金乌，自逃过后羿射日的劫难，胆子格外小，刚从东海梳洗罢，就尽职尽责地冉冉升起。当金乌似个咸鸭蛋时，明镜山庄的家仆开始做早膳，而杨管家在柳正风练武之地忙碌。
柳正风练武之地，名居安思危，柳正风先祖取的。居安思危，比较简陋，一张草织坐垫靠石墙，一只短脚圆桌摆茶盏，其余都是空荡荡的金乌光芒。杨管家清扫完居安思危后，跪着将草垫挪一点，打开暗格，小心翼翼地取出一把宝剑，用黑色丝绸擦拭。这宝剑，青铜制，通透如镜，剑柄刻獬豸图腾，稍微有些常识的楚人知晓这是悬光。
据说悬光是奸佞小人碰不得的，会被其正气灼伤。杨管家对此深信不疑。所以，他建议柳庄主，居安思危除了他禁止家仆入内，而柳正风图居安思危清静，立即允诺了。于是杨管家深感欣慰，不再为山庄上下所有人似乎忘记他响亮的名字杨顥而耿耿于怀。其实没什么好责怪的，家仆中杨管家资格最老，出于敬畏，又怎么会有人直呼他的名讳呢？况且他从不说闲话，同柳庄主一样是个严肃人。
杨管家大约擦拭悬光半个时辰后，金乌登上天衢，窝囊气消散，逐退群星与残月，发光发热赫赫然，作派颇威风。杨管家仔细瞅了居安思危外的日晷，算算又需要安排家仆准备比武事宜。他不喜欢山庄有访客来打乱他千篇一律的生活，可真有贵宾拜访，他比庄主更高兴，因为他可以井井有条地向客人展示明镜山庄的高贵和威严。
巳时，杨管家吩咐家仆通知宾客莅临比武场，而他亲自去伺候柳庄主前往。宸帝到得早，默默坐在苏梓夫妇旁。花弄仙子见他未带赤发美人出席，笑道：“宸帝，重黎姑娘呢？”宸帝端详着花弄仙子，嘴角的笑意遮盖住疲劳，道：“怕伤了仙子的心。”花弄仙子察觉云苍子略显不悦，收敛起笑容，指着宸帝脸上的抓痕，道：“宸帝昨日为危燕疗伤损耗不少内力，不巧重黎姑娘从你施的迷魂心术中苏醒。重黎姑娘性情刚烈，断然不从你，甚至求死。宸帝昨日真是多灾多难呀！”宸帝脸上无一丝难堪表情，笑道：“被仙子戳中伤口了。据闻，夏侯当家人乔堇是个和叶先生长得有几分相似的美人。自然要专心投入她的比试。”夏侯桑见宸帝一副将乔堇视为他新的目标的怡然神气，笑道：“宸帝，乔堇有鬼美人，你不怕吗？”宸帝不假思索答道：“怕呀。不过，她是个女人。女人，如何武装自己，也是脆弱的。总有那么一段空隙，是需要男人的。”苏梓、云苍子夫妇对宸帝这句评论保持缄默，他们一致觉得一旦延续这句评论必定在争议当中无意伤害彼此，所以他们将注意力转向不太期待的比试。
第一场比试确无所期待，很多人心里都有这么踏实的预测。云若灵，翩然一跃，身子似羽毛般轻盈地飘在比武台，他将承影半别在背后，带着将雪融化成春水的微笑，静候对手。难怪，那些抛茶糜花的女子，细致地拔去可做武器的叶子，唯恐伤了他的一缕发丝。因此，在她们心中，当然也包括买不起茶糜花的乔堇，觉得云若灵的对手无论是皇亲贵胄还是武林世家，都不配与他比试。这个对手偏偏是名不见经传、长相平平的苗错，在众人的唏嘘声中，他被戚恨搀扶着，踉踉跄跄向比武台走过去。戚恨一脸责备：“都叫你不要喝酒到天光，一出场就被人嘲讽，我的颜面被你丢尽了！”苗错一拳推开戚恨，笑道：“没事，待会儿看我来套屠夫宰牛，不不，是力士解牛。”他边说边胡乱挥拳，见他神经兮兮，磨磨蹭蹭的众人气不得向他掷瓦片。戚恨一把推他趴在比武台，道：“不管了，赶紧比试完下台。”苗错被戚恨摔得浑身酸痛，反倒清醒，拍拍身上灰尘，道：“喂，你叫什么，要是敢故意输给我，下了比武台继续单挑。”云若灵作揖道：“在下云若灵，还请苗先生赐教。”这风度非常谦卑迷人，令出身山野的苗错不知不觉也抱拳还礼。
在云若灵有心请他先出招之下，苗错并不辞让，先踩脚出一拳。他这一拳虽干脆利落，但太过心急，未瞄准对方要害，怪只怪他因喝了一夜的酒现在只想草草赢了比试好睡一觉。云若灵知他刚刚酒醒，不想趁他露出的破绽一招击破，这样他输得不值。自然，云若灵也有私心，他知乔堇为今日的比试一度紧张，他想延长自己的比试为乔堇平复心态提供充足的时间。因此他只是轻松避开苗错的杀伤力，脚下的茶糜花飘散芬芳，除此之外，无任何动静
第一章第八节初露锋芒