经过整整一天的折磨，韩湛已经彻底没了人样，浑身裹满泥污，血汗混杂，其形状堪比地狱爬出的恶鬼，渗人恐怖；他的体力已经达到极限，速度慢了许多，每向前爬出一步，都会伴随着全身的剧烈颤抖，锥心刺骨的疼痛，仿佛有千万支钢针刺进身体。可唯独那双眼睛，刚毅不屈，从未改变。
白青枫守在旁边，又是难过、又是焦急，已经过去一整天了，韩湛不过才行出十七八里路，而且他的速度越来越慢，要想在剩下的两天之内赶到宿雪峰是不可能的。
“湛哥，我去给你找东西吃？”
韩湛没有回答，也没有点头，算是默认了。对他来说，现在任何多余的动作，都是在浪费体力。
“你自己小心，实在不行就休息一下。”白青枫一个转身，飞奔而去，心中既佩服韩湛的毅力，又埋怨叶公的残忍。
落日熔金，暮云合璧，又是黄昏时分，林野之间漫起一层薄雾，隐约朦胧。
韩湛承受着剧痛，奋力向前，却哪还有心思欣赏美景。忽见前方一株狗尾草长得茂盛，细长的嫩叶半垂，叶尖挂着一颗露珠，晶莹剔透。
韩湛口中燥渴难耐，一咬牙便爬了上去，偏过脑袋，苍白的嘴唇颤抖着张开，伸舌一舔，顿觉清凉滋润、甘甜无比。虽然只是一滴小小的露珠，对他而言，却犹如久旱的大地忽逢甘霖，疲敝的躯体登时有了生机。
“好喝吗？”突然，一个脆嫩的嗓音在耳边响起。
韩湛大吃一惊，侧目一看，却见一名身着绿衣的小女孩儿蹲在自己面前，两只乌溜溜的大眼睛直愣愣盯着自己，满脸好奇，却是秋若晗。
此刻正值昼夜交替之际，百鸟归巢、万物将息，山野一片雅静。韩湛身处其中，并未听到一丝风吹草动，这小女孩儿却是悄无声息的蹲在自己眼前，就好像凭空出现一般，难不成是山间的孤魂野鬼？韩湛稍有畏惧，心想，‘这是人是鬼？’
“臭要饭的，你聋了吗？我问你话呢！”韩湛虽出身名门、样貌俊朗，但此时头发脏乱、面容污浊，形状极为不堪，早已没了人样，无怪乎若晗把他当成乞丐。
韩湛见她不过六七岁模样，小脸蛋红扑扑的，十分可爱，就算是个女鬼，应该也没什么恶意。况且自己还有要事在身，当下也不理她，只颤抖着道了声，“劳烦让…让道！”
若晗登时火了，双手叉腰，娇喝道，“臭要饭的，你好没礼貌，看我不打你！”话音刚落，抬脚便踹，她仗着玄明子宠爱，平日里骄纵惯了，即便是在龙鼎阁，也没人敢对自己这么无礼。
韩湛肩头被踢中，只觉一股大力加身，瞬间把自己掀出去一丈多远，疼得面容扭曲，原本就伤痕累累的身体又添新创，仿佛全身骨架都要散掉，不禁‘啊’的一声惨呼，心里更是惊诧，‘这小女孩儿的力气这么大，难道真是女鬼不成！’
“若晗，不许胡闹！”又一人出现在眼前，身着青袍、仙姿道骨，正是玄明子。
原来昨夜，韩彰入宫面圣之后，便命人四下寻找儿子的下落，玄明子做客韩府，自然不能袖手旁观，今天一早便领着若晗出城，说要带她玩捉迷藏的游戏，爷孙两人共同寻找一个腿脚不方便的大哥哥。
初时，若晗兴致极高，逢人便问“有没有见过一个瘸子”。但她终究是小孩子心性，久久寻不到，终于没了兴趣，吵着闹着要回去，就在这时，她看到一个乞丐正在舔露水，好奇心大起，却不料这个乞丐正是她要寻找的‘瘸子’。
且听玄明子道，“若晗，爷爷教过你，不许欺负弱小，你忘了吗？”
若晗娇嗔道，“爷爷，这个臭要饭的对我无礼！”
玄明子低头，见韩湛狼狈的模样，心中一紧，还以为是若晗把他打成这样的，“这位小兄弟，实在对不住，老夫这就替你疗伤。”
韩湛见他白须白发、风骨飘然，方知这爷孙俩是人非鬼，心中释然，冲着玄明子摇摇头，又自顾向前爬去。
若晗见状，心中更气，“爷爷，你看他一副要死不活的样子，一点礼貌都没有！”
玄明子白了孙女一眼，“你打人家就有礼貌啦？”
“是他不好，不理我，也不回答我的问题！”
“你问了什么问题？”
“
第16章梨花带刺