慢下得楼来，见大厅中尸横遍地，一片狼藉，叹了口气赶回客栈。楚梦琳又已睡去，但他刚目睹过这一场杀劫，倒尽胃口，此时早已冲动尽消，在一旁枯坐入夜，方听到门外有极轻响动，开门一看，正是崆峒掌门与如花夫人。两人二话不说，牵起他手快步出店。此时夜深人静，空旷旷的大街上除他几人外，再无旁人。
三人走的尽是些偏僻小巷，不多时拐入条阴森森的胡同，钻进一间破屋，在崆峒掌门森冷的目光注视下，如花夫人蹲下身，从墙角抽出一块松动的石头，陆黔晃亮火折，见她捧出的是个小铁盒，古铜色泽，外观甚是陈旧。却不见如花夫人再有下一步动作，奇道：“夫人，你说的财宝呢？这铁盒里，装的可是银票？”如花夫人道：“是我自己的钱，为何要去交给钱庄打理？银票有价，这却是无价之宝。劳烦你们护送我到京城，我要进宫面圣。”崆峒掌门失笑道：“你在痴人说梦么？你待以何身份面见皇上？”如花夫人道：“我这里有些见不得光的东西，但却可用来同皇上做笔交易，相信他会有兴趣。”陆黔冷笑道：“夫人，小侄就有话直说了。我虽不知韵妃娘娘究竟有什么把柄落在你手中，但你这一套在她那里行不通，在皇上那里更别想有何转机。单不说这‘家丑不可外扬’，此外皇上疼爱韵妃，为了保全娘娘，自是留不得你。反正这官官相护，强权欺人之事，你也不是第一次见了。这等鲁莽行事，只会将自己送上断头台。”
如花夫人充耳未闻，唾沫横飞的道：“韵妃要掩饰身份，千方百计想抢回的就是这盒中的卖身契，我十余年费尽心血的经营，沉香院中的无辜人命，还卖不出个好价钱么？皇上若也如此混淆是非，颠倒黑白，怎生塞住天下悠悠之口？”崆峒掌门冷笑道：“在你眼里是无价之宝，在旁人眼里是不值个价的废纸一张。我劝你趁着事端尚未闹大，尽早离开荆溪，隐姓埋名，重新做些正经营生，别再动这些荒诞念头。”如花夫人失声道：“你要我走？你不管了我么？你忘了初识的风雪之夜，那时你什么都不是，又冷又饿的倒在街头，是我曾给你喝过一碗姜汤，救了你的性命。多年来我守着这家沉香院，你要银两我供你花，你想一统江湖需要情报，我就广积人脉，四面去给你打听。你风风光光做了掌门，难道咱们旧日的情谊，就负心薄幸，全都忘了？”崆峒掌门冷冷的道：“你确是帮了我不少的忙，但那时你还有用啊，现在的你孤家寡人，又是朝廷钦犯，我们带着你跑江湖，还有安宁日子过么？”他口中与如花夫人说着话，身
第十一章5