不料前脚帖子刚发出去，后脚温夫人便到了，和她一同来的还有温家长公子温瑞明。
“温夫人来了。”薛氏笑吟吟地迎她进来。
温夫人楚氏是温远的结发夫妻，出身虽也是官身，但只是县中一介小吏之女，自温远随廉郡王来京城任职才入的京，因此常来薛氏这里走动。
“见过王妃娘娘。”楚氏福了一福。
薛氏指指对面的椅子，“坐。”
楚氏心里一喜，她来王府这么多次，一向都是坐客席，今天这可是破天荒第一次，但她也清楚自己的身份，忙摆摆手，“哪敢坐王府正席，王妃娘娘折煞妾身了。”
“这有什么，温大人与王爷是什么交情，更别说咱们如今更亲近了。”薛氏笑道。
“谢王妃。”楚氏这才坐了，却仍旧只敢坐椅子的一半，又招呼温瑞明来向薛氏请安。
“有日子没见了。”薛氏上下打量了温瑞明一圈，点点头，笑着问，“我隐约记得长公子跟清崇差不多大，先前中了举人，听说成绩不错，可是打算明年春天下考场？”
“回王妃，正是，小臣现拜在中书令顾大人门下学习。”温瑞明朗声答道。
楚氏这些年只得这一个儿子，因此怕战场刀枪无眼，便不叫他习武，改从了文。温瑞明是个读书人，谈吐举止甚是有礼，薛氏也颇为喜欢。
“不错，听王爷说，顾大人好学问，你跟他学，来年必能金榜提名的，”薛氏笑道，“我与你母亲有事要谈，你先去院子里散散。”想了想，又补了一句，“清崇不在，你也不宜单独见内宅女子，云和轩就不要去了。”
温瑞明一愣，正想回话，却被楚氏严厉的眼神一瞪，只得把话咽回肚子里，退出门外。
待他走远，薛氏又叫翠屏上来添了一回茶水，和声道，“我这帖子才发出去，温夫人来得倒是快。”
“怎么，王妃发了帖子给妾身？”楚氏反倒睁大眼睛，“想是妾身出门着急，错过了。”
“哦？”薛氏有些惊讶，“夫人何事如此着急？”
“嗨，还能有什么事儿，不过就是儿女的事。”楚氏笑着说，“王妃看瑞明这孩子怎么样？”
薛氏点点头，“是个好孩子。”
“今天来这一趟，是有件事想请王妃帮忙，”楚氏陪笑道，“昨儿夜里，听我们将军回来说，世子爷已经得了恩旨，很快能进宫行走了？”
薛氏饮用口茶，气定神闲地笑了，“说有这么件事，不过事成不成，还要看崇儿自己。”
“王妃莫要自谦了，世子爷才德俱佳，定能青云直上，”楚氏奉承道，“只是我们瑞明，这年纪也不小了，又一直闭门读书，还想请王妃多多为他美言几句那。”
“你这是担心瑞明的婚事？”薛氏撇了她一眼，心里已经明白了几分。
“王妃快人快语，瑞明的婚事，我确实是……”楚氏脸上又堆出几分笑来，“也是我们的家世带累了他。”
“来年要是金榜得中三甲，倒也不是难事。”薛氏想了想，觉得这也不算大事，便应了下来。
“那便谢过王妃娘娘了。”楚氏喜上眉梢。
薛氏停了停，假作喝茶，又道，“说到婚事，还有件事我想问问温夫人。”
“王妃尽管说，妾身定知无不言。”
薛氏斟酌了一会儿，开口问道，“你家那个三丫头，前头只说她生母去世，那她母亲是什么来历？”
楚氏有些疑惑，“王妃娘娘怎么忽然这样问？可是她有不妥？”
自然有不妥！薛氏很想这样回答，但在楚氏面前，到底也不能露出来，只能按捺下心中怒火，“那倒没有，只是觉得她似乎与温大人长得十分不像——那位姨太太，想必是个美人胚子吧？”
“这倒不是，”楚氏道，“娘娘还记得十六年前，长平王叛乱，郡王爷和我们将军一同领兵出征，隔了一年得胜归来，我们将军便带了这个丫头的母亲回来，只是脸却毁了，过了几个月，生下三丫头，没过几年，便过世了。”
“是这么回事，”薛氏沉吟着，“那位姨太太的身份，温夫人可去查过？”
“妾身问过老爷，老爷只说是战时偶遇的家道中落的姑娘，一时可怜，便收
第十三章 出嫁之谜