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    陈厚蕴皱眉凝视片刻，摇摇头，心道：这丫头，真是的。

    “走吧。”陈厚蕴对那小丫鬟说了一句，再次不疾不徐，往荷池凉亭走去。至于沈柔凝到底怎么了……看她的方向，正是从凉亭过来的。所以，问问沈四太太，也就知道了。

    沈四太太沉默地注视着陈厚蕴走过来，心中一阵轻叹。如此风华内敛，却偏偏又藏着万事握于股掌之中的强大自信……沈柔凝会选择他，真是一点也不奇怪。

    “姑母。”陈厚蕴行礼，温声道：“您叫侄儿？”

    沈四太太神色严肃，示意那小丫鬟下去，注视着陈厚蕴一阵子，才开口道：“是，我有些疑惑，希望你能诚实地回答我。”

    陈厚蕴收敛了笑容，正色道：“姑母请问。”

    “我问你，你是在什么时候，对阿凝动了心思的？”沈四太太直言问道：“你的妻子才去世。阿凝一直年纪不大。”

    沈四太太不相信陈厚蕴是在黄氏去世之前，在沈柔凝很小的时候，就生出了心思的。那样，无疑是龌蹉不堪的。沈四太太相信，陈家男儿，不会出那样不堪之人。

    陈厚蕴面上微变，随即又仿佛释然，慎重地道：“姑母目光如炬。”

    他顿了顿，才开口 道：“黄氏去世之后，黄夫人和承方身边的几个丫鬟见阿凝常去探望承方，与侄儿也言语亲切，十分和契，便是她们先生出心思，忧虑我陈家会不会亲上加亲，让阿凝嫁进来。”

    “她们先与母亲说了，母亲便暗示我与阿凝相处之时，多注意一些。”陈厚蕴道：“侄儿也没想到，这一番话，却反而让侄儿有了启发，渐渐意识到。自己待阿凝，亦非是单纯的兄妹之情。”

    “意识到这一点，再看见阿凝身边有少年俊杰爱慕，侄儿一想到阿凝会嫁给他们之中的某一人。心中便难以平静。”陈厚蕴抿了一下唇，道：“侄儿总是觉得，无论是秦叙也好，还是邓长年也好，虽然都是心仪于阿凝的……但都不如侄儿了解阿凝。”

    “她。真的不是一般的姑娘。”

    所以，他对少年们越来越挑剔不满，越来越在意阿凝。只是，那些时候，他还以为自己能够忍下而已。但他又是一个十分冷静理智之人，当真的意识到自己的感情之后，又如何会甘心忍耐，选择放弃？

    但他却无法开口。

    而无论是秦叙，还是邓长年，或者是其他一个出身品格良好的少年人来向陈府提亲。陈府都没有拒绝的道理，他陈厚蕴更没有拒绝的道理。

    所以，他才大胆设计了这选秀风波。

    不仅仅是将其他的少年人都从沈柔凝的选择中刷下去……而且，沈柔凝嫁给他之后，总是要出门交际的。随着他的官位提升，她的诰命也会越来越高，很快就有资格进宫去参加一些宴会。不将庆隆帝这一关解决掉……难道他日后都要忧心忡忡？

    而且，一但想到在沈柔凝成为他的妻子之后，庆隆帝会对她生出觊觎之心，他就难以平静。无法忍耐！不知道到时候会做出什么事情来！

    所以，庆隆帝那一关，必须趁着沈柔凝尚未成年之前，给解决掉！

    他的心思。就连陈老爷子都没有完全看出来。

    陈大太太那里，虽然有所猜测，也不知完全。

    没想到，沈四太太才进京没多久，就心细如尘，将他的心思行事猜了个通透。

    他这个姑母。果然如当年一样聪慧异常。

    沈四太太默然片刻，没有对陈厚蕴的言论有所置评。她面无表情，既没有激动赞赏，也没有生气愤怒。她缓缓点头，表示自己听明白了陈厚蕴的话，道：“既然如此，你为何不直接向老爷子说明这一点？陈氏有了个能站住脚的理由，老爷子上书反对，也能有力许多。”

    “姑母。”陈厚蕴轻声道：“黄氏才去世不过三月余。若陈氏说出侄儿已经与表妹定亲之事……怕是外界会将这一切说的极其不堪的。”表妹在表嫂重病的时候住进了府里，才旧人没去世多久，就与表兄有了婚约……这怎么能不让人心生遐想来！

    “至于选秀这一关，姑母放心，侄儿已经有了安排。哪怕阿凝必须要在初选中走个过场，也一定会平安无事地回来的。”陈厚蕴深深对沈四太太行礼，道：“还请姑母相信，侄儿一定能做