米志达离开疏勒后，带着十余随从，一路北奔，经龟兹、焉耆，返回了高昌。
他并不知道疏勒会发生什么事，但大体上会有一些猜测。
他对奥古尔恰克没什么恶意，甚至有一丝感激。因为正是在他宽容的态度下，摩尼教才没有从大回鹘国境内消失——事实上也不太可能，摩尼教在漠北回鹘时代，一度是国教的地位，在高昌回鹘的地位也差不多，大回鹘国与高昌回鹘同出一源，真不至于。
但他对萨图克却有很深的厌恶。
因为这个人一点都不宽容。
米志达一直以为，越是高层对这东西就越无所谓，很难让他们如同底层一样虔诚。但萨图克却不太一样，死了最好。
而就在慕阇米志达在南疆忙活的时候，夏都拂多诞曹阿了（rew，意为富裕的人）早就在夏军的陪同下，一路西行多日了。
他是九月十五日从庭州出发的，沿着唐时大名鼎鼎的白水涧道向西，经沙钵城守捉、冯洛城守捉、耶勒城守捉、俱六城守捉至轮台县（今阜康一带），总共四百二十里，三天就走完了。
这些城池都在天山北麓，一字排开。
城墙残破不堪，有的甚至完全坍塌了，显然无论是吐蕃人还是回鹘人，都对修城没太多兴趣。
城池周围有一些农田，主要利用高山冰雪融水灌溉，也荒废了至少一半以上。如今只能看到少许民房，同样残破不堪，穿得脏兮兮的田舍夫们在帮官家照看牲畜。
牲畜大部分是去年圣人西征时从草原上带来的，已经消耗了一大半。也有本地部落上贡的，数量不少。部分牛羊由辅兵割草喂养，部分交给农户，争取多繁衍一些，明年充作军需。
从这些举动完全可以看出，夏人在西域的军事行动远远谈不上结束，明年势必还有仗要打。
九月十八日，曹阿了在此等来了几名文吏。
为首一人自我介绍名叫“刘冕”，在赵王军中担任军判官——这是实权职务了。
其他几人有的是原高昌回鹘官员，有的是大夏鸿胪寺的官员，一并跟着西去。
“刘判官，前路通了吗？”曹阿了问道。
“曹僧正无需担忧，叛乱已平，没什么贼人了。咱们这就赶路吧，正事要紧。”刘冕看样子年纪不小了，但精神头十足，立刻就要动身。
“也好。”曹阿了点了点头，道。
刘冕唤他“僧正”，这是中原管理僧尼的职务，高昌回鹘还没有，听起来不伦不类的，但他并不介意。
而他刚才提到的叛乱，发生在清镇，也叫清海军城。
有部落不满大夏统治，起兵作乱，攻陷了只有百余兵留守的清镇。朱瑾、赵王率军平叛，也不知道结果咋样，听刘冕的意思，好像已经平定了，那就好。
“刘判官一直跟着赵王？”西行路上，偶尔休息的时候，曹阿了就会找刘冕聊天。
他觉得这个人很有意思，满脸沧桑之色，好似看透了世事一般。说话很有水平，见识更是不凡，往往一语中的，切中要害。
曹阿了有时候都惊叹，随便一个中原来的文吏，都这个水平么？至少他没在高昌见到过这样出色的人物。也许，刘冕以前是干过大事的，只不过得罪了什么人，被贬官了？
“有些年头了。”刘冕说道。
“刘判官是哪里人？”
“算是河西人吧，家安在敦煌。”
“此番西行，有把握么？”
“事在人为。有些事情，没见到之前，谁也不敢打包票。”
“刘判官信摩尼教么？”
“……”
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九月二十一日，众人经张堡城守捉、乌宰守捉，渡白杨河，至清海军城。
三百八十里的路程，同样是沿着天山北麓稍有人烟的农耕区，三天走完。
清镇内外满是杀气腾腾的武夫，粗粗一数，好像有三五千人的样子。
城墙外挖了几个大坑，蕃兵们正将一具具僵硬的尸体扔进坑内。
曹阿了下意识打了一个寒颤。
看那些尸
第九十二章 出使