回到神殿，杨戬便怒气冲冲地进了刑室。沉香等人知道他心情大坏，刘彦昌肯定要倒大霉了，不想随之入内。果然，里面传出了鞭打声，经久不息。
刘彦昌惨叫不止，隐约还杂着杨戬的声音：“你以为，只有你们懂得什么叫情，什么叫爱吗？……现在，他将自己逼上了绝路。玉帝和王母发话，要将他抓上天来处死。这次，可由不得我了。”一直没怎么说话的百花，终于捕到机会，冷笑：“也是，，不怪他大言不惭地说什么懂得情爱——连玉树都打了，还再三问，是否还愿意伤害那个人……”
嫦娥最初恼怒已过，想到百花吃过的苦头，不想再起争执，只权当没有听见。百花见她不理，反而不好意思起来，艾艾地道：“嫦娥妹子，你别生气，姐姐就是话太多了，但姐姐没恶意的，咱们还是好姐妹不是吗？”
刘彦昌受不过刑，再度昏死过去，杨戬掷鞭而出，一如既往地安坐神殿里处理公务。第二天早朝之后，他驾云去了华山，没有进囚室看望三圣母，却是在中途的洞穴处止了步，默默沉吟，似在盘算着什么。沉香打量着周围环境，想了一想，恍然道：“是这里，杨戬大约便是这一次，为我设下了三关。”
他记得清楚，第一次闯入母亲的囚室前，被那三关困得凶险万分，至今还心有余悸。那是他第一次模糊明白，选定的这条救母之路有多么艰难。但他又无比兴奋，因为，那也是他第一次，发现了激发勇气原来那么简单，拥有骨气又能带来何等的自豪，而朋友之间，那种叫义气的东西，更是他想都没有想到的。
这些都根织于他自己的血脉之中，但若不是生死关头，他这一生，都不会真正领悟出来。正因如此，杨戬原本极为对症的三关，却终于失算了，成了杨戬一连串失算的开始。
沉香静看杨戬设关，心中充满了奇异的感受。这个最恶毒的敌人，却他人生最重要一步的推动者。杨戬自是无心，但没有这三关，就不会有后来的坚持，所有的一切，就都不会发生。
但见杨戬潜运法力，凌空划符，一道道亮光银蛇般四下疾掠而出，消失无踪。许久之后，左手拈法诀打出，洞空平地上青辉一烁，幻出一把雕木大椅，杨戬一口气喷将过去，大椅上雾气一现即隐，却又多了个杨戬，银铠法冠，玄氅冰刃，峻容端坐。
杨戬神目打开，三道银芒注向幻化出的自己，这才满意一笑，转身直返天庭。
普入神殿，他神色便蓦转阴沉，叱令哮天犬下界追拿沉香，哪吒看得奇怪，说：“哮天犬在沉香手里吃过不少苦头了，杨戬大哥怎么还放心他去？”沉香在镜里听见，笑道：“杨戬太过自负，根本看不起我。也是苍天有眼，否则我和八太子，怎么撑到遇见你的那天？”
余下几天都无事发生。到了第八日上，哮天犬失魂落魄地回来，鼻青脸肿，衣衫褴褛，狼狈无比。原来沉香正与龙八小玉赶往华山，哮天犬一路追踪，三个孩子功夫不及他，但迭用奇计，竟将他整得惨不堪言。最后好不容易堵住三人去路，却被哪吒一乾坤圈砸晕了过去。
“哪吒？”杨戬身子一震，道：“你将详情说一遍。”
镜外哪吒目不转睛地看着杨戬，但杨戬神色旋即平静如初，看不出是否有所触动。哪吒自己却记得清楚，自武成王父子蒙冤之后，几百年来，除了偶尔的朝会，再不曾与杨戬打过照面。那日李靖突然令他前去下界降妖，到了地头，妖没见着，反撞到哮天犬欺负几个孩子。
对杨戬的不满，使他想都没想，便出手救人，救下人后一问原由，更是一怒。他在封神之战时，就听杨戬提过妹妹。后来三圣母随兄定居灌江口，他也常过去舒散心情，彼此极为熟悉。如今杨戬醉心权势，将妹妹亲手压到华山之下不说，竟对亲外甥也无情至此？
沉香被三界通缉的事，哪吒略有所闻，都说是杨戬设计的结果，老君都无可奈何。此时，见哮天犬如此卖力，更是信了十分。眼前这个十六岁少年的无助，令他忆起被亲生父亲苦苦相逼的往昔来。那样绝情绝义的舅舅，和陈塘关时的李靖有何区别？拗倔的性子一起，再也顾不得其他，借口要验证宝莲灯的真伪，带着三个孩子径往华山，以了结沉香寻到母亲的心愿。
殿里，哮天犬已禀完经过，可怜巴巴地伏在主人身边，等着主人决定。杨戬
第十四章试炼置三关