阿诺德一直没有说话，等待对方的回答。
惨淡沉吟的马尔特首次露出不悦的神色，由鼻腔冷冷地哼声“一切就如阿诺德子爵阁下说的，我现在就立刻安排人前去取来。”不愿意地说，却又摆出一副大义凛然的神色。
“等一等。”
听到阿诺德的发话，牙酸一样的马尔特可心里叫骂。可恨的阿诺德，你该不是后悔，要改要求吧？
冷冷地提醒到“阿诺德子爵，承诺很重要，和荣誉一样无价。难道你还有其他要求吗？”
“不，我只是想和伯爵大人做一笔交易。”往后瞄了一眼“我的人走得太累，而伯爵大人的马匹，正好是我的需要，打算用一千银鹰换购你身后的所有马匹。”
“行，就按阿诺德子爵说的办。”马尔特可不想在和阿诺德讨价还价，就自己这支骑兵对的马匹每匹不就十来银鹰“我现在就命人去取六千银鹰过来。”
伯爵叫唤他的扈从，命令他遵照约定，把六千银鹰带过来。再是转身命令那五十来人的骑兵全员下马，把马匹交接给阿诺德。
在决定好的事情，两人的想法不太一样。阿诺德是担心对方回去带来的不是钱，而是数百锋利的铁剑长矛，担心狡猾的马尔特会出尔反尔。而马尔特则是荣誉和声誉高于一切，十多年建立下来的名声可不能毁于一旦，同时也没有把握自己能不能在私斗下压制阿诺德，把对方置于死地，弄不好弄巧反拙自己像尤文斯那样被擒，这就真的完蛋，彻底地身败名裂。
不久，两辆马车各拖着一大箱来到众人面前。阿诺德招手指示，让两人上去接收，小心谨慎的公会剑士一人戒备，一人翻上马车，打开那厚实宽大的箱子。白花花，银灿灿的银鹰展露眼前。确认无误后，这辆车银鹰全数落入阿诺德口袋，十分稳妥，没有遗漏。
“阿诺德子爵，今天的事情就当作是一场误会。”看着被放回来的尤文斯，马尔特可算是心里踏实。我的荣誉没有受损，也没有影响我的名声“但我提醒你一点，王子顺利继位时，你不久前效忠的对象将不复存在。”瑟兰特早有打算，把顽固的嫡子卡瑟特铲除，再把艾丽卡送嫁远方，皇权终归自己的支持对象。
这种刻意的提醒阿诺德却不以为然，轻轻一笑牵动缰绳调转马头扬手离去“多谢伯爵大人的提醒。我阿诺德的誓言永远不变，一切的现实是不可变改。”只要有杜鲁门的存在，艾丽卡的继承总会徐步进行。谁能保证皇帝的宠物会不会背后一刀，送自己荣登信徒口中的天国。
放过尤文斯的曼德尔牵过自己的马，轻跃翻上马背“回到你的雇主里去吧！蛮族的屠夫。”语气中既带有讽刺也带有尊重的味道。
趴在地上的尤文斯把嘴边的青草吐开，离开那让他不适的地面。身上的锁子甲唦唦作响，却无比刺耳，想是恶魔的细语和讥笑。看着那徐徐离去的阿诺德和慢慢退去的马尔特伯爵一行，显然自己的契约到此为止。
满身的青草和泥土，显得自己之前是何等狼狈。不忿地甩手把铁甲护手狠狠摔到地上，哼声自嘲“我的骑士日子还真短，果然不适合我。”
当阿诺德返回到格兰特的时候，不好的消息立刻传入耳中。
领地南端的南蛮酒馆，显然是在默认的共识和默契下，这里倒是风平浪静，完全没有受到强盗的侵害。一切都一如既往，小小的风车迎风转动，飘摆的木牌下，酒馆里不时传出喧哗热闹的声音。
外面则是停留了不少上北商贸的商队，被雇佣的护卫则是守候在载满货物的马车旁或周边。大大小小，载满货物商品的马车，足以快填满了酒馆门前那片宽阔的空地。安营扎寨的商队护卫们，进进出出各自的帐篷，随队游走四方的风尘女子寻找自己的客户，攀谈交流的商人彼此打听各处消息，更借此机会评估对手实力和价格。
这里的喧闹可不比酒馆逊色，反而让人觉得是不是有一支大军在驻扎。唯独他们的旗帜证明了各自的身份，飘荡空中小小的****小缎带。单这一阵势，在外人眼中却是阵容庞大，壮观，在强盗眼中可不是下手的好地点。
满口牢骚，喷着飞沫的商人唠叨不休“我为什么一定要和你们一起走，既然格兰特领主豁免通行税，我何必跟苏娜的商队一起北上。”商人站得笔直，不忿地用酒
五十六、强盗围城