蒋锡第三次来送药的时候,两县的情形已经基本平定了。不再有新的病人往村子里送,证明疟症已经被控制住不再传播。而旧有的病人开始陆续恢复,目前已经有一半的人病势痊愈,可以回家了。
这些人无不对桃华和沈数等人感恩戴德,有的回去之后就送了米面肉菜过来,有的干脆留下来帮着他们照顾病人,或者给桃华等人洗衣做饭。因此这次蒋锡过来,就见女儿衣着整洁,再不是前两次那一身干咸菜的模样了。
不过,这衣裳是不是不大对劲?蒋锡上下打量着女儿——颜色倒是桃华喜欢的银红色,但看起来略短了一点儿,而且上头刺绣的忍冬花纹用的是金银线,桃华从来不用这么华丽繁复的花样的。
&衣裳——是几时做的?”蒋锡终于还是忍不住问了。
桃华扯了一下衣裳下摆,笑了:“这是郡王爷让人去城里买的。原来带的那几套衣裳都洗了,还没干呢。”不单是新衣裳,沈数还让初一去买了个大木桶来,于是昨天晚上她痛痛快快地泡了个澡,这会儿觉得浑身上下都轻了好几斤呢。
蒋锡犹豫了一下。这次他四处寻药,安郡王府上那个姓邬的账房先生也来帮忙,前天两人说话的时候,邬账房言词之中透出点意思来,仿佛是说安郡王想要求桃华做侧妃。
蒋锡为人直爽,还有几分天真,但却并非愚笨。尤其在女儿的事上,他格外用心些,邬账房才稍稍透出其中意思,他就听明白了,却假装没有听出来,把话绕过去了。
若是换了别人,蒋锡想都不想就会拒绝。他的女儿怎么能去给人做妾?但是对方提的是安郡王,蒋锡便有几分犹豫了。
他的犹豫并非因为安郡王身份尊贵,而是因为几次接触,他真的觉得安郡王本人是个极出色的青年,且处处会为人着想。若是让他再找一个相似的人出来,至少在他认识的亲眷故友当中,再找不出一个来。
&姐儿,郡王爷对你颇为照顾……”蒋锡有点笨拙地最后挤出这么一句话来,想试探一下女儿的意思。
桃华笑了笑:“王爷对大家都很照顾。”她能猜出来蒋锡是想问什么,但是,罗敷虽无夫,使君自有妇,沈数很好,却与她无缘。在疫区的这一段时间,就算是最后留一段美好的回忆吧。
&说县城里有一家姓周的人家,想把女儿送到郡王府做妾?”蒋锡观察着女儿的神色。
&苦来。”桃华摇了摇头,“有人说宁做穷□□,不为富人妾。以周家的门楣,女儿本也不必嫁个穷人,又何必非要进王府去做人下之人。人家坐着你站着,人家吃着你看着,滋味很好么?”
蒋锡这下子算是完全明白了,心里一则喜欢,一则又有几分淡淡的遗憾:“桃姐儿说得对。”不能做妾!那些荒年没了办法卖儿卖女的也就罢了,蒋家又不是穷途末路,怎么能自己把自己划进了低人一等的范畴里去?
&京城里怎么样了?疟症没有传播进去吧?”桃华不想再谈沈数,轻轻把话题绕开了。那天在厨房里,或许是因为心情太沉重需要有人安慰,又或许是因为气氛太合适,也或许是因为对沈数充满了感激,事后回想起来,她也觉得自己失态了。但是人有时候或许就是这样,就像她现在身上穿的衣裳,房里摆着的浴桶,虽然都照价给了初一银钱,但那就等于跟沈数划清界限了吗?
蒋锡却没有想这么多。他素来知道女儿是个心志坚定的,因此桃华表明了态度,他就当女儿心里跟嘴上说的一样明白干脆了,当即就把沈数的事抛到了脑后,欣然道:“京城里很好。灞桥县里有十几人发了疟症,但大肆灭蚊之后并未传播开来。且这些日子天气渐冷,蚊虫也少见了,疫症必然不会再发了。”
桃华露出个笑容:“那就太好了。这里的病人再有几天就都可痊愈。伯祖父那边要麻烦些,今日王爷一早就过去了——”她说到这里,惊觉自己居然又提起了沈数,连忙把后半句话又咽了回去,改口道,“如果洛南县那边情形也已稳定,便可向皇上奏报。爹爹这次送来这些药材,应该也尽够了,不必再去采药了。”
蒋锡长吁了口气。他这些天也是忙累得够呛。京城连着周边几个乡县都被他跑遍了,几乎要把野地里的黄花蒿刨绝了种。现在听说情形大好,自然是松了口气:“太好了。等王爷上了奏折,你也能
97.封赏