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中子源可以理解为是裂变的催化剂,有了它提供的额外中子,即使是低于临界质量的铀235也能高效分裂下去。
理论上,铀矿中分离出来的钋和镭都能与铍组成中子源,这其中没有任何技术上的难题,纯粹是利用了铍在受到α粒子轰击时会释放大量中子的特性,真正是只要凑在一起就能生效。三者都属于天然存在的物质,比起那些极难伺候、或是需要复杂工艺生产的人造元素,其可行性无疑高得多。
至于罗兰最后选择了钋而非镭,纯粹是出于安全考虑——钋210的半衰期虽短,但基本都是α衰变,γ光子产量极低。也就是说,只要不吃下去,它几乎和铀一样安全。而镭就不同了,无论是后续衰变出的氡气,还是自身散发出的γ光子,都是不可忽视的安全隐患。为了避免实验过程中出现意外,钋-铍中子源便成了最合适的选择。
另外,铍元素还具有反射中子的特性,如果用它来做外壳,则能近一步增加中子的利用效率。如果将两者同时用上,加上足量的铀235,那么即使是最简易可靠的枪式结构,也能达到不错的效果。
而铍广泛存在于绿宝石中,如此特征鲜明的矿物倒是省去了阿琪玛跋山涉水寻找的功夫,只要通过商人渠道放出消息,在四大王国内广泛收购就行。
罗兰十分清楚无冬城的技术水平是个什么程度——璀璨放射的原理说来简单,但每提升一成的利用率都是一个门槛,从1%到90%以上,无不需要海量的理论计算与试验校正,如果达不到高效率的释放能量,就不可能令武器小型化,也会令好不容易积攒下来的武器级铀浪费一空。若没有露西亚,光是提炼的损耗就是一个不可逾越的高峰。
不过同样的,在损耗得起、或不计较损耗的情况下,手搓核弹并不只是一个玩笑。技术门槛千差万别,原理却始终如一,得益于质能转化对化学火药天生的优势,哪怕只有1%的铀参与了裂变,其威力也足够扭转战局。
在这场决定族群命运的生死之战面前,他必将倾尽所能。
何况在这样的蛮荒时代窃取神火,拉近人类与太阳的距离,本身不也是一种浪漫么?
只要有一丝可能,他都愿意一试。
“很好,就这样保持下去吧,”罗兰拍了拍露西亚的脑袋,“等到所有铅柜都装满时,就可以开始正式试验了。”
“是,陛下!”露西亚干劲十足道。
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同一时间,无冬城,空骑士学院。
这片位于新研究所西边,同样占地巨大的区域内一片安静——今天是学员休假的日子,大多数人早早地离开了院区,享受和家人团聚的时光,而古德却是个例外。
“上风,压杆!”
“侧风,滚转!”
他坐在模拟驾驶台上,一边给自己设定着风向,一边按《飞行手册》上的条例做出应对,木头杆发出吱呀吱呀的咬合声,就像是一台老旧失修的水车。训练室里的温度颇为闷热,长时间练习下,他背后已被汗水浸湿,下巴处更时不时有汗珠滴落,撒在简陋的“仪表盘”上。
直到握柄打滑,古德才停下动作,靠在椅子上长出了一口气。
经过近半年的学习,他已不是最初那个一窍不通的门外汉,公主殿下编写的《飞行手册》不说倒背如流,基本操作可以说是全部印在了脑海中。从一开始登上驾驶台时手忙脚乱,到现在闭着眼也能根据口令进行操作,如果是自己给自己下令,甚至不用说出口,只要一个念头,身体就会第一时间做出反应。
但这样就能令自己飞起来吗?
无论如何想象,他也无法在脑中勾勒出迎风而上的情景。「捕捉风的流向和大小,感受机体的姿态与震颤,然后施以与之协调的操作力度」——这是手册上的原话,可他根本不知道那是一种什么样的感觉。无论是轻轻拉动一半还是一拉到底,驾驶台都不会给他任何反馈,至于用墨线画出来的“仪表盘”,更像是在嘲笑他的努力一般。
动作练得越是熟练,古德反倒越感挫折。
就在他有些心烦意乱之际,训练室的门忽然嘎吱一声被推开了。
第一千一百九十二章 追风之人(上)