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程普一直在紧张地等待艘战船的消息，下午时分，他终于得到了消息，两名被释放回来的江东军士兵告诉了他最坏的情报，艘试探的战船被江夏水军击沉，两名士兵死伤过半，其余全部被俘虏。
这个消息让程普半天说不出话来，尽管他知道江夏军不会让艘战船通过，但他怎么也想不到江夏军竟然会击沉艘战船，而且是在艘战船准备返航之时，这便让程普既愤怒，但又感到一丝不安，江夏军的强硬态让他意识到了什么？
“父亲，情况有些不妙啊！”程咨有些紧张，江夏军竟然动手了，这就是战争的开端，那他们该怎么办？
程普毕竟是江东军的第二号人物，在周瑜被孙权贬斥后，他的军方地位又得到提升，已经和周瑜并驾齐驱，在这个时候，程普已经开始恢复理智和冷静，他冷笑一声道：“我的船队没有越过蕲春县，谅江夏军还不敢把我如何？等着，看他们有什么说法！”
话音刚落，一名士兵奔到船舱门口禀报道：“启禀程将军，发现二十余艘江夏军战船，正向我们驶来！”
果然来了，程普快步走出船舱，向江面望去，只见远处出现了一排战船，离他们已经不远，正缓缓减速，看样，他们不会靠近，这时，中间出来一艘小船，向这边快速驶来。
船上是一名送信的军士，江东很快将他带上大船，军士行一礼，取出一封信递给程普，“这是甘将军给程将军的信，没有口信，要说话都在信上！”
程普阴沉着脸接过信打开，开头便写着：‘江夏水军校尉甘宁致江东军副都督程公阁下。’程普不由重重哼了一声，一个小小的校尉便敢和自己平起平坐，当真是不知天高地厚。
程普耐着性将一封信看完，其实内容很简单，就只有一条，由于他们挑衅在先，勒令江东军战船两天之内必须驶过柴桑以东，否则江夏军将击沉所有战船。
这就是为强硬的威胁，就算他们停泊在自己的码头上也不行，说白了就是一条，柴桑以西的水域不准江东军进入。
程普的脸色阴沉到了点，他几乎要按耐不住发作了，但他知道，武昌县水寨内有两万水军和上千艘战船，他们这余艘战船根本不是对手，他忍住了怒火，对送信军士冷冷道：“你回去告诉甘宁，我知道该怎么办？”
军士走了，程普将信递给了副将丁奉，恨声道：“你看看吧！江夏军何等嚣张。”
丁奉看完信，有些惊讶道：“这个甘宁竟然想把我们赶出蕲春水域，这简直不可理喻了。”
程普终于冷静下来，沉思良久道：“甘宁从来就不是鲁莽之人，此人很有头脑，我估计这不仅是甘宁的意思，这应该是整个江夏军的态，甚至是刘璟的授意，如果我没猜错的话，刘璟应该知道了朝廷任命我为南郡守之事，所以他率军西征江陵，同时把我们赶回江东。”
“那我们该怎么办？”
程普冷冷一笑道：“我相信甘宁一定会攻击我们战船，不妨先忍下这口气，返回江东，此事让吴侯来定夺，正好他们击毁了我们艘战船，让吴侯找刘璟要一个说法。”
说到这，程普当即下令道：“传我的命令，全军启航，返回江东！”
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夜幕笼罩下，一支由两艘战船组成的水军船队正在汉水江面上疾速列队行驶，战船排成列，延绵十几里，在江面宽阔的江面上显得蔚为壮观。
这支船队是从夏口出发，运载着一万精锐的江夏军，由大将聘统帅，他们的最终目的地是襄阳城，截断襄阳曹军的北归之。
此时船队早已经过了宜城县，离襄阳城只有五十里不到，船帆在东南风的劲吹下鼓成了半球，使船速快疾如飞，照这个速，船队天亮前便可以抵达襄阳。
聘站在船头上，默默地注视着黑黝黝的江面，他心中颇为感怀，当初他们实施战略撤退，离开了襄阳，很多人都感慨此生再有没有机会返回襄阳，当时军中普遍认为曹军不可战胜。
甚至包括聘，他也没有多少信心能战胜曹军，但事实却证明了他当时的悲观，仅仅半年多后，他们又重新杀回襄阳。
如果说从前是因为刘表最后的遗言才使他决定效忠于刘璟，与其说是对刘璟的效忠，不如说是对刘表的效忠，而现在，赤壁大战的胜利使他的心态有了微妙的改变，那就是他对刘璟的忠诚的基础变了，刘表已经在他心中渐渐淡去，而对未来的信心却在一天天加强，尽管前会有坎坷，但他相信刘璟最终能统一天下。
“师父在考虑作战吗？”
不知何时，徒儿蔡进出现在他身边，蔡进在赤壁之战中跟随黄忠守卫军营和看押战俘，没有得到渡江作战的机会，尽管如此，他也积功升为别部司马。
聘摇了摇头，“我没有考虑作战，我是在想州牧此人，和老州牧相比，他在阅历、采、名望、人脉等等方面差得较远，而且才二十四岁，为什么他却做成了老州牧一辈都没有做成的事？”
蔡进也笑道：“我觉得我比较有发言权，当年和他第一次比武，他武才几个月，竟能击败我，虽然是我轻敌，但我觉得根本原因还是他善于抓住我的弱点，最大限发挥自己的特长，谋定而后动，所以他取胜了。”
“你说得没错！”
聘点点头道：“老州牧就是样样都要涉及，就像枝繁叶茂的大树，却忘记了根本，那就是水军，州牧便是将荆州水军优势发挥到了致，而曹军最弱就是水军，以己之长攻敌之短，曹军就算在陆上再强大也毫无还手之力。”
蔡进沉默片刻，又问道：“师父觉得我们蔡家将来该怎么办？会不会受到前任家主的牵连？”
这是蔡进最担心之事，毕竟蔡瑁一手毁了荆州，又投降了曹操，使得蔡家在荆州抬不起头，他对家族的未来充满了担忧。
聘轻轻拍了拍他的肩膀笑道：“你不要想得多，他是做大事之人，不会为过去的小芥蒂而耿耿于怀，再说他还需要蔡家替他稳住荆州，所以只要你忠诚正直，蔡家的前途命运就不会差。”
蔡进默默点头，他扶住船舷，望着黑亮的江水，不由心潮起伏，襄阳，他又回来了！
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襄阳城和樊城一线目前有一万曹军驻守，由大将徐晃统帅，尽管襄阳城是整个荆州的中心，但曹军主力却驻守在樊城一线，连徐晃本人也大多时候在樊城。
一方面固然是因为曹军各种粮食辎重都堆放在樊城，必须用重兵把守，另一方面徐晃也受够了江夏水军之苦，如果他驻守襄阳，一旦江夏水军封锁了汉水，那么他们就要重蹈去年逃亡上庸的覆辙。
这段时间徐晃的心中格外担忧，由于风向转为东南风，那就意味着江夏军进攻的日越来越近，而曹军在荆州的兵力只有两