那二哥转过话题，道：“陆掌门摔下山崖后，各大门派都曾遣过不少弟子搜寻，但都是活不见……咳，想来自是活不成的，死却也不见尸。”那三弟笑道：“早就摔成肉泥了，自是见不着。昆仑派的能人到今差不多全死绝了，剩下一盘散沙，便宜那崆峒老道，委派了一名心腹暂代昆仑掌门，他才是背后执权的正主儿，你说陆掌门到底是不是他设计陷害的？”那大哥道：“陆黔那小子飞扬跋扈，目无尊长，我向来瞧不惯他，死了也是活该。”那二哥道：“梁越可也不是什么好鸟。比武时柏师侄已然认输，他还硬要人家磕头求饶，不肯就将臂膀也扭脱了臼。”那三弟道：“总而言之，言而总之，这几个都不是好东西，三只畜牲窝里斗，狗咬狗，一嘴毛。”说着哈哈大笑，端起酒杯，另二人也碰了杯。几杯酒下肚，三兄弟天南地北的闲侃，一忽儿说起新兴的一窝盗匪，占山为王，势力与日强盛，且常在抢得钱财后杀人灭口，搞得人心惶惶；一忽儿说起朝廷新颁发的“剃头令”，提到留发不留头的规矩，一齐捶桌大骂。一会儿那三弟又说道：“要看热闹，江湖中还少得了？韵妃娘娘略施小计，就将祭影教各分舵杀得片甲不留，魔教贼子这回可是棋逢对手。那教主屏不住，带了——待我数数——暗夜殒、江冽尘，真算精锐尽出，两位哥哥只管擦亮眼睛瞧好，出不了几日，定会掀起一场腥风血雨。”说时眉飞色舞，一副唯恐天下不乱之象。楚梦琳这一惊可不小，一颗心空荡荡的旋转着，向下直坠，有如芒刺在背，心道：“爹爹竟然出了教宫？那……那定是为追杀我而来。”可再听了几句，却全无诸如教主爱女出逃、残影剑失窃等消息，想来是因家丑不可外扬，才没向外流传。又想到爹对江冽尘竟偏心至此，连偷剑之事也不作追究，定是那小子将罪过全推到了她身上。
那三弟又卖弄些东家长，西家短的杂闻，遂唤酒保结帐。酒保无缘无故挨了通骂后，一直支楞着耳朵留神听差，眨眼间一蹿上前，那三弟又骂：“上酒时慢吞吞的，收起银子来跑得比猎犬还快。”楚梦琳知道再没什么可听，而爹爹又不知已到何处，更不宜在此多耽，将捆缚背后宝剑书画的绳子更拉紧些，站起身刚想开溜，忽听一个熟悉的声音带着哭腔道：“店家大叔，小生确是没想白吃白喝，日前在左近山头遇上强盗，随身银两都给抢光了，现今又累又渴，要求不算高，只想讨碗凉茶润润唇。”那三弟听得，哼了一声，又将银子揣回衣袋，冷笑道：“这话却是怎么说的？就兴你能遇上强盗？那我说自家银两也给抢去了，就不用付帐，行不行？”先前说话之人转过头，原来是个眉清目秀的少年，脸上稚气未脱，赔着笑认真的道：“没病没灾的，又何苦咒自己呢？这俗话说得好，居家靠父母，出门靠朋友，在外头谁就没个难处？再说小生只求一碗不值钱的凉茶，几位大叔喝的却是香飘十里的浓醇美酒，自是应当付钱。”也是心理作用，那三弟本就忍得辛苦，此刻仿佛真闻到酒香，“咕嘟”一声咽了一口口水，道：“休要胡说，茶怎会不值钱？那上好的碧螺春一斤是什么价位，你不会到市面上打听打听？少来乱认亲，谁是你的大叔？你哪里长得像我？”那少年抓抓头皮，道：“这个……小生对茶价从没研究，也不很清楚。”总觉凉茶和碧螺春似乎搭不上关系，想了想还是没说出口，只道：“无论价钱，日后小生一定分文不少，如数奉还。我正要进京赶考，这样罢，待我……”那店家一手托颔，冷笑接口道：“我替你说，待你来日状元及第，乘着八人大轿，一路吹吹打打的来还钱，成么？”那少年大喜，不住点头，道：“小生也正是此意！劳驾大叔相借纸笔，待我写一张字据为凭。”
酒保弯起手指，在那少年后脑勺弹了个暴栗，冷笑道：“我们老板逗逗你玩，你倒来劲儿了？连笔也没备，还敢胡吹大气，说自己苦读圣贤书，上京赶考？”那少年道：“冤枉，小生先前已解释过，我的行李，包括换洗衣物，都放在一个包裹中，一并给强盗抢了。”那三弟尖声笑道：“不得了，现在的强盗这等有文化，还抢起文房四宝来，以后四面地界上可不要涌出大批强盗状元、状元强盗？”说完双手捧着肚子，笑得前仰后合，店家和酒保也配合着做大笑状。那少年正色道：“大叔不懂此中名目，科举制度始自隋唐，分科选拔文武官吏，状元须经数轮考试，向来百里挑一，有道是……”那店家不耐道：“懒得
第十五章3