香溪是一条十分美丽的小溪。它发源于神农架山区，流过石灰岩裂缝，经洞穴过滤沉淀，“水色如黛，澄清可掬”。它由北向南注入长江，交汇处清浊分明，相映成趣。传说昭君的珍珠曾失落溪中，故溪水四季湛蓝碧透，水味含香。
而香溪的源头在湖北神农架的木鱼寨以北三公里的地方，相传这里曾是炎帝神农乐当年采药时的洗药池。池水尽得百草之精华，尽融神农之精神，故渴饮香溪水不仅能使人貌美如昭君，更能使人崇高如屈原。有人用四句话总结说：碧水源流长，神农百草房，佳人传美名，香溪水更香。
然而，此时这美丽得令人陶醉的溪水，却见证着一场与美丽等形容词毫不相关的血拼厮杀。
秭归香溪口，这里是李来亨部据守的兴山县进入长江的重要通道。三万湖广清军在提督董学礼率领下，由夷陵气势汹汹杀来，欲突破夔东明军的东部防线，进入其经营多年的根据地。
若是讨朔军未出征在外，董学礼是不敢悍然进攻的。因为夔东地区山高水急，形势险要，易守难攻的地方不少。这还只是其一，更主要的是这里重峦叠嶂，山势险峻，运粮有很大困难。
围魏救赵也好，趁虚攻掠也罢，提督董学礼认为三万兵马足以有一番作为。夔东十三家切断了四川同湖北的通道，也同时要面对两面清军的压力，东西两线都要留兵防守，主力又攻掠夺郧阳、襄阳一带，能留守的兵力必然不多。
但明军在香溪口的顽强抵抗却令董学礼感到意外，这不全是地利的关系，而是明军使用了射速、威力都令人吃惊的新式火枪，还有落地即炸的炮弹。
一轮一轮的枪声响个不停，仿佛没有间断停歇，披甲持盾的清兵在明军阵地前喷着血箭惨叫倒地。伤亡惨重；明军阵地后不时发出闷响，一颗颗炮弹从空中掠过，在嶙峋的岩石间爆炸，迸射而出的乱石碎片四处乱飞，发挥出十足的威力，每一声爆炸过后，周围都是一片狼籍的清军在惨叫哀嚎。
“鸣金。鸣金。”董学礼心中的希望越来越小，终于无法再坚持，赶忙挥着手下令。
铜锣阵阵敲响，进攻的清兵如蒙大赦，脚下生烟，连滚带爬地飞快撤了下来。脸色是苍白的。目光是呆滞的，带着恐惧和茫然。数次冲锋，给清兵带来的震撼却是极大的。
明军阵地前，未能撤下来的伤兵哭嚎着，咒骂着，有的躺倒等死，有的奋力向回爬。留下一道道染血的痕迹。
董学礼铁青着脸，仰望着明军阵地飘扬的旗帜。“小老虎”李来亨，没错，就是这厮，何时变得如此厉害了？不是，不是明军战斗力强了，而是武器厉害了。
“老董咋不攻啦？”临国公李来亨已经不似起初那么紧张，拿着镶金的望远镜了望着清军。揶揄道：“也没死多少啊？让儿郎们去收首级吧，那些盔甲都扒下来，修修补补好象也比咱们穿的强。”
“末将遵令！”一名部将应喏一声，挥手下令。
百十名刀斧手从后面赶过来，越过战壕，在山坡上砍杀起来。惨叫、哀嚎、咒骂、求饶，被遗弃的清军伤兵反倒没有死亡者的幸运。凶神恶煞般的刽子手，滴血的刀片，让他们饱受面对死亡的恐惧后，才算解脱。
“冯小将军见笑了。”李来亨看着山坡上变得赤条条的清军尸体。回头赧然一笑，对水师陆战队的军官说道：“这夔东穷乡僻壤，物资匮乏，咱也是缺怕了。”
“国公折杀属下了，属下一小小军官，怎能称呼将军？”冯大可赶忙施礼，说道：“这打扫战场，勿遗漏浪费，本属应当，又有何见笑之说？”
“哦？”李来亨带着疑问的口气问道：“我以为你们从富庶地方而来，看不上这些破烂呢？难道——”
“国公有所误会。”冯大可想了想，解释道：“此次水师运来的物资确实丰厚，可也是积攒多时，甚至是告借而来的。筹措这些物资，殿下可是大不易。”
“借的，向谁借？”李来亨眨着眼睛，有些不解。
“好象是到处借。”冯大可挠了挠头，说得也不是很清楚，“西夷，商人，百姓，嗯，好象还有暹罗国。属下听陈提督说过，岷殿下曾私下叫苦，说是欠了一，一那什么债，要水师注意节省弹药。”
第二百三十四章 香溪口阻击