袁木一大早就出发，转几趟车，中午才到镇上。老臧靠着皮卡车抽烟，见了袁木便徒手掐灭烟头，丢在路旁的垃圾桶里，朝她走过去：“你行李呢？就一个包？”
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&几天？”
&天。”
&上有面包，你先吃点垫垫，估摸到家饭也做好了。”老臧发动皮卡车，熟练地在街道中钻来钻去，然后往山上开。
山路蜿蜒，不能开快，袁木把车窗摇下去，山林扑面而来，面包的包装塑料袋被风吹得“簌簌”作响。袁木看着窗外久违的青山绿树，咬一口面包，还是红豆馅的。
老臧是袁松林的其中一个徒弟，从外地慕名而来死皮赖脸非要拜师，袁松林屡拒不成，只好同意他留下来。八年过去老臧已经从一个城里青年变成了村中大汉。有一次老臧、小皮和袁松林在院子里喝酒，袁木写完作业出来透口气，隐约听到老臧讲起过去，似乎是个很不如意的故事。
老臧也把车窗摇了下来，胳膊架在窗框上，吹着口哨。这段山路开起来不算容易，路窄弯多，还没有道路反光镜，也就是经常上下山的人才能开得轻松。袁木坐老臧的车很放心，一路看山吹风，十分惬意。
进了连易山村，还要开不少路，才到袁木家。一排五间带院子的平房，只有最中一间是住人的，老臧停好车，小皮就从屋里跑出来：“赶紧的，饭好了。”
小皮是村里土生土长的，比袁木小一岁。老臧就住在小皮家里，前几年还交房租，交着交着大家就都忘了这回事，村民们已然默认老臧是小皮家的大儿子，尽管小皮坚决不叫哥。
饭桌上摆满了菜，热菜都用盘子扣着，袁松林掀开盘子：“回来了，吃饭吧。”
&袁木和袁松林对视一眼，等于是打了招呼，洗手坐下开吃。
饭桌上只有老臧和小皮时不时互相刺几句，父女两人一声不响闷头吃，偶尔抬头听听那俩人唇枪舌战，最多笑笑，笑也是闷在喉咙里的笑。吃完饭袁木帮着洗了碗，然后老臧和小皮就回去，让他们父女好好说话。
袁木坐着她十二岁打的小板凳，没寒暄，直接入正题：“我和圆圆能聊天了。”
&好，很好。”袁松林笑眯了眼，不住点头。
&圆现在叫邹琪，以后我们见她，要叫她现在的名字。”
&是对的。”袁松林同意，“不用太急，咱们找到她就好，其他的慢慢来。你上次说，她是学什么的？”
&学，在政法大学。”
&法律的，以后要做律师吧？这孩子真优秀。”
袁木点头：“她还是班长，成绩很好。”
袁松林心中宽慰，感慨道：“当年你妈妈就不想让你们女孩家家的跟我一样，整天跟木头打交道，要是她在上面知道圆圆能当律师，肯定高兴的。唉……”似是想起往事，袁松林一时不再言语。
袁木说：“我每个星期都去圆圆家里。”
&袁松林回过神，细细询问，“圆圆的爸妈人怎么样？没有难为你吧？”
&有，他们都很讲道理。”
&给人家带东西了吗？没有空着手去吧？
&了。
&是应该的，人家不要我们也得带。说话一定要注意，别让人家觉得我们是争孩子去的。”
&知道。”
袁松林喟叹一声，目光慈爱：“你从小就懂事，我知道你自己都有分寸，我是实在挂心，忍不住跟你啰嗦几句。还有那个盛老师，你有没有好好感谢人家？”
听到“盛老师”三个字，袁木心底立刻像开出一眼泉水似的，咕嘟咕嘟冒着泡，脸上显出淡淡的喜悦，声音也愈加柔和：“后天我回去请盛老师吃饭。”
&人家去好一点的地方吃，身上的钱够吗？卡里钱还有没有？”
&有。”
&钱跟我说。在你师伯那儿多干点活，别给人家添麻烦。”
&知道。”
袁松林欲言又止，心里矛盾，想了想又说：“你一个人在外面，我总是不太放心，你有事够不着我，还是主动点好，跟你师伯说，别怕麻烦人家。”
袁木明白其中关心，点了点头。
&休息吧？半天都在路上，肯定累了。
20.你家助教